एक ज़ेबरा के लक्षण

अधिकांश लोग एक ज़ेबरा को एक नज़र में पहचान सकते हैं; घोड़े की तरह के फ्रेम पर विशिष्ट काली धारियां अक्सर एक अफ्रीकी सफारी के कल्पित दृश्यों का पर्याय बन जाती हैं। ज़ेबरा के बारे में विवरण, इसकी शारीरिक विशेषताओं और झुंड के व्यवहार सहित, कम प्रसिद्ध हैं। यह कुछ लोगों के लिए आश्चर्य की बात हो सकती है, उदाहरण के लिए, ज़ेबरा की एक प्रजाति, ग्रेवी, कृषि के लिए अपने आवास के नुकसान के कारण संकटग्रस्त है।

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अफ्रीका में ज़ेबरा की तीन प्रजातियाँ हैं। सबसे अधिक आबादी वाले मैदानी इलाके, या बुर्चेल, ज़ेबरा हैं। अन्य दो प्रजातियां ग्रेवी हैं, जिसका नाम 1880 के दशक के फ्रांसीसी राष्ट्रपति के नाम पर रखा गया है, जिन्होंने उपहार के रूप में एक ज़ेबरा और पहाड़ ज़ेबरा प्राप्त किया था। ग्रेवी का ज़ेबरा अब जल संसाधनों के लिए पशुधन के साथ प्रतिस्पर्धा करता है क्योंकि कृषि भूमि ने अपने अधिकांश प्राकृतिक आवास पर कब्जा कर लिया है। अफ्रीकन वाइल्डलाइफ फाउंडेशन के अनुसार, ग्रेवी के जेब्रा की संख्या अब लगभग 2,500 है; कुछ दशक पहले उनमें से 15,000 मौजूद थे।

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बुर्चेल के ज़ेबरा पूर्वी अफ्रीका में सवाना में रहते हैं, घास के मैदानों से लेकर वुडलैंड्स तक विभिन्न प्रकार के परिदृश्य में। ग्रेवी ज्यादातर अब केवल उत्तरी केन्या में पाए जाते हैं। माउंटेन ज़ेबरा दक्षिणी और दक्षिण-पश्चिमी अफ्रीका में रहता है।

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ज़ेबरा पौधे खाने वाले होते हैं, और कैद में 40 साल तक जीवित रह सकते हैं। ग्रेवी के ज़ेबरा अपने बर्चेल के समकक्षों की तुलना में लम्बे और भारी होते हैं: एक ग्रेवी का ज़ेबरा कंधे पर 50 से 60 इंच तक लंबा हो सकता है और वजन 770 और 990 पाउंड के बीच हो सकता है। बर्चेल लगभग ४५ से ५५ इंच ऊंचे होते हैं और उनका वजन ४८५ से ५५० पाउंड के बीच होता है। पहाड़ का ज़ेबरा गधे की तरह बनाया गया है और इसके गले पर त्वचा का एक अतिरिक्त प्रालंब है। सभी ज़ेबरा की धारियाँ एक छलावरण बनाती हैं जो उन्हें दिन के समय में और अधिक दूर या देखने में मुश्किल लगती हैं जब शिकारी सबसे अधिक सक्रिय होते हैं।

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बर्चेल के ज़ेबरा एक स्टालियन के नेतृत्व में संगठित सामाजिक समूहों में घूमते हैं, जो घोड़ी और उनके फ़ॉल्स के एक छोटे समूह की देखभाल करता है। घोड़े के मरने के बाद भी घोड़ी एक साथ रहती है और उसे दूसरे द्वारा बदल दिया जाता है। नर अन्य नर के साथ बंधन बनाते हैं और बहुत बड़े समूह घास और पानी के नए स्रोत खोजने के लिए सबसे पुरानी मादाओं के नेतृत्व में एक साथ प्रवास करेंगे। ग्रेवी के ज़ेबरा, इसके बजाय, एकान्त और दावा क्षेत्र हैं और उन महिलाओं के साथ संभोग करते हैं जिनसे उनका सामना उस क्षेत्र में होता है।