रासायनिक अपक्षय की परिभाषा

ग्रेनाइट, चूना पत्थर और अन्य प्रकार की चट्टानें वस्तुतः अविनाशी प्रतीत हो सकती हैं, लेकिन ये भारी शुल्क वाली सामग्री भी मदर नेचर से मेल नहीं खाती हैं। वायुमंडल में हवा और पानी चट्टानों में खनिजों के साथ परस्पर क्रिया करते हैं, जिसके परिणामस्वरूप एक रासायनिक प्रतिक्रिया होती है जो चट्टान को कमजोर करती है और इसे पहनने और क्षरण की चपेट में छोड़ देती है। बेशक, केवल चट्टानें ही रासायनिक अपक्षय का शिकार नहीं हैं; यह घटना तांबे और अन्य धातुओं से लेकर मानव निर्मित सामग्री तक अन्य पदार्थों को भी प्रभावित करती है।

रासायनिक अपक्षय में किसी भी प्रकार का अपक्षय शामिल होता है जो चट्टान और अन्य संरचनाओं के आणविक श्रृंगार को बदलता है। ये परिवर्तन चट्टान में खनिजों और हवा, पानी या चट्टान के साथ बातचीत करने वाले अन्य तत्वों के बीच रासायनिक प्रतिक्रियाओं के कारण होते हैं। कार्बोनेशन, जहां हवा में कार्बन डाइऑक्साइड चट्टान में पानी के साथ प्रतिक्रिया करता है, रासायनिक अपक्षय का एक सरल उदाहरण प्रस्तुत करता है। यह प्रक्रिया कार्बोनिक एसिड नामक पदार्थ बनाती है, जो सामग्री को घोलकर कमजोर कर देती है।

ऑक्सीकरण, जहां ऑक्सीजन और खनिज नई सामग्री बनाने के लिए गठबंधन करते हैं, एक अन्य बुनियादी प्रकार के रासायनिक अपक्षय के रूप में कार्य करता है। चट्टान में लोहे के साथ प्रतिक्रिया करने वाली ऑक्सीजन लोहे के ऑक्साइड बनाती है, जिससे चट्टान की सतह पर जंग के रंग की धारियाँ बन सकती हैं।

भौतिक और रासायनिक दोनों अपक्षय चट्टानों को तोड़ने और कमजोर करने का काम करते हैं, लेकिन दोनों प्रक्रियाएं बहुत अलग तरीके से काम करती हैं। रासायनिक अपक्षय के विपरीत, भौतिक अपक्षय चट्टानों के रासायनिक श्रृंगार को नहीं बदलता है। इसके बजाय, इसमें ऐसी प्रक्रियाएं शामिल हैं जो भौतिक या यंत्रवत् रूप से चट्टान को तोड़ती हैं। इसमें ठंड और विगलन चक्रों के कारण होने वाली दरारें, चट्टान के माध्यम से बढ़ने वाले पौधों की जड़ों द्वारा बनाई गई दरारें, या उड़ने वाली रेत या चट्टान के कणों से घर्षण शामिल हो सकते हैं।

बहुत से लोग अपक्षय को अपरदन के साथ भ्रमित करते हैं, फिर भी ये शब्द दो बहुत अलग अवधारणाओं को संदर्भित करते हैं। अपक्षय, चाहे भौतिक हो या रासायनिक, चट्टान के कणों को ढीला या कमजोर करता है, जिससे वे क्षरण के लिए मुक्त हो जाते हैं। चलती हवा, पानी या बर्फ के कारण क्षरण होता है। उदाहरण के लिए, किसी पहाड़ की चोटी पर बर्फ पिघलने से पहाड़ का चेहरा खराब हो सकता है जो पहले ही रासायनिक अपक्षय से कमजोर हो चुका है।

रासायनिक अपक्षय सकारात्मक और नकारात्मक दोनों प्रभाव पैदा करता है। इस प्रक्रिया ने ग्रैंड कैन्यन, चीन के स्टोन फ़ॉरेस्ट और कार्ल्सबैड कैवर्न्स नेशनल पार्क सहित पृथ्वी पर कुछ सबसे खूबसूरत स्थानों को बनाने में मदद की। रासायनिक अपक्षय भी मिट्टी के निर्माण में योगदान देता है, क्योंकि मिट्टी के भीतर के कण चट्टान से प्राप्त होते हैं जो समय के साथ टूट गए हैं।

दुर्भाग्य से, यह प्रक्रिया घरों और व्यवसायों सहित संपत्ति को भी नुकसान पहुंचाती है। रासायनिक अपक्षय धातु के शेड की दीवारों में जंग लगे छेद बना सकता है या हेडस्टोन पर विचारशील शिलालेख को खराब कर सकता है। यह महान स्मारकों और मूर्तियों को भी नुकसान पहुंचा सकता है। उदाहरण के लिए, स्टैच्यू ऑफ लिबर्टी पर हरे रंग का पेटिना तांबे के रासायनिक अपक्षय का प्रत्यक्ष परिणाम है। न्यू हैम्पशायर का प्रसिद्ध "ओल्ड मैन इन द माउंटेन", जिसे सदियों से अपक्षय के प्रभावों के लिए धन्यवाद दिया गया था, वह स्वयं रासायनिक अपक्षय का शिकार था जिसने 2003 में संरचना को नष्ट कर दिया था।