ग्लेशियर बर्फ के बड़े समूह हैं जो पृथ्वी के ताजे पानी की आपूर्ति का अधिकांश हिस्सा धारण करते हैं। एक महाद्वीपीय ग्लेशियर, या बर्फ की चादर, एक प्रकार का ग्लेशियर है जो सभी दिशाओं में फैलता है। एक अन्य प्रकार के ग्लेशियर को घाटी ग्लेशियर कहा जाता है। ये दोनों तरफ पहाड़ों से सीमित हैं और केवल एक घाटी के माध्यम से नीचे बह सकते हैं। दोनों प्रकार के ग्लेशियरों का आसपास के परिदृश्य पर जबरदस्त प्रभाव पड़ता है, जैसे-जैसे वे गुजरते हैं, इसे विभिन्न तरीकों से बदलते हैं।
एक तरीका है कि ग्लेशियर परिदृश्य को बदलते हैं, क्षरण से है। जैसे ही वे जमीन के ऊपर से गुजरते हैं, बर्फ मिट्टी और चट्टान को बिखेर देती है। एक घाटी ग्लेशियर एक घाटी को बहुत गहरा छोड़ देगा, क्योंकि यह अंतर्निहित सतह को तोड़कर और घर्षण के साथ मिटा देता है। प्लकिंग तब होती है जब ग्लेशियर की गति के बल से बड़ी चट्टानें या अन्य वस्तुएं पृथ्वी से बाहर खींची जाती हैं। हिमनदों की गति की यह विशेषता बड़े और अंतराल वाले छिद्रों को पीछे छोड़ देती है। जब छोटी वस्तुएं बर्फ में फंस जाती हैं, तो वे ग्लेशियर के गुजरने पर जमीन पर रगड़ती हैं। घर्षण के रूप में जानी जाने वाली यह प्रक्रिया जमीन में खांचे छोड़ सकती है या सैंडपेपर की तरह काम कर सकती है और ग्लेशियर के नीचे की जमीन को चिकना कर सकती है।
ग्लेशियर द्वारा मिट्टी और चट्टानों को विस्थापित करने के बाद, इन सामग्रियों को किनारे की ओर धकेल दिया जाता है और ग्लेशियर के गुजरने पर जमा कर दिया जाता है। इन जमाओं के कई अलग-अलग प्रकार हैं, जिनमें मोराइन और वरवे शामिल हैं। ग्लेशियर के नीचे ग्राउंड मोराइन छोड़ दिया जाता है क्योंकि यह गुजरता है, जबकि टर्मिनल मोराइन ऐसी सामग्री है जिसे ग्लेशियर के सामने आगे धकेला जाता है ताकि ग्लेशियर पिघलते ही किनारे पर जमा हो जाए। अंत में, एक घाटी के माध्यम से ग्लेशियर के आंदोलन के कारण होने वाले क्षरण और हिमस्खलन के संयोजन से ग्लेशियर के किनारों के साथ एक पार्श्व मोराइन बनता है। ग्लेशियल वर्व्स जमा होते हैं जो झीलों के बिस्तरों पर बनते हैं जो ग्लेशियर पिघलते हैं। सामग्री हिमनद बर्फ में पकड़ी जाती है, और फिर नीचे की ओर धोया जाता है क्योंकि ग्लेशियर पिघलता है, एक झील में जमा करने के लिए।