लगभग सभी पालतू चूहे जंगली नॉर्वेजियन चूहों (रैटस नॉरवेगिकस) के वंशज हैं। चूहों को पालतू बनाना २०वीं शताब्दी में शुरू हुआ और प्यारे पालतू जानवरों की पीढ़ियों को जन्म दिया। जंगली और पालतू चूहों के शरीर की संरचना और खाने की आदतें समान होती हैं, लेकिन उनकी जीवन शैली और व्यवहार में भी अंतर होता है।
टीएल; डीआर (बहुत लंबा; पढ़ा नहीं)
जंगली और पालतू चूहे कुछ हद तक एक जैसे दिख सकते हैं, लेकिन उनमें कुछ दृश्य अंतर होंगे। वे अलग तरह से व्यवहार भी करेंगे, खासकर इंसानों के आसपास।
सामाजिक व्यवहार
जंगली में, चूहे सामाजिक प्राणी नहीं हैं। जंगली चूहे इंसानों से दूर भागते हैं अगर वे भागने में सक्षम होते हैं। इस प्रकार के चूहे मनुष्यों की उपस्थिति में तभी आते हैं जब उन्हें लगता है कि भोजन पास में है। इसके अलावा, जंगली चूहे आमतौर पर केवल संभोग के उद्देश्य से अन्य चूहों के साथ एकत्र होते हैं। यदि कोनों में फंस जाते हैं, तो चूहे बेहद शत्रुतापूर्ण हो जाते हैं और कोने से बाहर निकलने के लिए लड़ेंगे। स्पेक्ट्रम के दूसरे छोर पर, पालतू चूहे इंसानों के अनुकूल होते हैं। पालतू चूहे और अन्य पालतू चूहों के साथ भी सामाजिक हैं। हालांकि, पालतू चूहे भी मनुष्यों को काटेंगे यदि उन्हें खतरा महसूस होता है, हालांकि ऐसा शायद ही कभी होता है।
आकार
चूहे स्वाभाविक रूप से 11 से 12 इंच की लंबाई तक बढ़ते हैं। जंगली में, अधिकांश चूहे अपनी पूर्ण वृद्धि क्षमता तक पहुँचने के लिए पर्याप्त समय तक जीवित नहीं रहते हैं। अधिकांश जंगली चूहे 9 से 10 इंच के शिखर पर होते हैं। इसके अलावा, जंगली चूहे पालतू चूहों की तुलना में अधिक चंचल होते हैं क्योंकि उन्हें मनुष्यों द्वारा लगातार नहीं खिलाया जाता है। केवल तभी जंगली चूहे बड़े दिखाई देते हैं, जब वे अपने फर को फुला रहे हों (उन्हें शिकारियों को बड़ा दिखाने के लिए)। पालतू चूहे जंगली चूहों से भारी होते हैं और उतने दुबले नहीं होते। यह बड़े पैमाने पर व्यायाम की कमी के कारण चूहों को उनके नियंत्रित वातावरण में प्राप्त होता है। चूंकि उनके पास लंबे जीवन काल होते हैं, पालतू चूहे 11 या 12 इंच तक बढ़ते हैं।
रंग
पालतू चूहों के कोट रंग में भिन्न होते हैं। इनमें से कई चूहे भूरे रंग के होते हैं, लेकिन अन्य भूरे, भूरे, भूरे और काले रंग के होते हैं। पालतू चूहों के विभिन्न फर रंग क्रॉस-ब्रीडिंग का परिणाम हैं। एक लोकप्रिय पालतू चूहा गुलाबी आंखों वाला सफेद चूहा है, जिसे आमतौर पर 19वीं शताब्दी से पाला जाता है। जंगली में, अधिकांश चूहों में एक ही रंग का फर होता है। जंगली चूहों के लिए भूरा और काला दो सबसे आम रंग हैं। अधिकांश भूरे रंग के चूहों के पेट के नीचे हल्के भूरे या सफेद फर होते हैं।
अनुकूलन
कैद के वातावरण के अनुकूल होने पर, जंगली चूहे शुरू में उन्मत्त होते हैं क्योंकि उनके पास छिपने की जगह नहीं होती है और वे लगातार तेज रोशनी के संपर्क में रहते हैं। कई मामलों में, जंगली दरें समय से पहले मर जाती हैं या इतनी तनावग्रस्त हो जाती हैं कि वे प्रजनन विफलता का अनुभव करती हैं। यदि वे संभोग करने में सक्षम हैं, तो उनकी पहली पीढ़ी की कैद के दौरान जंगली चूहे आमतौर पर छोटे होते हैं। कैद में 20 पीढ़ियों के बाद, चूहे के कूड़े सामान्य रूप से विकसित होते हैं। जंगली में जीवन के अनुकूल होने के साथ जंगली संघर्ष में पालतू चूहों को पेश किया गया। इन चूहों में आमतौर पर व्यवहार कौशल की कमी होती है और जंगली चूहों के जीवित रहने के लिए शारीरिक सहनशक्ति की आवश्यकता होती है। जब पालतू चूहे जंगली में जीवित रहते हैं, तो यह आमतौर पर मानव नियंत्रित परिस्थितियों में होता है।