अजैविक कारक वे हैं जो जीवित नहीं हैं लेकिन फिर भी पारिस्थितिकी तंत्र और उस प्रणाली के जीवित तत्वों पर प्रभाव डालते हैं। पारिस्थितिकी तंत्र के अजैविक कारकों में बदलाव का पूरे पारिस्थितिकी तंत्र पर अच्छा या बुरा प्रभाव पड़ सकता है। पर्णपाती जंगल में सबसे छोटे पौधे से लेकर सबसे बड़े भालू तक सब कुछ इन्हीं ताकतों पर निर्भर करता है।
हवा
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हवा एक अत्यधिक परिवर्तनशील, निर्जीव कारक है जिसका पर्णपाती जंगल में रहने वालों पर बहुत प्रभाव पड़ता है। तेज हवाएं शाखाओं और पेड़ों को गिरा देती हैं, जिससे अपघटन प्रक्रिया शुरू हो जाती है जो पौधों में पकड़े गए पोषक तत्वों को वापस मिट्टी में लौटा देती है।
अधिक हल्की, कम ध्यान देने योग्य हवाएं कम महत्वपूर्ण नहीं हैं। पौधे पराग फैलाने के लिए हवाओं पर भरोसा करते हैं, आस-पास के पौधों को निषेचित करते हैं। लेकिन हवाएं खुली हुई मिट्टी से कणों को भी उठाती हैं, जिससे न केवल गंदगी फैलती है, बल्कि कोई भी बैक्टीरिया या कवक सूक्ष्मजीव जो मिट्टी में मौजूद हो सकते हैं। लंबे समय तक तेज हवाएं भी जंगल के माध्यम से बीमारी फैलाने के लिए जिम्मेदार हो सकती हैं।
पानी
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पानी निर्जीव है, और पौधे और जानवर जीवित रहने के लिए इस पर निर्भर हैं। चाहे वर्षा के रूप में वन पौधों पर गिरना हो या किसी तालाब से जानवरों द्वारा पिया गया हो या धीमी गति से बहने वाली धारा, जंगल में जीवन इसके बिना जीवित नहीं रह पाएगा।
स्थायी और धीमी गति से चलने वाला पानी भी कई सूक्ष्मजीवों, जैसे शैवाल के लिए एक संपूर्ण आवास है। जब पानी का तापमान और रासायनिक संरचना सही होती है, तो यह शैवाल जैसे जीवों के विकास को प्रोत्साहित कर सकता है जो संभावित रूप से पारिस्थितिकी तंत्र के मौजूदा संतुलन को बिगाड़ सकते हैं। बड़े शैवाल फूल एक क्षेत्र को कवर कर सकते हैं, नीचे पौधों और जानवरों से सूरज की रोशनी को अवरुद्ध कर सकते हैं, विकास को रोक सकते हैं।
पर्णपाती वन में वर्षा भी एक महत्वपूर्ण कारक है; निरंतर वर्षा मिट्टी को बिना गीला किए नम रखती है, जिससे यह सबसे उपजाऊ बायोम में से एक बन जाती है।
तापमान
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पर्णपाती वन के संतुलन में तापमान महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है। गर्म वसंत के महीने पौधों और जानवरों को जीवन में वापस लाते हैं, नई पत्तियों और पौधों के विकास के साथ पशु प्रजनन को प्रोत्साहित करते हैं। गर्म गर्मी के महीनों में इन जानवरों को अपने बच्चों को पालने के लिए पर्याप्त समय मिलता है, अक्सर उन्हें गिरने से खुद के लिए तैयार होने के लिए खुद को तैयार करने की इजाजत मिलती है। जैसे ही तापमान गिरना शुरू होता है, पर्णपाती जंगल के पेड़ अपने पत्ते खो देते हैं और हाइबरनेशन की स्थिति में चले जाते हैं। यह तापमान संकेत जानवरों के लिए भी महत्वपूर्ण है, जिनमें से कुछ सर्दियों के महीनों के लिए भोजन का भंडारण करना शुरू कर देते हैं, जबकि अन्य खुद को हाइबरनेशन की तैयारी में जमा करते हैं।
लंबे सर्दियों के महीनों का मतलब लंबी अवधि के दौरान अस्तित्व के लिए संघर्ष है जब पर्णपाती जंगल बर्फ से ढके होते हैं। इस समय के आसपास पौधे और जानवर समान रूप से अपनी आदतों और जीवन चक्रों की संरचना करते हैं।
सूरज की रोशनी
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सभी पौधों को जीवित रहने के लिए सूर्य के प्रकाश की आवश्यकता होती है, और यह जीवन का बुनियादी निर्माण खंड है जिसने पर्णपाती जंगल की संरचना का अधिकांश भाग बनाया है। पेड़ों को लंबा होने के लिए प्रोत्साहित किया जाता है; पेड़ जितने ऊंचे होते हैं, चंदवा की पत्तियों को उतनी ही अधिक धूप मिलती है। इन ऊंचे, स्थापित पेड़ों के नीचे एक छोटी परत होती है, जो अक्सर जमीन के करीब होती है। ये फ़र्न और झाड़ीदार झाड़ियाँ ऐसी किस्में हैं जो छायादार परिस्थितियों में पनपती हैं, क्योंकि उन्हें पेड़ों के माध्यम से सूरज की रोशनी में जीवित रहना होता है। बदले में, जंगल में कई शाकाहारी प्रजातियां ऐसी प्रजातियां हैं जो इन छोटे पौधों पर रहने के लिए अनुकूलित हो गई हैं।