जैव विविधता - जीवों के बीच आनुवंशिक और प्रजातियों की परिवर्तनशीलता की डिग्री - एक पारिस्थितिकी तंत्र में, इस बात पर निर्भर करती है कि पारिस्थितिकी तंत्र जीवन के लिए कितना अनुकूल है। यह जलवायु, भूगोल और अन्य कारकों के आधार पर बहुत भिन्न हो सकता है। पर्याप्त धूप, लगातार गर्म तापमान और लगातार, प्रचुर मात्रा में वर्षा - सभी उष्णकटिबंधीय वर्षावनों में भरपूर - पारिस्थितिक तंत्र के बीच उच्चतम जैव विविधता का उत्पादन करते हैं।
जैव विविधता की तुलना
सदाबहार वर्षावन, बादल वन, मौसमी पर्णपाती वन और मैंग्रोव वन सहित उष्णकटिबंधीय वन, सभी स्थलीय बायोम की उच्चतम जैव विविधता है। उष्णकटिबंधीय वर्षावन, विशेष रूप से, पृथ्वी की सतह के 7 प्रतिशत से भी कम को कवर करते हैं, लेकिन सभी मौजूदा पौधों और जानवरों की प्रजातियों के अनुमानित आधे हिस्से को आश्रय देते हैं। एक छोटे से भूखंड में सैकड़ों पेड़ प्रजातियां पैदा हो सकती हैं - जितने कि सभी उत्तरी अमेरिकी समशीतोष्ण और बोरियल वन संयुक्त हैं - और पेरू में एक रिजर्व में 1,200 से अधिक विभिन्न तितलियाँ हैं। शुष्क उष्ण कटिबंधीय वनों में वर्षावनों जैसी ही कुछ प्रजातियां होती हैं लेकिन कुल मिलाकर कम प्रजातियां होती हैं। प्रमुख समशीतोष्ण वन प्रकारों में (समशीतोष्ण शंकुधारी, वर्षावन, पर्णपाती और मिश्रित वन), समशीतोष्ण पर्णपाती और मिश्रित वन - जिनमें पर्णपाती और शंकुधारी दोनों प्रजातियां शामिल हैं - सबसे अधिक हैं जैव विविधता। कुछ समशीतोष्ण शंकुधारी वनों में केवल कुछ वृक्ष प्रजातियां होती हैं, लेकिन पक्षियों की महान किस्मों के बकबक और गीत अक्सर उनकी सीमाओं को भर देते हैं।
जैव विविधता में कारक के रूप में भूगोल और जलवायु
मुख्य रूप से भूमध्य रेखा के 28 डिग्री के भीतर पाए जाने वाले सभी उष्णकटिबंधीय जंगलों में साल भर लगातार गर्म तापमान और मजबूत और काफी समान सौर विकिरण का अनुभव होता है। उष्णकटिबंधीय वर्षावन अतिरिक्त रूप से लगातार और प्रचुर मात्रा में वर्षा से लाभान्वित होते हैं, प्रति वर्ष औसतन छह से 30 फीट। ये सभी कारक कई अकशेरुकी जीवों के पक्ष में हैं - कुछ अनुमानों का कहना है कि लगभग 30 मिलियन प्रजातियां - साथ ही उभयचर, सरीसृप, पौधे और अन्य जीव जो गर्म मौसम में पनपते हैं और उपलब्ध हैं पानी। समशीतोष्ण वन, जो आमतौर पर 37 और 60 डिग्री अक्षांश के बीच पाए जाते हैं, ठंडे से ठंडे और गर्म से गर्म मौसम के साथ-साथ मौसमी रूप से विविध सौर विकिरण और दिन की लंबाई का अनुभव करते हैं। जहां वर्ष भर नियमित रूप से वर्षा होती है, वहां पर्णपाती वन हावी हैं; शुष्क शंकुधारी वनों में, उनकी गर्मियों में सूखे की अवधि के साथ, जैव विविधता अधिक सीमित होती है। हरे-भरे समशीतोष्ण