सुनामी एक विनाशकारी समुद्री लहर है जो लैंडफॉल प्राप्त करती है और विनाश का कारण बनती है। इसका स्रोत समुद्र तल के नीचे एक प्रमुख भौगोलिक घटना है, जैसे भूकंप, ज्वालामुखी विस्फोट या भूस्खलन। हालांकि अक्सर ज्वारीय लहरें कहलाती हैं, सुनामी का समुद्र के ज्वार से कोई लेना-देना नहीं है। कई प्रशांत और हिंद महासागर के तटीय देश सुनामी चेतावनी प्रणाली बनाए रखते हैं ताकि स्थानीय सरकारें समय पर निकासी मार्ग स्थापित कर सकें। चेतावनी प्रणाली निर्दिष्ट करती है कि किस प्रकार की सुनामी भूमि की ओर बढ़ रही है और निकासी की जानकारी प्रदान करती है।
स्थानीय सुनामी
एक स्थानीय सुनामी एक सुनामी है जो सुनामी पैदा करने वाली घटना के अपेक्षाकृत निकट में क्षति का कारण बनती है। विशेष रूप से, पानी के नीचे की घटना - आमतौर पर भूकंप - जो स्थानीय सुनामी पैदा करता है, 100 किमी के भीतर होता है, जो कि 60 मील से थोड़ा अधिक है, जिसके परिणामस्वरूप भूमि क्षति होती है। ये सुनामी विनाशकारी हो सकती हैं क्योंकि पानी के नीचे की घटना और सुनामी के आने के बीच का समय एक घंटे से कम हो सकता है - और कभी-कभी 10 मिनट से भी कम। यह व्यापक निकासी के लिए पर्याप्त समय प्रदान नहीं करता है।
क्षेत्रीय सुनामी
एक क्षेत्रीय सुनामी वह है जो सूनामी का कारण बनने वाली पानी के नीचे की घटना से 100 किमी से 1,000 किमी तक की क्षति का कारण बनती है। कुछ मामलों में, 1,000 किमी परिधि के बाहर अधिक निहित क्षति होती है। क्षेत्रीय सूनामी स्थानीय सूनामी की तुलना में थोड़ा अधिक चेतावनी समय प्रदान करती हैं, जो उनके कारण होने वाली घटना के एक से तीन घंटे के बीच लैंडफॉल बनाती हैं। 1,000 किमी क्षेत्र के भीतर, सिर्फ एक से तीन घंटे लोगों को सुरक्षित निकालने के लिए पर्याप्त समय नहीं दे सकते हैं।
दूर की सुनामी
दूर की सुनामी, जिसे टेली-सुनामी या समुद्र-व्यापी सुनामी भी कहा जाता है - की उत्पत्ति एक असाधारण शक्तिशाली और विनाशकारी घटना के साथ होती है जो भूस्खलन से 1,000 किमी से अधिक दूर होती है। हालांकि दूर की सुनामी पहली बार स्थानीय सुनामी की तरह दिखाई दे सकती है, यह समुद्र के बेसिन के व्यापक क्षेत्रों में यात्रा करती है। दूर सूनामी को खाली करने और उससे बचने के लिए अधिक समय है, लेकिन यह भूमि के बड़े हिस्से को भी कवर करता है और व्यापक और व्यापक विनाश का कारण बनता है।
2004 की दूर की सुनामी
ऐतिहासिक रिकॉर्ड पर सबसे विनाशकारी सुनामी 26 दिसंबर, 2004 को हिंद महासागर में आई थी। उस दिन, इंडोनेशिया के सुमात्रा के उत्तरी तट पर एक बड़े पैमाने पर पानी के नीचे भूकंप - रिक्टर पैमाने पर 10 में से 9.1 की माप - आया था। परिणामी दूर की सूनामी ने इंडोनेशिया, थाईलैंड, मलेशिया, भारत, श्रीलंका, म्यांमार, मालदीव और यहां तक कि पूर्वी अफ्रीका के देशों के तटों को भी प्रभावित किया। भारत, इंडोनेशिया, श्रीलंका, थाईलैंड और मालदीव में सबसे ज्यादा नुकसान के साथ कम से कम एक चौथाई लोग मारे गए।