कई संभावित जानवरों के फोबिया में से, अरचिन्ड्स का डर सबसे आम है। विडंबना यह है कि बहुत कम मकड़ियाँ इंसानों के लिए खतरा पैदा करती हैं, और यहाँ तक कि खतरनाक मकड़ियाँ भी पारिस्थितिकी तंत्र में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती हैं। कुंजी यह पहचानने में सक्षम है कि किन लोगों से बचा जाना चाहिए।
प्रकार
उत्तरी अमेरिका में जहरीली मकड़ियों का अपना उचित हिस्सा है। प्रजातियों में कुख्यात काली विधवा, आवारा मकड़ी और भूरा वैरागी शामिल हैं।
भूगोल
काली विधवा दक्षिण-पश्चिमी संयुक्त राज्य अमेरिका में सबसे आम है, हालांकि यह पूरे उत्तरी अमेरिका में पाई जा सकती है। यह लकड़ी के ढेर, जंकयार्ड और गैरेज जैसे अव्यवस्थित क्षेत्रों को पसंद करता है। पैसिफिक नॉर्थवेस्ट का होबो स्पाइडर समान क्षेत्रों में रहता है, हालांकि यह अपने खराब चढ़ाई कौशल के कारण जमीनी स्तर से शायद ही कभी पाया जाता है। मिडवेस्टर्न ब्राउन वैरागी मुख्य रूप से लॉग और चट्टानों के नीचे छिपकर अपने नाम तक रहता है।
पहचान
एक महिला अश्वेत विधवा की पहचान करना काफी सरल है। जबकि लगभग पूरी तरह से काला, इस मकड़ी के पास अपने बल्बनुमा पेट के नीचे एक घंटे के चश्मे के आकार में एक गप्पी लाल या नारंगी अंकन होता है। अपने पैरों को पूरी तरह से फैलाकर, महिला काली विधवा 1 1/2 इंच तक की लंबाई तक पहुंच सकती है। हालाँकि, एक पुरुष अश्वेत विधवा को पहचानना इतना आसान नहीं है। यह मादा की तुलना में काफी छोटा होता है, और इसका रंग ग्रे से लेकर हल्के भूरे रंग तक होता है। इसका आवरग्लास मार्किंग फीकी है और कभी-कभी इसका पता लगाना मुश्किल होता है। नर काली विधवा अपेक्षाकृत हानिरहित होती है।
एक आवारा मकड़ी काफी बड़ी होती है, जिसकी लंबाई दो इंच तक होती है। नर और मादा दोनों अपने पेट पर पीले, शेवरॉन के आकार के चिह्नों की एक श्रृंखला के साथ भूरे रंग के होते हैं। नर के पास बड़े पल्प की एक जोड़ी होती है, जो उनके सिर के करीब बॉक्सिंग दस्ताने के समान होती है। महिलाओं के पेट अधिक स्पष्ट होते हैं। जबकि दोनों लिंग खतरनाक होते हैं, पुरुष में जहर अधिक शक्तिशाली होता है।
एक परिपक्व भूरा वैरागी आम तौर पर एक चौथाई के आकार का होता है। यह भूरे रंग का होता है और अक्सर इसके सिर के शीर्ष पर वायलिन के आकार का निशान होता है। दुर्भाग्य से, यह अंकन विभिन्न प्रकार की मकड़ियों पर भी पाया जा सकता है, और इसलिए इसे पहचान के एकमात्र साधन के रूप में इस्तेमाल नहीं किया जा सकता है। हालांकि, भूरा वैरागी इस मायने में असामान्य है कि इसकी आठ के बजाय केवल छह आंखें हैं। नर और मादा बहुत समान दिखते हैं और समान रूप से खतरनाक होते हैं।
प्रभाव
एक महिला काली विधवा का जहर तंत्रिका ऊतक के लिए जहरीला होता है, और काटने के शिकार को अक्सर पेट में दर्द, मांसपेशियों में ऐंठन और सामान्य कमजोरी का अनुभव होता है। अधिक गंभीर लक्षणों में मतली, बेहोशी, सीने में दर्द और उच्च रक्तचाप शामिल हैं। भूरे रंग के वैरागी और होबो मकड़ी के काटने समान होते हैं - दोनों फफोले पैदा कर सकते हैं, जो अंततः टूट जाते हैं और खुले घाव छोड़ देते हैं। विष ऊतक मृत्यु का कारण भी बन सकता है। अतिरिक्त लक्षणों में मतली, सदमा और थकान शामिल हैं। किसी भी मकड़ी के काटने के शिकार को तुरंत चिकित्सा सहायता लेनी चाहिए
गलत धारणाएं
अक्सर यह माना जाता है कि मकड़ियाँ आक्रामक प्राणी होती हैं और बिना उकसावे के काटती हैं, लेकिन यह बहुत कम ही सच होता है। आवारा मकड़ी, भूरी वैरागी और यहां तक कि काली विधवा भी तब तक हमला नहीं करती जब तक कि उन्हें खतरा महसूस न हो। मकड़ी के काटने से मौत, जबकि निश्चित रूप से अनसुनी नहीं है, यह भी असामान्य है। सभी काटने का इलाज चिकित्सकीय रूप से किया जा सकता है।