दक्षिण-पश्चिमी संयुक्त राज्य अमेरिका में स्थित, Mojave डेजर्ट में कुख्यात डेथ वैली और थोड़ी कम कुख्यात लास वेगास घाटी दोनों शामिल हैं। Mojave में एक अस्तित्व का अर्थ है कई चरम स्थितियों का सामना करना। रेगिस्तान कई अनोखे और दिलचस्प पौधों और जानवरों की प्रजातियों का घर है जो इस शुष्क परिदृश्य के अनुकूल हो गए हैं।
Mojave को एक गर्म-ठंडा रेगिस्तान माना जाता है, जिसका अर्थ है गर्मियों में गर्म - लेकिन सर्दियों में भी बेहद ठंडा, रात में ठंड से नीचे गिरना। इन चरम सीमाओं ने पौधों और जानवरों की प्रजातियों को जन्म दिया है जो विशिष्ट रूप से Mojave के लिए अनुकूलित हैं। रेगिस्तान में साल में औसतन लगभग पाँच इंच वर्षा होती है। अमेरिकी भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण के अनुसार, पिछली शताब्दी में रेगिस्तान की जलवायु में काफी बदलाव आया है और भविष्य में भी बदलता रहेगा।
कई वैज्ञानिकों के अनुमान के साथ कि वायुमंडलीय कार्बन दुनिया भर में बढ़ता रहेगा और जलवायु परिवर्तन को बढ़ावा देगा, कुछ यह देखना चाहते हैं कि कितना कार्बन डाइऑक्साइड तथाकथित "कार्बन सिंक" द्वारा अवशोषित किया जाएगा जैसे वर्षावन या समुद्र में बड़े पैमाने पर प्लवक खिलते हैं जो उपयोग के लिए CO2 लेते हैं प्रकाश संश्लेषण। हालांकि, नेचर जर्नल में प्रकाशित अमेरिकी वैज्ञानिकों की एक टीम के एक हालिया अध्ययन से पता चला है कि Mojave डेजर्ट वास्तव में एक कार्बन सिंक है -- की एक महत्वपूर्ण मात्रा की कमी के बावजूद वनस्पति। अध्ययन के शोधकर्ताओं ने कहा कि उनके निष्कर्षों का मतलब है कि वैश्विक कार्बन चक्र गणना करते समय अन्य शुष्क पारिस्थितिक तंत्रों पर विचार किया जाना चाहिए।
हालांकि Mojave पौधों के जीवन की एक बड़ी मात्रा के लिए घर नहीं है, यह मिस्टलेटो, एक प्रसिद्ध क्रिसमस सजावट - और एक परजीवी का घर है। मिस्टलेटो के बीज अक्सर रेगिस्तानी पेड़ों पर गिराए जाते हैं जहां वे अंकुरित होते हैं और एक संशोधित जड़ का उपयोग करके अपने मेजबान पेड़ की छाल में प्रवेश करते हैं। मिस्टलेटो प्रकाश संश्लेषण के माध्यम से कुछ जीविका उत्पन्न कर सकता है, लेकिन पौधे को अपने मेजबान से अतिरिक्त पोषक तत्व और पानी मिलता है, हालांकि यह संशोधित जड़ है। यह परजीवी क्रिया मेजबान को मारने के लिए शायद ही कभी पर्याप्त होती है। रेगिस्तान धीमी गति से बढ़ने वाले जोशुआ पेड़ों का भी घर है, जो वास्तव में पेड़ नहीं हैं, बल्कि पानी के भंडारण वाले रसीले हैं। ये पौधे 20 से 70 फीट की ऊंचाई तक बढ़ते हैं और लगभग 150 साल तक जीवित रहते हैं।
अपने दस बालों वाले उपांग, डराने वाले आकार और शक्तिशाली जबड़े के साथ - ऊंट मकड़ी शायद मोजावे में रहने वाले सबसे भयावह जीवों में से एक है। हालांकि, अरचिन्ड वास्तव में मनुष्यों के लिए हानिरहित हैं। "पवन बिच्छू" के रूप में भी जाना जाता है, ऊंट मकड़ियों को 10 मील प्रति घंटे तक दौड़ने के लिए जाना जाता है। सींगों के मुकुट और टॉड जैसी दिखने वाली, छोटी सींग वाली छिपकली, या "सींग का ताड", एक और दिलचस्प प्राणी है। जब शिकारियों द्वारा धमकी दी जाती है, तो छिपकली अपने शरीर को अपने सामान्य आकार से लगभग दोगुना कर देती है। यदि शिकारी आकार में वृद्धि से भयभीत नहीं होता है, तो छिपकली अपनी आंखों से हानिकारक खून निकालने में सक्षम है।
