अपक्षय तथा कटाव ऐसी प्रक्रियाएँ हैं जिनके द्वारा चट्टानें टूट जाती हैं और अपनी मूल स्थिति में स्थानांतरित हो जाती हैं। वे इस आधार पर भिन्न होते हैं कि क्या चट्टान का स्थान बदल गया है: अपक्षय एक चट्टान को हिलाए बिना उसका क्षरण करता है, जबकि कटाव चट्टानों और मिट्टी को उनके मूल स्थानों से दूर ले जाता है। अपक्षय अक्सर चट्टानों के छोटे-छोटे टुकड़ों में टूटने के कारण कटाव की ओर जाता है, जो तब क्षरणकारी बल दूर जा सकते हैं।
अपक्षय बनाम। कटाव
अपक्षय और अपरदन के बीच मुख्य अंतर यह है कि प्रक्रिया कहाँ होती है। अपक्षय किसी चट्टान का स्थान बदले बिना उसका क्षरण करता है। दूसरी ओर, कटाव के कारण चट्टानें - या चट्टान के कण - अपने मूल स्थानों से दूर ले जाते हैं और कहीं और जमा हो जाते हैं। अपक्षय अक्सर कटाव की ओर जाता है, चट्टान को छोटे टुकड़ों में तोड़ देता है जो हवा और पानी को दूर ले जाने में आसान होते हैं। पवन घर्षण एक प्रक्रिया का एक उदाहरण है जिसमें अपक्षय और क्षरण दोनों शामिल हैं। हवा चट्टान के छोटे-छोटे टुकड़ों को उठाती है और उन्हें बड़े पत्थरों से टकराती है, जिससे बड़ी संरचनाओं के छोटे कण टूट जाते हैं। यह अपक्षय है। वही हवा इन कणों को उठाती है और उन्हें उस चट्टान से दूर ले जाती है जिसे उन्होंने तोड़ा था। यह क्षरण है।
अपक्षय के प्रकार
दो अलग-अलग प्रकार के अपक्षय हैं, जो अलग-अलग तरीकों से चट्टान को बदलते और नीचा दिखाते हैं। भौतिक अपक्षय चट्टान की भौतिक संरचना को तोड़ता है। उदाहरण के लिए, ठंडे वातावरण में पानी जो चट्टान और जमने के छिद्रों में मिल जाता है, उन छिद्रों का विस्तार करेगा और अंततः चट्टान को दरार और विभाजित कर देगा। नमक जमा होने या पेड़ की जड़ों के बढ़ने के कारण भी यही प्रक्रिया हो सकती है। भौतिक अपक्षय का एक अन्य रूप तब होता है जब हवा या पानी चट्टानों को एक दूसरे के खिलाफ रगड़ते हैं, उनकी सतहों को चिकना करते हैं। रासायनिक टूट फुट चट्टान की रासायनिक संरचना को बदल देता है, जिससे वह नरम या अधिक भंगुर हो जाता है। उदाहरण के लिए, एक चट्टान में लोहा आसानी से सड़ने योग्य जंग बनाने के लिए ऑक्सीजन के साथ प्रतिक्रिया कर सकता है, या वर्षा जल में एसिड चूना पत्थर और संगमरमर से कैल्शियम को हटा सकता है। रासायनिक अपक्षय अक्सर भौतिक अपक्षय से पहले होता है, जिससे चट्टानें हवा और बारिश जैसी ताकतों के प्रति अधिक संवेदनशील हो जाती हैं।
कटाव के प्रकार
विभिन्न प्रकार के अपरदन आमतौर पर उस बल द्वारा विभेदित होते हैं जो चट्टानों, पत्थर या मिट्टी को उसके स्थान से दूर ले जाता है। पानी सबसे आम बल है जो क्षरण का कारण बनता है। नदियाँ नीचे गिरती हैं और अपने किनारे से चट्टान और मिट्टी को बहा ले जाती हैं। इस तरह के क्षरण के लाखों वर्षों से ग्रांड कैन्यन का निर्माण हुआ था। इसी प्रकार का अपरदन समुद्र में होता है, जहाँ गतिमान जल और लहरें समुद्र तट की चट्टान के कणों को नीचा और दूर ले जाती हैं। हवा का कटाव केवल राख, धूल और चट्टान के छोटे कणों पर ही हो सकता है, लेकिन यह अभी भी बड़ा हो सकता है अपने मूल स्थानों से इन कणों की मात्रा और रेत जैसी प्रभावशाली संरचनाएँ बनाते हैं टिब्बा दुनिया के अधिकांश हिस्सों में बर्फ से कटाव दुर्लभ है, लेकिन बर्फ अन्य क्षरणकारी ताकतों की तुलना में बहुत बड़ी चट्टानों को स्थानांतरित कर सकती है। बर्फ विशाल शिलाखंडों को उनके मूल स्थानों से मीलों दूर ले जा सकती है।
क्षरण बनाम। बड़े पैमाने पर बर्बादी
बड़े पैमाने पर बर्बादी एक विशिष्ट प्रकार का क्षरण है जो गुरुत्वाकर्षण के कारण होता है। यह तब होता है जब मिट्टी या चट्टानें हवा या पानी से नहीं, बल्कि नीचे की ओर गिरने या खिसकने से बह जाती हैं। ए रॉक स्लाइड या भूस्खलन बड़े पैमाने पर बर्बादी का एक सामान्य उदाहरण है, क्योंकि बड़ी मात्रा में ढीली चट्टान या मिट्टी लुढ़कती है या ढलान से नीचे जाती है। रॉक फॉल्स तब होता है जब ढीली चट्टान ऊंची चट्टानों से अलग हो जाती है। बड़े पैमाने पर बर्बादी से भौतिक अपक्षय भी हो सकता है, जिससे चट्टानें जमीन से टकराने पर टूट जाती हैं या लुढ़कते और खिसकते समय एक-दूसरे से टकराती हैं।