वर्षावन, हालांकि, मुख्य रूप से शंकुधारी भी होते हैं। वे अधिक मध्यम मौसम और उच्च वर्षा का अनुभव करते हैं - गर्मी के सूखे को छोड़कर - क्योंकि समुद्र और पर्वत श्रृंखला से उनकी निकटता, और उनके पास किसी भी जंगल का उच्चतम बायोमास है पारिस्थितिकी तंत्र। सभी समशीतोष्ण वनों के लिए, ठंडे से उप-ठंड सर्दियों के तापमान उनकी जैव विविधता को सीमित करते हैं - विशेष रूप से ठंडे खून वाली प्रजातियों की विविधता। उष्णकटिबंधीय शुष्क और समशीतोष्ण पर्णपाती वनों में मौसमी पत्ती गिरना और उष्णकटिबंधीय शुष्क वनों में व्यापक शुष्क मौसम भी उनकी उत्पादकता और जैव विविधता को सीमित करते हैं।
जैव विविधता में एक कारक के रूप में विकासवादी इतिहास
उष्णकटिबंधीय वर्षावनों में असामान्य रूप से उच्च जैव विविधता का एक अन्य कारण उनका लंबा विकासवादी इतिहास हो सकता है। माना जाता है कि लगभग 60 मिलियन वर्ष अस्तित्व में थे, वर्षावन अपेक्षाकृत अप्रभावित रहे होंगे अन्य पारिस्थितिक तंत्रों की तुलना में अंतिम हिमनद अधिकतम (एलजीएम) के हिमनद और जलवायु परिवर्तन पृथ्वी। इसके विपरीत, मिश्रित समशीतोष्ण पर्णपाती वन और शंकुधारी वन LGM के दौरान दक्षिण में और आगे बढ़ गए और आकार में बहुत कम हो गए। समशीतोष्ण वर्षावनों में एक समय पर्णपाती पेड़ों का प्रभुत्व था, इससे पहले कि गर्मियों में शुष्क मौसम उनमें से अधिकांश को बाहर कर देते। जलवायु परिवर्तन के साथ, पारिस्थितिक तंत्र अक्सर प्रजातियों के कम से कम अस्थायी नुकसान का सामना करते हैं। उष्णकटिबंधीय वर्षावन प्रजातियां लंबे समय तक विकसित होने में सक्षम हैं, जो कई विशिष्ट निचे के अनुकूल हैं।
जैव विविधता में एक कारक के रूप में आला विशेषज्ञता
जैव विविधता में आला विशेषज्ञता एक और कारक हो सकता है। उष्णकटिबंधीय वर्षावनों में विशाल पेड़ और कई छत्र परतें, साथ ही भूवैज्ञानिक द्वारा प्रदान किए जाने वाले विभिन्न आवास पहाड़ जैसी विशेषताएं, विशिष्ट विशेषज्ञता के विकास को प्रोत्साहित करती हैं, जिसके परिणामस्वरूप नए का विकास होता है प्रजाति उष्णकटिबंधीय वर्षावन के छत्रों में विशिष्ट ऊंचाई पर रहने वाले कुछ वृक्षीय जानवर अपने जीवनकाल में कभी भी जमीन को नहीं छूते हैं। शंकुधारी जंगलों में कम वन परतें होती हैं - कभी-कभी केवल दो - और इसलिए कम विशिष्ट विशेषज्ञता, हालांकि कुछ देवदार के जंगलों में एक झाड़ीदार परत होती है। समशीतोष्ण पर्णपाती जंगलों में कई परतें आला विभाजन और उच्च जैव विविधता में भी योगदान करती हैं। उष्ण कटिबंधीय और शीतोष्ण पर्णपाती वनों में जो खुरदरा पैटर्न उभरता हुआ प्रतीत होता है, वह इस प्रकार है: जितने ऊंचे पेड़, उतनी ही अधिक परतें, उतनी ही अधिक निचे और उतनी ही अधिक प्रजातियां।