पशु व्यवहार का अध्ययन, जिसे एथोलॉजी कहा जाता है, एक व्यापक क्षेत्र है, जिसमें सहज और सीखे हुए व्यवहार के साथ-साथ असामान्य व्यवहार दोनों शामिल हैं। जानवरों की किसी विशेष प्रजाति के भीतर, कुछ व्यवहार सभी सदस्यों में मौजूद हो सकते हैं जबकि अन्य कुछ व्यक्तियों, स्थानों या स्थितियों के लिए अधिक विशिष्ट होते हैं। यहां तक कि जीवन के सबसे सरल रूप भी व्यवहारिक गतिविधि प्रदर्शित करते हैं, और व्यवहार सामान्य या असामान्य है या नहीं, यह उनकी मानसिक स्थिति में अंतर्दृष्टि प्रदान कर सकता है।
सहज व्यवहार
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एक प्रकार का सहज व्यवहार निश्चित क्रिया पैटर्न है, जो ऐसे व्यवहार हैं जिनमें जानवर को संलग्न होने के लिए मजबूर किया जाता है। उदाहरण के लिए, कुछ पक्षी अन्य पक्षियों के चूजों को पालेंगे यदि घोंसले के मौसम के दौरान अंडे उनके घोंसले में डाल दिए जाते हैं, क्योंकि अंडे की देखभाल एक निश्चित क्रिया पैटर्न है। एक और सहज व्यवहार छाप है, जिसमें एक बच्चा जानवर एक व्यक्ति, या यहां तक कि एक वस्तु को सरोगेट मां के रूप में स्वीकार करता है। यौन व्यवहार भी सहज है, खेल से बल मिलता है, जो जानवरों को प्रेमालाप और संभोग कौशल सीखने में मदद करता है। इनमें से कई व्यवहार विशिष्ट शरीर प्रणालियों द्वारा निर्धारित होते हैं, जैसे तंत्रिका तंत्र, जो पर्यावरण में उत्तेजनाओं के प्रति प्रतिक्रिया करता है।
सीखा हुआ व्यवहार
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सीखा व्यवहार जंगली जानवरों के लिए महत्वपूर्ण है, जिन्हें जीवित रहने के लिए विशिष्ट और नए तरीके सीखना चाहिए, और घरेलू जानवरों के लिए जिन्हें हम प्रशिक्षित करना चाहते हैं। पशु यह अनुमान लगाना सीख सकते हैं कि परीक्षण और त्रुटि के माध्यम से एक कार्रवाई का अनुमानित परिणाम होगा, जैसे कि कुत्ते को इलाज के लिए बैठना सीखना। इसे ऑपरेटिव कंडीशनिंग कहा जाता है। वे यह भी जान सकते हैं कि एक घटना दूसरे से पहले होती है, जैसे कि एक धातु के भोजन के कटोरे की आवाज़ को संकेतित भोजन परोसा जा रहा है, जिसे सहयोगी शिक्षा के रूप में जाना जाता है। जानवर भी दूसरों को देखकर और मिमिक्री करके बहुत कुछ सीखते हैं। ये सभी व्यवहार एक जानवर को नई स्थितियों और समस्याओं के अनुकूल होने की अनुमति देते हैं।
असामान्य व्यवहार
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व्यवहार पैटर्न की पहचान करना लोगों को यह निर्धारित करने में सक्षम बनाता है कि जानवर कब असामान्य व्यवहार कर रहे हैं। ये असामान्य व्यवहार केवल पशु मालिकों को परेशान कर सकते हैं; हालांकि, अन्य मामलों में वे जानवर और अन्य लोगों के लिए भी खतरनाक हो सकते हैं या उनके अस्तित्व को भी खतरे में डाल सकते हैं। उदाहरण के लिए, अनुचित रूप से आक्रामक कुत्ते, जो बीमारी या आघात से पीड़ित हो सकते हैं, संभावित रूप से स्वयं और दूसरों के लिए खतरनाक हैं। व्यवहार को संबोधित किया जा सकता है यदि इसे असामान्य के रूप में पहचाना जाता है और सामान्य व्यवहार को फिर से स्थापित किया जाता है। प्रजातियों के अस्तित्व के लिए अधिक महत्वपूर्ण है संभोग और संतान पैदा करना, और इन मामलों में असामान्य व्यवहार जो संभोग करने में विफलता या संतान की देखभाल की ओर जाता है, जानवर की लंबी अवधि के लिए खतरा पेश कर सकता है उत्तरजीविता।