प्रेयरी पारिस्थितिकी तंत्र में दो अलग-अलग आवास क्या हैं?

प्रैरी पारिस्थितिकी तंत्र कभी रॉकी पर्वत और मिसिसिपी नदी के बीच प्राथमिक पारिस्थितिकी तंत्र था। पूर्व में लंबी घास की घाटियाँ थीं, और पश्चिम में छोटी घास की घाटियाँ थीं। डॉटिंग दोनों मिश्रित प्रैरी इकोसिस्टम थे। आज इन महत्वपूर्ण पारिस्थितिक तंत्रों में बहुत कम बचा है। इन घास के मैदानों के महत्व को अब पहचाना गया है, और इन लुप्तप्राय क्षेत्रों में उन्हें बहाल करने और बनाए रखने के प्रयास किए जा रहे हैं।

प्रेयरी पारिस्थितिक तंत्र पृथ्वी पर सबसे अधिक जैव-विविध पारिस्थितिक तंत्रों में से हैं। इन प्रणालियों में कुछ पेड़ हैं। पौधे के जीवन में ज्यादातर मौसम प्रतिरोधी घास, जंगली फूल और व्यापक जड़ प्रणाली वाले लकड़ी के पौधे होते हैं। ये पौधे मिट्टी को बनाए रखते हैं और समृद्ध करते हैं, कटाव को रोकते हैं और पशु जीवन की कई प्रजातियों के लिए आवास प्रदान करते हैं। प्रैरी भूमि के वनस्पति और जीव एक जटिल खाद्य जाल बनाते हैं जिसे आसानी से नष्ट किया जा सकता है क्योंकि प्रजातियां निवास स्थान के विनाश से मर जाती हैं। जीवन के लिए प्रैरी पारिस्थितिक तंत्र पर निर्भर 50 से अधिक प्रजातियां अब लुप्तप्राय हैं या तेजी से ऐसा हो रही हैं।

लंबी घास की प्रेयरी, प्रैरी सिस्टम में सबसे अधिक नम होती हैं, जहां साल में 30 इंच से 40 इंच बारिश होती है। इन प्रेयरी में स्विच ग्रास, ब्लूस्टेम, इंडियन ग्रास और वाइल्डफ्लावर तेजी से और 8 फीट की ऊंचाई तक बढ़ते हैं। वे भैंस, मृग और अन्य चरने वाले जानवरों के लिए आवास हैं। वे पक्षियों और छोटे स्तनधारियों के लिए आर्द्रभूमि हैं। इन जमीनों को तब तक अछूता छोड़ दिया गया जब तक कि बसने वालों ने मिट्टी की समृद्धि की खोज नहीं की और उन पर खेती करना शुरू कर दिया। नेचर कंजरवेंसी के अनुसार, अब इनमें से केवल 1 प्रतिशत प्रेयरी ही बचे हैं।

लंबी घास वाले क्षेत्रों के पश्चिम में छोटे घास वाले प्रैरी पौधे हार्दिक, मौसम प्रतिरोधी पौधे हैं जो इन शुष्क क्षेत्रों के अनुकूल होते हैं जिन्हें साल में केवल 15 इंच बारिश होती है। ब्लूग्रास, भैंस घास, कैक्टस, वाइल्डफ्लावर और लकड़ी के पौधे जैसे सेजब्रश छोटी घास की प्रशंसा पर हावी हैं और स्तनधारियों, पक्षियों और सरीसृपों की एक विशाल विविधता का समर्थन करते हैं। ये घाटियां भारी मवेशियों के चरने और बाड़ लगाने के कारण दम तोड़ रही हैं।

संरक्षण के प्रयास महत्वपूर्ण प्रैरी पारिस्थितिक तंत्र को बनाए रखना चाहते हैं। शेष लंबी घास की घाटियों को आरक्षित क्षेत्रों को नामित करके बनाए रखा जा रहा है। कृषि द्वारा नष्ट किए गए क्षेत्रों को उनकी प्राकृतिक घासों में फिर से लगाया जा रहा है, जो कि इथेनॉल उत्पादन में अधिक किफायती हैं और पशु आवासों को नष्ट करने के बजाय पुनर्जीवित करते हैं। वैज्ञानिकों ने पाया है कि प्रैरी भूमि के अलग-अलग हिस्सों को बचाना पर्याप्त नहीं होगा और पारिस्थितिकी तंत्र संतुलन प्राप्त करने के लिए घास के मैदानों की एक निरंतरता को बहाल किया जाना चाहिए। सरकारी एजेंसियों, भूमि मालिकों और संरक्षण समूहों द्वारा सहकारी प्रयास के माध्यम से प्रेयरी को आरक्षित और बहाल किया जा रहा है।