तैयारी
सोना आमतौर पर अकेला पाया जाता है या पारा या चांदी के साथ मिश्रित होता है, लेकिन यह कैलेवेराइट, सिल्वेनाइट, नाग्यागाइट, पेट्ज़ाइट और केरेनराइट जैसे अयस्कों में भी पाया जा सकता है।
अधिकांश स्वर्ण अयस्क अब या तो खुले गड्ढे या भूमिगत खदानों से आता है। अयस्कों में कभी-कभी प्रति टन चट्टान में 5/100 औंस सोना होता है।
स्वर्ण अयस्क शोधन के सभी तरीकों में, अयस्क को आमतौर पर खदान में धोया और फ़िल्टर किया जाता है, फिर मिल को भेजा जाता है। मिल में, अयस्क को पानी के साथ छोटे कणों में पिसा जाता है, फिर अयस्क को और अधिक चूर्ण करने के लिए बॉल मिल में फिर से पीस लिया जाता है।
साइनाइड
फिर सोने को अयस्क से अलग करने के लिए कई प्रक्रियाओं का इस्तेमाल किया जा सकता है। संयुक्त राज्य अमेरिका में सबसे आम तकनीक विभिन्न तरीकों से साइनाइड का उपयोग करती है। एक में, ग्राउंड अयस्क को एक कमजोर साइनाइड समाधान वाले टैंक में डाल दिया जाता है और जस्ता जोड़ा जाता है। जस्ता एक रासायनिक प्रतिक्रिया का कारण बनता है जो सोने को अयस्क से अलग करता है। फिर एक फिल्टर प्रेस के साथ घोल से सोना निकाल दिया जाता है।
कार्बन-इन-पल्प विधि के लिए, साइनाइड डालने से पहले जमीन के अयस्क को पानी में मिलाया जाता है। फिर कार्बन को सोने के साथ बंधन में जोड़ा जाता है। कार्बन-सोने के कणों को कास्टिक कार्बन के घोल में डाल दिया जाता है, जिससे सोना अलग हो जाता है।
हीप-लीचिंग में, अयस्क को ओपन-एयर पैड पर रखा जाता है और उस पर साइनाइड का छिड़काव किया जाता है, जिससे एक अभेद्य आधार तक निक्षालन में कई सप्ताह लग जाते हैं। समाधान तब पैड को तालाब में डाल देता है और वहां से एक रिकवरी प्लांट में पंप किया जाता है जहां सोना बरामद किया जाता है। हीप-लीचिंग अयस्क से सोना निकालने में मदद करता है जो अन्यथा संसाधित करने के लिए बहुत महंगा होगा।
अन्य एक अन्य प्रक्रिया में ग्राउंड अयस्क को प्लेटों के ऊपर से गुजारा जाता है जो पारा के साथ लेपित होते हैं। सोना और पारा एक मिश्रण बनाते हैं, जिससे प्रक्रिया का नाम समामेलन होता है। एक बार अमलगम बनने के बाद, इसे तब तक गर्म किया जाता है जब तक कि पारा गैस उबल न जाए, जिससे सोना निकल जाए। पारा गैस अत्यधिक जहरीली होती है और इसे सावधानी से संभालना चाहिए।
फिर भी एक और सोने को हटाने की प्रक्रिया प्लवनशीलता है। जमीनी अयस्क को एक ऐसे घोल में डाला जाता है जिसमें संग्रह करने वाले एजेंट और कार्बनिक रसायनों के साथ एक फ्राईंग एजेंट होता है। झाग देने वाला एजेंट घोल को झाग में बदल देता है। एकत्रित एजेंट सोने से बंध जाता है, एक तैलीय फिल्म बनाता है जो बाद में खुद को हवा के बुलबुले की सतह से जोड़ देगा। कार्बनिक रसायन सोने को अन्य सामग्री से बंधने से रोकते हैं। फिर हवा को घोल से गुजारा जाता है और सोने से लदी फिल्म खुद को बुलबुलों से जोड़ लेती है। बुलबुले ऊपर की ओर उठते हैं और सोना निकल जाता है।
एक अन्य प्रक्रिया में ग्राउंड अयस्क को प्लेटों के ऊपर से गुजारा जाता है जो पारा के साथ लेपित होते हैं। सोना और पारा एक मिश्रण बनाते हैं, जिससे प्रक्रिया का नाम समामेलन होता है। एक बार अमलगम बनने के बाद, इसे तब तक गर्म किया जाता है जब तक कि पारा गैस उबल न जाए, जिससे सोना निकल जाए। पारा गैस अत्यधिक जहरीली होती है और इसे सावधानी से संभालना चाहिए।
फिर भी एक और सोने को हटाने की प्रक्रिया प्लवनशीलता है। जमीनी अयस्क को एक ऐसे घोल में डाला जाता है जिसमें संग्रह करने वाले एजेंट और कार्बनिक रसायनों के साथ एक फ्राईंग एजेंट होता है। झाग देने वाला एजेंट घोल को झाग में बदल देता है। एकत्रित एजेंट सोने से बंध जाता है, एक तैलीय फिल्म बनाता है जो बाद में खुद को हवा के बुलबुले की सतह से जोड़ देगा। कार्बनिक रसायन सोने को अन्य सामग्री से बंधने से रोकते हैं। फिर हवा को घोल से गुजारा जाता है और सोने से लदी फिल्म खुद को बुलबुलों से जोड़ लेती है। बुलबुले ऊपर की ओर उठते हैं और सोना निकल जाता है।
