कछुओं का अनुकूलन

कछुए पहचानने योग्य जानवर हैं जिनके पास एक खोल, चार अच्छी तरह से विकसित अंग और दांत नहीं हैं। कछुए के शीर्ष खोल को कैरपेस कहा जाता है, जबकि नीचे वाला प्लास्ट्रॉन होता है। कछुओं को महासागरों, समुद्रों, खारे पानी या बड़ी नदियों के मुहाने में उनके आवास के कारण कई विशिष्ट तरीकों से अनुकूलित किया जाता है।

कछुओं के पास पानी में तेजी से आगे बढ़ने के लिए चिकना और पैडल जैसा अग्रभाग होता है और जमीन पर रेंगने के लिए पंजे होते हैं। उनके अग्रभाग में तैरने के लिए जालदार पैर हैं। यह माना जाता है कि विकास के कारण, कछुओं में गति या गति के लिए कशेरुकाओं की संख्या में वृद्धि हुई है। उनके पास अत्यधिक मोबाइल या लचीले जोड़ों के साथ आठ गर्दन कशेरुक हैं।

कछुओं के एक से अधिक फेफड़े सांस लेने के लिए उनके खोल के शीर्ष पर स्थित होते हैं। उनके पास सांस लेने में उपयोग की जाने वाली मांसपेशियों के दो सेट भी होते हैं। मांसपेशियों का एक समूह शरीर को खोल से बाहर की ओर खींचने के लिए जिम्मेदार होता है, जो शरीर को फैलाता है कछुए का शरीर गुहा, इस प्रकार उसे श्वास लेने की अनुमति देता है, जबकि दूसरा सेट शरीर को अंदर की ओर खींचता है साँस छोड़ना। कछुओं के मुंह के पिछले हिस्से में ऊतक होते हैं जो उन्हें सीधे पानी से ऑक्सीजन निकालने की अनुमति देते हैं; यह उन्हें 40 मिनट तक पानी में डूबे रहने में सक्षम बनाता है। लेदरबैक समुद्री कछुए और नरम-खोल वाले कछुए अपने गोले के माध्यम से पानी से ऑक्सीजन को अवशोषित करते हैं। ऐसा इसलिए है क्योंकि उनकी पसलियां ऊपरी खोल से जुड़ी होती हैं और सांस लेने के लिए उपयोग नहीं की जाती हैं।

गैलापागोस जैसे कछुए, जो जमीन पर रहते हैं, उनकी आंखें नीचे की ओर होती हैं, जबकि जो खर्च करते हैं पानी में अपना अधिकांश समय, जैसे नरम-खोलदार और तड़कते हुए कछुए, उनके शीर्ष पर आंखें होती हैं सिर। उनकी रात की दृष्टि अच्छी होती है क्योंकि उनकी आंखों में समझदार रंग के लिए रेटिना और शंकु कोशिकाओं में कई छड़ें होती हैं। यह उन्हें एक प्रकाश स्पेक्ट्रम देखने में सक्षम बनाता है जो मनुष्य के लिए अदृश्य है।

कछुआ हैचलिंग मांसाहारी होते हैं जबकि वयस्क सर्वाहारी होते हैं। कछुओं के दांत नहीं होते हैं, लेकिन उनकी पक्षी जैसी चोंच और जबड़े शक्तिशाली होते हैं, जिससे वे आसानी से भोजन को कुचलने, चबाने या फाड़ने में सक्षम होते हैं। काले और हरे समुद्री कछुओं के जबड़े बारीक दाँतेदार होते हैं जो शैवाल और समुद्री घास के शाकाहारी भोजन के लिए अनुकूलित होते हैं। हॉक्सबिल कछुओं का सिर संकीर्ण होता है और जबड़े एक तीव्र कोण पर मिलते हैं जो प्रवाल भित्तियों में दरारों से भोजन प्राप्त करने के लिए अनुकूलित होते हैं। वे ट्यूनिकेट्स, स्क्विड, श्रिम्प और स्पंज पर भोजन करते हैं।

कठोर और खुरदुरे गोले कछुओं को सुरक्षा प्रदान करते हैं। उनके गोले में त्वरित प्रतिबिंब होते हैं जो उन्हें अन्य जानवरों से खतरे में आने पर अंदर बंडल करने की अनुमति देते हैं। इन गोले में दो टिका होते हैं जो ऊपर की ओर खींचते हैं और कछुए के नरम हिस्सों को ढकते हैं। कछुओं की कुछ प्रजातियों में रक्षा के लिए मजबूत जबड़े और पंजे भी होते हैं। चेलोनियन कछुओं ने अतिरिक्त सुरक्षा उपायों के रूप में छलावरण और काटने जैसे अन्य रक्षा उपाय विकसित किए हैं।