एक घास के मैदान में घास, फूल और जड़ी-बूटियों के बड़े रोलिंग क्षेत्र होते हैं। छिटपुट वर्षा के निम्न स्तर के कारण घास के मैदानों का पारिस्थितिकी तंत्र उभरता है जो केवल छोटे पौधों का समर्थन करने के लिए पर्याप्त है। घास इन शुष्क परिस्थितियों में अपनी गहरी और अत्यधिक विस्तृत जड़ प्रणाली के कारण जीवित रहती है जो इसे मिट्टी में गहराई तक छिपी नमी तक पहुंचने में सक्षम बनाती है। घास के मैदान दो मुख्य प्रकार के होते हैं - उष्णकटिबंधीय और समशीतोष्ण - प्रत्येक प्रकार के भीतर कई उपश्रेणियाँ।
उष्णकटिबंधीय घास के मैदान पूरे वर्ष गर्म होते हैं और स्थापित वर्षा और शुष्क मौसम होते हैं। बरसात के मौसम के दौरान, उष्णकटिबंधीय घास के मैदानों में 50 से 130 सेंटीमीटर बारिश होती है। उष्णकटिबंधीय घास के मैदानों में सबसे उल्लेखनीय अफ्रीकी सवाना है, जिसमें कभी-कभार पेड़ होता है और दुनिया की कई सबसे शानदार प्रजातियों का घर है, जैसे:
समशीतोष्ण घास के मैदानों में भी दो मौसम होते हैं, बढ़ते और सुप्त। सुप्त मौसम के दौरान, बहुत ठंड होने के कारण कोई घास या फसल नहीं उगती है। ये घास के मैदान अपनी गहरी और पोषक तत्वों से भरपूर मिट्टी के कारण उत्कृष्ट खेती करते हैं। शीतोष्ण घास के मैदानों में वर्ष में 25 से 75 सेंटीमीटर वर्षा होती है। सबसे उल्लेखनीय समशीतोष्ण घास के मैदान उत्तरी अमेरिकी प्रेयरी हैं, जो विभिन्न प्रकार के वन्यजीवों का घर हैं, जिनमें प्रोनहॉर्न मृग, चूहे, जैक खरगोश, लोमड़ी, सांप और कोयोट शामिल हैं। यहां घास काफी लंबी हो सकती है, जिसकी ऊंचाई सात मीटर तक होती है। पेड़ वहीं तक सीमित होते हैं जहां पानी की एक बड़ी मात्रा होती है जैसे नदी या झील। उनकी गहरी समृद्ध मिट्टी के कारण, आधे से अधिक समशीतोष्ण प्रैरी घास के मैदानों को कृषि भूमि में बदल दिया गया है जो दुनिया के भोजन का एक बड़ा हिस्सा प्रदान करता है।
यह याद रखना महत्वपूर्ण है कि घास विभिन्न प्रकार की जलवायु में पनप सकती है। वास्तव में, घास के मैदान पृथ्वी की एक चौथाई से अधिक भूमि बनाते हैं। अन्य उल्लेखनीय चरागाह पारिस्थितिक तंत्र बाढ़ वाले घास के मैदान, ध्रुवीय या टुंड्रा घास के मैदान, पर्वतीय घास के मैदान और ज़ेरिक या रेगिस्तानी घास के मैदान हैं। बाढ़ घास के मैदानों में मौसमी या साल भर बाढ़ आती है। ये घास के मैदान ज्यादातर उपोष्णकटिबंधीय और उष्णकटिबंधीय जलवायु में पाए जाते हैं। सबसे उल्लेखनीय बाढ़ घास का मैदान फ्लोरिडा का एवरग्लेड्स है। ध्रुवीय या टुंड्रा घास के मैदान उच्च से उपनगरीय क्षेत्रों में पाए जाते हैं। इन घास के मैदानों में मुख्य रूप से झाड़ियाँ होती हैं और इनका मौसम बहुत कम होता है। मोंटेन घास के मैदान उच्च पर्वत श्रृंखलाओं और घाटियों पर स्थित उच्च ऊंचाई वाले घास के मैदान हैं। पर्वतीय घास के मैदानों का एक उल्लेखनीय उदाहरण एंडीज का परमो है। ज़ेरिक या रेगिस्तानी घास के मैदान रेगिस्तान के बाहरी इलाके में और उसके बाहर स्थित बहुत कम घास के मैदान हैं। यहां की घास रोग और सूखे के लिए अत्यधिक प्रतिरोधी है।
