सरीसृप अपने पानी में रहने वाले पूर्वजों से अलग हो गए और 280 मिलियन वर्ष पहले पैलियोजोइक युग के दौरान भूमि पर चढ़ गए। जब उस युग ने बड़े पैमाने पर ग्रहों के विलुप्त होने के बाद मेसोज़ोइक को रास्ता दिया, तो सरीसृप बच गए और विकसित होते रहे। वे २४८ और २१३ मिलियन वर्ष पहले पृथ्वी पर हावी थे और आज भी आधुनिक समय के सांप, कछुए, छिपकली, मगरमच्छ और यहां तक कि पक्षियों के रूप में रहते हैं।
त्वचा
सरीसृप की त्वचा में केराटिन होता है, एक जल प्रतिरोधी पदार्थ जो जलयोजन बनाए रखता है। सरीसृपों में नमी बनाए रखने और त्वचा की क्षति से बचने के लिए भी तराजू होते हैं, हालांकि तराजू कभी-कभी दिखाई देने के लिए बहुत छोटे होते हैं। यह विशेषता कछुओं में सबसे अधिक स्पष्ट होती है, जिनके तराजू एक खोल बनाने के लिए फ्यूज हो जाते हैं, जबकि आप एक पक्षी के तराजू को उसके पैरों पर और पंखों के रूप में देख सकते हैं।
गुर्दे
भूमि पर रहने का अर्थ है पीने के पानी तक सीमित पहुंच, इसलिए सरीसृपों के गुर्दे अनुकूलित हो गए हैं। वे अधिक केंद्रित रूपों में कम मूत्र का उत्पादन करके पानी का संरक्षण करते हैं।
प्रजनन
नरम-खोल वाले अंडे पानी में सुरक्षित हैं, लेकिन भूमि पर रहने वाले जीवों को एक अलग प्रजनन रणनीति की आवश्यकता होती है। वैज्ञानिक सोचते हैं कि यही कारण है कि सरीसृपों ने अपने अंडों के चारों ओर एक कठोर खोल विकसित किया, और कुछ अब अंडे क्यों नहीं देते। कई प्रकार के सांपों में अंडे आंतरिक रूप से निकलते हैं, और बच्चे जीवित पैदा होते हैं।
फेफड़ों
गलफड़ों के स्थान पर फेफड़ों को अपनाना, सरीसृपों के भूमि पर प्रवास में एक महत्वपूर्ण कदम था। जबकि उभयचर सभी के विकास में किसी न किसी स्तर पर गलफड़े होते हैं, या तो अस्थायी रूप से लार्वा चरण के दौरान या स्थायी रूप से वयस्कता के माध्यम से, सरीसृप पूरी तरह से विकसित फेफड़ों के साथ पैदा होते हैं।
बास्किंग
भूमि पर ठंडे खून वाले जीवों के लिए, जीवित रहने के लिए केवल शारीरिक परिवर्तनों से अधिक की आवश्यकता होती है। चूंकि सरीसृप का तापमान उसके परिवेश पर निर्भर करता है, इसलिए वह शिकार के लिए अपने खून को गर्म करने के लिए चट्टानों का सहारा लेता है। आराम करने के लिए जगह के बिना, सरीसृपों को पर्याप्त रक्त प्रवाह नहीं मिल सकता है, क्योंकि जो कोई भी पालतू जानवर के रूप में सरीसृप रखता है वह सत्यापित कर सकता है। कैद में रखे गए सरीसृपों के पास प्राकृतिक बेसिंग वातावरण के स्थान पर वार्मिंग रोशनी और गर्मी-अवशोषक सतहों तक पहुंच होनी चाहिए।
पैर
अब सभी सरीसृपों के पैर नहीं होते हैं, लेकिन उन सभी को भूमि पर रहने वाले प्राणी बनने की आवश्यकता होती है। यह कभी सांपों के पैरविहीन स्वभाव के कारण बहस का विषय था। हालांकि वैज्ञानिक जानते थे कि सांपों के कभी पैर होते थे, लेकिन वे यह निर्धारित नहीं कर सके कि जमीन पर जाने से पहले या बाद में उन्होंने अपने अंग खो दिए हैं। पेन स्टेट के वैज्ञानिकों ने 2004 में सांपों और उनके निकटतम आनुवंशिक रिश्तेदारों के बीच डीएनए की तुलना करके इस मुद्दे को हल किया। उन्होंने निर्धारित किया कि पानी छोड़ने के बाद सांपों ने अपने पैर खो दिए, संभवत: उन्हें सक्षम करने के लिए दफनाने की आदतें, लेकिन सभी सरीसृपों की तरह, सांपों को शुरू में जमीन पर स्थानांतरित करने के लिए पैरों की आवश्यकता होती है आवास