उभयचर का अर्थ है "दोहरा जीवन।" ये अद्भुत जीव जमीन पर और पानी के नीचे घर पर हैं। वास्तव में, सभी उभयचर पानी के भीतर जीवन की शुरुआत पूंछ और गलफड़ों के साथ छोटे टैडपोल के रूप में करते हैं। जैसे-जैसे वे परिपक्व होते हैं, गलफड़ों को फेफड़ों से बदल दिया जाता है, और पूंछ को शरीर द्वारा अवशोषित कर लिया जाता है। उनके जीवन के अधिकांश भाग भूमि पर रहते हैं।
गलत धारणाएं
बहुत से लोग सरीसृपों, विशेष रूप से सांपों को उभयचरों के साथ भ्रमित करते हैं। सरीसृपों में तराजू होते हैं, और उभयचर नहीं होते हैं। सैलामैंडर, जो उभयचर हैं, को अक्सर गलती से छिपकली कहा जाता है। क्योंकि उभयचरों की त्वचा नम होती है, अधिकांश लोग मानते हैं कि सभी उभयचर गीले क्षेत्रों में रहते हैं।
विशेषताएं
उभयचरों की चिकनी, पतली त्वचा होती है जो बलगम स्राव से ढकी होती है। यह उनकी त्वचा को नम रखता है और ऑक्सीजन को उनके शरीर में जाने देता है। उभयचर मुंह से पानी नहीं पी सकते। उनकी त्वचा के माध्यम से पानी अवशोषित होता है। वे पानी में अंडे देकर प्रजनन करते हैं, आमतौर पर जिलेटिनस द्रव्यमान में, लेकिन अकेले घास और मातम से जुड़े तारों में भी। अंडे से टैडपोल निकलते हैं। ये छोटे जीव मछली से मिलते जुलते हैं क्योंकि ये बिना पैर के होते हैं और इनके गलफड़े और पूंछ होती हैं। जैसे-जैसे वे परिपक्व होते हैं, पैर और पूंछ उनके शरीर में पुन: अवशोषित हो जाते हैं और गलफड़ों को फेफड़ों से बदल दिया जाता है। जमीन पर छोटे उभयचर निकलते हैं। कुछ पानी छोड़ देते हैं, केवल पुनरुत्पादन के लिए लौटते हैं, लेकिन कई पानी के किनारे के पास रहते हैं, जमीन और पानी दोनों में समय बिताते हैं। कुछ उभयचर शुष्क क्षेत्रों में रहते हैं और सबसे गीली मिट्टी में डूब जाते हैं, जब तक कि गीला मौसम नहीं आता है, तब तक वे अनुमान लगा सकते हैं (हाइबरनेट)। उभयचर आमतौर पर ठंड के महीनों के दौरान गीली मिट्टी में हाइबरनेट करते हैं, लेकिन कुछ वास्तव में शरीर के जमने से बच सकते हैं। उभयचर ठंडे खून वाले होते हैं, और उनके शरीर का तापमान आसपास की हवा या पानी के समान रहता है।
प्रकार
मेंढक, टोड, सैलामैंडर, सीसिलियन और न्यूट्स सभी उभयचर हैं। सेसिलियन मुख्य रूप से उष्णकटिबंधीय जंगलों में रहते हैं और बड़े केंचुओं से मिलते जुलते हैं। मिट्टी में दबने के बाद से वे शायद ही कभी देखे जाते हैं।
आकार
विशाल गोलियत मेंढक का शरीर एक फुट लंबा होता है, और उसके पैर कम से कम दूसरे पैर तक फैले होते हैं। चीनी विशालकाय समन्दर 45 इंच लंबा और 25 पाउंड वजन का बताया जाता है। छोटे मेंढक परिपक्वता के समय केवल 4/10 इंच माप सकते हैं।
भूगोल
उभयचर अंटार्कटिका को छोड़कर हर महाद्वीप पर पाए जाते हैं।