पारिस्थितिक तंत्र में उनके पर्यावरण के साथ सहजीवी संबंध में विद्यमान जीवन रूप होते हैं। पारिस्थितिक तंत्र में जीवन रूप एक दूसरे के साथ प्रतिस्पर्धा करते हैं और किसी दिए गए स्थान, या पर्यावरण में पुनरुत्पादन और जीवित रहने में सबसे सफल बनने के लिए प्रतिस्पर्धा करते हैं।
टीएल; डीआर (बहुत लंबा; पढ़ा नहीं)
पारिस्थितिक तंत्र में दो मुख्य घटक मौजूद होते हैं: अजैविक और जैविक। किसी भी पारितंत्र के अजैविक घटक पर्यावरण के गुण होते हैं; जैविक घटक जीवन रूप हैं जो किसी दिए गए पारिस्थितिकी तंत्र पर कब्जा करते हैं।
एक पारिस्थितिकी तंत्र के अजैविक घटकों में पर्यावरण के अकार्बनिक पहलू होते हैं जो यह निर्धारित करते हैं कि जीवन के कौन से रूप पनप सकते हैं। अजैविक घटकों के उदाहरण तापमान, औसत आर्द्रता, स्थलाकृति और प्राकृतिक गड़बड़ी हैं। तापमान अक्षांश के अनुसार बदलता रहता है; भूमध्य रेखा के पास के स्थान ध्रुवों या समशीतोष्ण क्षेत्रों के पास के स्थानों की तुलना में अधिक गर्म होते हैं। आर्द्रता हवा और मिट्टी में पानी और नमी की मात्रा को प्रभावित करती है, जो बदले में वर्षा को प्रभावित करती है। स्थलाकृति ऊंचाई के संदर्भ में भूमि का लेआउट है। उदाहरण के लिए, विस्कॉन्सिन विश्वविद्यालय के अनुसार, एक पहाड़ की वर्षा छाया में स्थित भूमि में कम वर्षा होगी। प्राकृतिक गड़बड़ी में सुनामी, बिजली के तूफान, तूफान और जंगल की आग शामिल हैं।
एक पारिस्थितिकी तंत्र के जैविक घटक इसमें रहने वाले जीवन रूप हैं। पारिस्थितिक तंत्र के जीवन रूप ऊर्जा के हस्तांतरण और चक्र में सहायता करते हैं। उन्हें ऊर्जा प्राप्त करने के लिए उपयोग किए जाने वाले साधनों के अनुसार वर्गीकृत किया गया है। उत्पादक जैसे पौधे अन्य जीवन रूपों का उपभोग किए बिना अपनी ऊर्जा का उत्पादन करते हैं; पौधे सूर्य के प्रकाश के माध्यम से प्रकाश-संश्लेषण करके अपनी ऊर्जा प्राप्त करते हैं। उपभोक्ता खाद्य श्रृंखला के अगले स्तर पर मौजूद हैं। उपभोक्ता तीन मुख्य प्रकार के होते हैं: शाकाहारी, मांसाहारी और सर्वाहारी। शाकाहारी पौधे पौधों पर भोजन करते हैं, मांसाहारी अन्य मांसाहारी या शाकाहारी खाने से अपना भोजन प्राप्त करते हैं, और सर्वाहारी पौधे और पशु ऊतक दोनों को पचा सकते हैं।
पारिस्थितिक तंत्र के जैविक घटक और अजैविक घटक एक दूसरे के साथ परस्पर क्रिया करते हैं और प्रभावित करते हैं। यदि किसी क्षेत्र का तापमान कम हो जाता है, तो वहां मौजूद जीवन को उसके अनुकूल होना चाहिए। ग्लोबल वार्मिंग, या ग्रीनहाउस प्रभाव के कारण दुनिया भर में तापमान में वृद्धि, अधिकांश जीवों की चयापचय दर को तेज कर देगी। तापमान के साथ चयापचय दर बढ़ जाती है क्योंकि शरीर में पोषक तत्वों के अणु गर्मी से उत्तेजित होने पर एक दूसरे के संपर्क और प्रतिक्रिया करने की अधिक संभावना रखते हैं। "साइंस न्यूज" के अनुसार, उष्णकटिबंधीय एक्टोथर्मिक - ठंडे खून वाले - जीवों में वृद्धि हुई चयापचय दर का अनुभव हो सकता है कम से कम 5 डिग्री सेल्सियस की वृद्धि क्योंकि उनका आंतरिक तापमान लगभग पूरी तरह से बाहरी पर निर्भर है तापमान। इन परिस्थितियों के अनुकूल होने के लिए, ठंडे खून वाले जीव छाया में निवास कर सकते हैं और सक्रिय रूप से दिन के उजाले के दौरान भोजन की खोज नहीं कर सकते हैं जब सूरज अपने सबसे चमकीले रंग में होता है।