पेंगुइन पृथ्वी पर सबसे असामान्य पक्षियों में से कुछ हैं। ये अर्ध-जलीय, उड़ान रहित शिकारी उष्णकटिबंधीय से लेकर टुंड्रा तक लगभग किसी भी जलवायु में पनप सकते हैं। पेंगुइन का जीवन चक्र आकर्षक रूप से जटिल है, विशेष रूप से सम्राट पेंगुइन का। ये पक्षी उन कुछ जानवरों की प्रजातियों में से एक हैं जो ठंडे अंटार्कटिका में रह सकते हैं और प्रजनन कर सकते हैं।
टीएल; डीआर (बहुत लंबा; पढ़ा नहीं)
पेंगुइन की कई प्रजातियां मौजूद हैं, लेकिन सबसे प्रसिद्ध और आकर्षक में से एक सम्राट पेंगुइन है। ये पेंगुइन ठंडे अंटार्कटिका में रहते हैं और प्रजनन करते हैं। माता-पिता चूजों को फिर से पका हुआ भोजन खिलाते हैं और उन्हें ब्रूड पाउच के अंदर गर्म रखते हैं, जब तक कि चूजे ठंड प्रतिरोधी विकसित नहीं हो जाते।
सम्राट पेंगुइन चिक्स
सम्राट पेंगुइन दुनिया में सबसे लंबे और सबसे भारी पेंगुइन हैं, नवजात शिशुओं का वजन लगभग 11 औंस होता है, और आमतौर पर लगभग एक फुट लंबा होता है। तुलना के लिए, दुनिया की सबसे छोटी पेंगुइन प्रजाति, छोटी पेंगुइन, पूरी तरह से विकसित होने पर इस आकार के आसपास होती है। सम्राट पेंगुइन चूजे कठोर अंटार्कटिक सर्दियों के दौरान दुनिया में आते हैं, तापमान के साथ पृथ्वी पर सबसे अधिक सर्द सर्दी जो आसानी से -100 डिग्री फ़ारेनहाइट तक गिर सकती है। इस वजह से, और चूंकि चूजे कुछ हफ्तों की उम्र तक ठीक से नीचे (गर्म, इन्सुलेट पंख) विकसित नहीं करते हैं, इसलिए उन्हें अपने जीवन के पहले कुछ सप्ताह अपने माता-पिता द्वारा गर्म किए जाने में बिताने चाहिए। नर और मादा एम्परर पेंगुइन के पेट के ठीक नीचे उनके पैरों के बीच में एक इंसुलेटेड पाउच होता है, जिसे ब्रूड पाउच कहा जाता है। चूजों को इस थैली में तब तक रहना चाहिए जब तक कि उनके नीचे का विकास न हो जाए, लगभग 45 दिन बाद।
सम्राट पेंगुइन चूजे कालोनियों नामक बड़े समूहों में पैदा होते हैं। सभी प्रजातियों के पेंगुइन सामाजिक हैं, और उपनिवेशों में एक साथ रहते हैं, यहां तक कि वे जो उष्णकटिबंधीय जलवायु में रहते हैं। सम्राट पेंगुइन उपनिवेश गर्मियों में फैलते हैं, लेकिन सर्दियों में गर्मी के लिए एक साथ घूमते हैं। कभी-कभी, चूजे तब निकलते हैं जब उनकी माताएं भोजन एकत्र करती हैं। चूजे के पिता चूजे को एक प्रकार का "दूध" (उसके गले में विशेष ग्रंथियों द्वारा निर्मित) खिला सकते हैं ताकि चूजे को माँ के वापस आने तक जीवित रहने में मदद मिल सके। फ्लेमिंगो, कबूतर और सम्राट पेंगुइन पृथ्वी पर एकमात्र ऐसे पक्षी हैं जो इस तरह के "दूध" का उत्पादन कर सकते हैं। यहां तक कि पेंगुइन की अन्य प्रजातियां भी इसका उत्पादन करने में सक्षम नहीं हैं। एक बार जब माँ वापस आती है, तो पिता पेंगुइन सावधानी से अपने चूजे को उसके ब्रूड पाउच में स्थानांतरित कर देता है वयस्क पैर की उंगलियों को छूते हैं और बच्चे को एक थैली से दूसरी थैली में ले जाते हैं) और फिर भोजन खोजने के लिए खुद को छोड़ देते हैं समुद्र। माँ पेंगुइन अपने चूजे को उस भोजन को खिलाती है जो उसने अपने समय के दौरान इकट्ठा किया था, चूजे के मुंह में उल्टी, या उल्टी, भोजन द्वारा। एक बार जब एक चूजे का विकास हो जाता है, तो वह अपने माता-पिता के ब्रूड पाउच को छोड़ देगा और अपनी कॉलोनी में अन्य चूजों के साथ जुड़ जाएगा, एक समूह में मंडराएगा जिसे गर्मी के लिए क्रेच कहा जाता है। इस दौरान चूजे के माता-पिता अभी भी पाली में, चूजे को खिलाने के लिए लौटेंगे।
वयस्कता और शिकार
