प्रकृति में एक अनुकूलन विकास के माध्यम से प्राप्त किया जाता है और कुछ प्रकार के लाभ देता है जो एक प्रजाति को अपनी आनुवंशिक सामग्री को दूसरी पीढ़ी के साथ पारित करने में मदद करता है। यह आमतौर पर तीन रूपों में से एक लेता है: संरचनात्मक, शारीरिक या व्यवहारिक।
संरचनात्मक अनुकूलन
एक संरचनात्मक अनुकूलन एक जीव के भौतिक पहलू को शामिल करने वाला परिवर्तन है। शारीरिक परिवर्तन अक्सर जीव के भौतिक वातावरण में परिवर्तन से संबंधित होता है। उदाहरण के लिए, एक पारिस्थितिकी तंत्र के अचानक वन होने से वहां रहने वाले जानवर विकसित हो सकते हैं सक्शन पैड या चढ़ाई वाले पंजे, जो उन प्रजातियों पर एक अलग लाभ देते हैं जो नहीं करते थे परिवर्तन। संरचनात्मक परिवर्तनों के अन्य उदाहरणों में उड़ान के लिए पंख विकसित करना, तैरने के लिए पंख या कूदने के लिए शक्तिशाली पैर शामिल हैं।
व्यवहार अनुकूलन
व्यवहार अनुकूलन एक ऐसा परिवर्तन है जो जीव के स्वाभाविक रूप से कार्य करने के तरीके को प्रभावित करता है। इस प्रकार का अनुकूलन आसपास के वातावरण में परिवर्तन या किसी अन्य प्रजाति के कार्यों के कारण हो सकता है। उदाहरण के लिए, शिकारी जानवर पैक्स में शिकार करना शुरू कर सकते हैं - जिससे उन्हें एकल शिकारियों पर विकासवादी लाभ मिल सकता है। एक शिकारी रणनीति में बदलाव के अलावा, व्यवहार अनुकूलन के उदाहरणों में सामाजिक पैटर्न, संचार विधियों, भोजन की आदतों और प्रजनन रणनीति में परिवर्तन शामिल हैं।
शारीरिक अनुकूलन
शारीरिक अनुकूलन इस अर्थ में संरचनात्मक अनुकूलन के समान हैं कि वे प्रजातियों में भौतिक परिवर्तन को शामिल करते हैं। हालांकि, शारीरिक अनुकूलन हमेशा जीव की उपस्थिति में नहीं देखे जाते हैं। इस प्रकार का अनुकूलन या तो पर्यावरण में परिवर्तन या किसी अन्य प्रजाति के व्यवहार से प्रेरित हो सकता है। उदाहरण के लिए, पानी में रहने वाली एक प्रजाति जो अचानक अधिक अम्लीय हो जाती है, वह अपने शरीर के रसायन को धीरे-धीरे स्थानांतरित कर सकती है। शारीरिक अनुकूलन के अन्य उदाहरणों में अधिक बुद्धि विकसित करना और इंद्रियों में सुधार करना शामिल है।
हर विशेषता एक अनुकूलन नहीं है
विकास के सिद्धांत और अनुकूलन के विचार को पूरी तरह से अपनाने से आप किसी जीव की प्रत्येक विशेषता को अनुकूलन के रूप में देखना शुरू कर सकते हैं। हालांकि, जीवों के कई गुण आनुवंशिक सामग्री को बेहतर ढंग से पारित करने के तरीके के रूप में विकसित नहीं हुए। कुछ विशेषताएँ केवल इतिहास की घटना हो सकती हैं। अन्य विशेषताएं एक सच्चे अनुकूलन का उप-उत्पाद हो सकती हैं। उदाहरण के लिए, रक्त का लाल रंग रक्त में शामिल रासायनिक प्रक्रिया के परिणामस्वरूप होता है - रंग अपने आप में एक अनुकूलन नहीं है। कुछ विशेषताएं, जैसे कि मानव परिशिष्ट, पुराने अनुकूलन हो सकते हैं, जो अभी भी उनकी उपयोगिता के बिंदु पर लटके हुए हैं।