"पकु" दक्षिण अमेरिका के मूल निवासी मीठे पानी की मछली की कई प्रजातियों को संदर्भित करता है, जो उपपरिवार सेरासालमिनाई का हिस्सा है, जिसमें पिरान्हा और सिल्वर डॉलर भी शामिल है। "पकु," एक शब्द जो ब्राजीलियाई भारतीय भाषा तुपी-गुआरानी से उत्पन्न हुआ है, जिसका अर्थ है "त्वरित खाने वाला।" पाकु मछली जीनस कोलोसोमा से उत्तर अमेरिकी एक्वैरियम व्यापार में लोकप्रिय है, और इसे "शाकाहारी" के रूप में भी जाना जाता है पिरान्हा।"
आकार और उपयोग
पाकु मछली अन्य मछलियों की तुलना में जल्दी बढ़ती है। वयस्क होने पर वे तीन फीट लंबाई तक पहुंच सकते हैं, लेकिन जीवन भर बढ़ते रहते हैं। पाकु को उत्तरी अमेरिका में पालतू मछली के रूप में बेचा जाता है, लेकिन मुख्य रूप से दक्षिण अमेरिका में उनके बड़े आकार और तेजी से विकास के कारण खाद्य मछली के रूप में उपयोग किया जाता है। पाकु मछली को 500 गैलन से बड़े मछली टैंक की आवश्यकता होती है, पालतू पाकु मछली खरीदने से पहले एक महत्वपूर्ण बात पर विचार करना चाहिए।
आहार और दांत
पाकु मछली के मुख्य आहार में पौधे, शैवाल, नट और फल शामिल होते हैं, लेकिन छोटी मछली भी होती है, जब भोजन की आपूर्ति कम होती है। पकु मछली किशोर होने पर पिरान्हा के समान होती है, लेकिन कम उभार वाले निचले जबड़े होते हैं। उनके दांतों की एक ही पंक्ति होती है, जो मानव दांतों के समान होती है, जिनका उपयोग नदी में गिरने वाले कठोर मेवों को पीसने, चबाने और फोड़ने के लिए किया जाता है।
जाति
पाकु मछली की नौ प्रजातियों को संदर्भित करता है, जिसमें कोलोसोमा, पियारैक्टस और ओसुबटस शामिल हैं। पालतू जानवरों की दुकानों में अक्सर बेची जाने वाली मछलियाँ हैं कोलोसोमा मैक्रोपोमम या ब्लैक पाकु और कोलोसोमा ब्रैचीपोमम, या रेड-बेल्ड पाकु। दक्षिण अमेरिका में "तम्बाक्वी" के रूप में भी जाना जाता है, काला पाकु उपपरिवार सेरासालमिनाई में सबसे बड़ी प्रजाति है। लुप्तप्राय Ossubtus xinguense ब्राजील में Xingu नदी के लिए स्थानिक है, जबकि Piaractus mesopotamicus पराग्वे-पराना नदी बेसिन के लिए स्थानिक है।
एक आक्रामक प्रजाति
जीनस कोलोसोमा की पाकु मछली को संयुक्त राज्य अमेरिका के कुछ क्षेत्रों में जंगली में पेश किया गया था, जिसमें कैलिफोर्निया, हवाई, फ्लोरिडा, टेक्सास और मैसाचुसेट्स शामिल हैं। पेश की गई मछलियाँ संभवतः एक्वेरियम रिलीज़ या अवांछित अतिवृद्धि वाले पालतू जानवर थे। जॉर्जिया और फ्लोरिडा में, कोलोसोमा को पहले से ही एक आक्रामक प्रजाति माना जाता है, जो कि शुरू की गई प्रजातियों को संदर्भित करता है जो तेजी से फैलती हैं और देशी वन्य जीवन के लिए खतरा पैदा कर सकती हैं।