कुछ महीनों के दौरान, एम्परर पेंगुइन के चूजे 3 से 4 फीट लंबे हो जाते हैं। उनका बच्चा नीचे गिर जाता है और धीरे-धीरे उसे वयस्क पंखों से बदल दिया जाता है। इस प्रक्रिया को मोल्टिंग कहते हैं। एक बार जब एक पेंगुइन चूजे के अधिकांश वयस्क पंख होते हैं, तो उसके माता-पिता उसे खिलाना बंद कर देते हैं। जैसे ही वसंत आता है, पेंगुइन माता-पिता समुद्र के लिए निकल जाते हैं। चूजों को तब तक भोजन के बिना जाना चाहिए जब तक कि उनके वयस्क पंख पूरी तरह से अंदर न आ जाएं, जिसमें एक महीने तक का समय लग सकता है, जिस बिंदु पर वे खुद समुद्र में जा सकते हैं और शिकार कर सकते हैं।
सभी पेंगुइन प्रजातियों की तरह, वयस्क सम्राट पेंगुइन में चिकना, जलरोधक पंख होते हैं। यह अत्यंत महत्वपूर्ण है क्योंकि सम्राट पेंगुइन अपना सारा शिकार पानी में करते हैं। पेंगुइन की सभी प्रजातियां ज्यादातर समुद्री भोजन खाती हैं, और सम्राट पेंगुइन कोई अपवाद नहीं हैं। वे स्क्विड से लेकर केकड़ों से लेकर मछली तक सभी तरह के जलीय जानवरों को खा सकते हैं। उनके शरीर पानी के भीतर शिकार करने के लिए बनाए गए हैं, उनके मजबूत फ्लिपर्स से लेकर उनके वेबेड पैरों तक। अपने बड़े आकार के बावजूद, वयस्क सम्राट पेंगुइन बहुत तेज़ पानी के भीतर हैं, जो उन्हें अंटार्कटिक सिल्वरफ़िश जैसे त्वरित शिकार का शिकार करने में मदद करता है। यह उन्हें तेंदुआ सील और किलर व्हेल जैसे शिकारियों से बचने में भी मदद करता है। ये शिकारी युवा पेंगुइन का पीछा करते हैं, जो पानी के भीतर युद्धाभ्यास में अनुभवहीन हैं। इसका मतलब है कि नए पेंगुइन वयस्कों को जीवित रहने के लिए जल्दी से सीखना चाहिए।
सम्राट पेंगुइन अपने पूरे जीवन उपनिवेशों में रहते हैं, हालांकि मौसम के कठोर होने पर ही वे एक साथ घूमते हैं। वयस्क सम्राट पेंगुइन तीन साल की उम्र तक प्रजनन नहीं कर सकते हैं, और आमतौर पर एक साथी को खोजने की प्रक्रिया शुरू करने के लिए यौन परिपक्वता तक पहुंचने के बाद लगभग दो से तीन साल तक प्रतीक्षा करते हैं।
अंटार्कटिका में प्रजनन
नर पेंगुइन मादाओं को प्रेमालाप प्रदर्शन देते हैं, जिसमें कॉल करना और सिर हिलाना शामिल है। यदि कोई महिला उसके प्रदर्शन से प्रभावित होती है, तो वह उसके साथ जुड़ जाएगी, बाकी कॉलोनी को संकेत देगी कि उन्होंने एक संभोग जोड़ी बनाई है।
मादा पेंगुइन एक बार में सिर्फ एक अंडा देती हैं। अंडों में मोटे खोल होते हैं, जो उन्हें ठंड से बचाते हैं। अधिकांश पक्षी या तो पेड़ों में या जमीन पर घोंसला बनाते हैं। हालाँकि, एम्परर पेंगुइन के अंडे खुली हवा में जम जाते हैं, जिसका अर्थ है कि मादा पेंगुइन को अंडे देते ही अपने साथी के ब्रूड पाउच में अपना अंडा देना चाहिए। यह प्रक्रिया खतरनाक है, क्योंकि अगर अंडा ठंडी जमीन को छूता है तो वह कुछ ही पलों में मर जाएगा। एक बार स्थानांतरण पूरा हो जाने के बाद, मादा पेंगुइन समुद्र के लिए एक साथ निकल जाती हैं। नर अंडे के अधिकांश ऊष्मायन के लिए देखते हैं, जब तक कि मादा लगभग दो महीने बाद वापस नहीं आती। इस समय के दौरान, पुरुष अपना आधा वजन कम कर सकते हैं।
जब मादा वापस आती है, तो अंडा, या कुछ मामलों में, नवजात चूजे को मां की थैली में स्थानांतरित कर दिया जाता है, और नर अपने और अपने परिवार के लिए भोजन खोजने के लिए निकल जाते हैं।
चूजे से लेकर प्रजनन करने वाले वयस्क तक, सम्राट पेंगुइन के पास किसी भी पक्षी के सबसे जटिल जीवन चक्रों में से एक है, विशेष रूप से संभोग के मौसम के दौरान चरम स्थितियों के कारण उन्हें सहन करना चाहिए। अपने शारीरिक और व्यवहारिक अनुकूलन के कारण, ये अविश्वसनीय पक्षी पृथ्वी पर कुछ सबसे कठिन परिस्थितियों में प्रजनन और पनपने में सक्षम हैं।