सोना अक्सर अन्य सामग्रियों के साथ मिश्रित बहुत कम मात्रा में पाया जाता है। अनुभवी गोल्ड प्रॉस्पेक्टर शायद ही कभी सोने की तलाश करते हैं, बल्कि उन चट्टानों और रॉक संरचनाओं की तलाश करते हैं जिन्हें सोना रखने के लिए जाना जाता है।
सोना सबसे अधिक बार क्वार्ट्ज रॉक में पाया जाता है। जब सोने के असर वाले क्षेत्रों में क्वार्ट्ज पाया जाता है, तो संभव है कि सोना भी मिल जाए। क्वार्ट्ज नदी के तल में छोटे पत्थरों के रूप में या पहाड़ियों में बड़े सीम में पाया जा सकता है। क्वार्ट्ज का सफेद रंग कई वातावरणों में स्पॉट करना आसान बनाता है।
जलोढ़ क्षरण सामग्री और तलछट का एक जमा है जो एक क्षेत्र में इकट्ठा होता है। जैसे ही सोना और अन्य सामग्री नष्ट हो जाती है, छोटे टुकड़े पानी और अन्य ताकतों द्वारा नाले और नदी के तल और अन्य गड्ढों में धकेल दिए जाते हैं। चूंकि सोना प्राकृतिक रूप से पाए जाने वाले अधिकांश अन्य पदार्थों की तुलना में भारी होता है, इसलिए यह इन जमाओं के निचले भाग में जम जाता है।
जब पिघले हुए मैग्मा को मौजूदा चट्टान की परतों के बीच धकेला जाता है तो घुसपैठ की चट्टान का निर्माण होता है। घुसपैठ की चट्टान आमतौर पर बहुत कठोर होती है और धीरे-धीरे नष्ट हो जाती है। यह आसपास की चट्टान को हवा और पानी से दूर करने की अनुमति देता है, जिससे केवल कठोर चट्टान ही रह जाती है। भारी कण, जैसे सोना, कठोर चट्टान के खिलाफ जमा होने की संभावना है, जबकि हल्की सामग्री अधिक आसानी से दूर हो जाती है।