संयुक्त राज्य अमेरिका में अलबामा से न्यू ब्रंसविक, कनाडा तक लगभग 2,200 मील की दूरी पर, एपलाचियन पर्वत श्रृंखला दुनिया के सबसे समृद्ध समशीतोष्ण क्षेत्रों में से एक है। पक्षियों की 200 से अधिक प्रजातियों और पौधों के जीवन की 6,000 से अधिक प्रजातियों का घर, एपलाचियन पर्वत आगंतुकों को अद्भुत विविधता प्रदान करता है।
बड़े जानवर
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एपलाचियंस के उत्तरीतम पहुंच में मूस निवास करते हैं। 1,000 पाउंड या उससे अधिक वजन वाले, ये बड़े जानवर मैसाचुसेट्स से कनाडा में गहरे जंगल और आर्द्रभूमि क्षेत्रों में घूमते हैं। सफेद पूंछ वाले हिरण इन पहाड़ों की पूरी लंबाई में बहुतायत से होते हैं और इन्हें अक्सर देखा जा सकता है।
काले भालू भी बहुतायत में होते हैं लेकिन वे शर्मीले और खोजने में कठिन होते हैं। बॉबकैट और कोयोट्स के लिए भी यही सच है, हालांकि बीवर भी बहुतायत में हैं और आगंतुकों द्वारा समय-समय पर इसकी सूचना दी जाती है।
एल्क को उत्तरी कैरोलिना, पेंसिल्वेनिया और टेनेसी के कुछ हिस्सों में वर्षों से इस क्षेत्र में फिर से पेश किया गया है। यदि नहीं देखा जाता है, तो कभी-कभी उनकी विशिष्ट बगिया सुनी जा सकती है। जंगली सूअर भी एक छोटे से क्षेत्र में निहित एक प्रजाति है, जो ग्रेट स्मोकी पर्वत राष्ट्रीय उद्यान के कुछ हिस्सों को आबाद करता है।
छोटे जानवर
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एपलाचियंस के साथ गिलहरी, चिपमंक्स, रैकून और ओपोसम जैसे छोटे जानवरों की बहुतायत रहती है। अधिक दुर्लभ प्रजातियों में लोमड़ी, साही, मिंक और कस्तूरी शामिल हैं। विभिन्न प्रकार के सैलामैंडर और छिपकलियों के साथ, सांप-जहरीले और गैर-जहरीले दोनों-पहाड़ों के जंगल और चट्टानी क्षेत्रों में निवास करते हैं।
कई धाराएँ और कुछ तालाब झरनों से पोषित होते हैं और उनका ठंडा पानी ट्राउट को सहारा देता है। इन पानी में बास, कैटफ़िश और ब्रीम भी भरपूर मात्रा में होते हैं।
पक्षियों
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255 विभिन्न प्रजातियों की पहचान के साथ, एपलाचियंस में सभी पक्षियों को सूचीबद्ध करना मुश्किल होगा। कुछ और अनोखी प्रजातियों में व्हिपपुरविल्स और फ्लाई-कैचर शामिल हैं, जबकि इन पहाड़ों में हर जगह गाने वाले पक्षी प्रचुर मात्रा में हैं। टर्की और ग्राउज़ जैसे बड़े खेल पक्षी बहुत आम हैं और बाज, चील और बाज शिकार की तलाश में आसमान में घूमते हैं।
जंगली फूल
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कार्त्ज़ और मेचम द्वारा 1999 के एक अध्ययन के अनुसार, एपलाचियंस में 6,374 पौधों की प्रजातियों का दस्तावेजीकरण किया गया है। वैज्ञानिकों का मानना है कि वास्तविक संख्या उस संख्या का पांच या छह गुना है। पहाड़ अजीनल और रोडोडेंड्रोन के लिए जाने जाते हैं। लॉरेल, जैक-इन-द-पल्पिट, कोलंबिन, ट्रिलियम और बोग लॉरेल कुछ पहाड़ियों को कवर करते हैं और जंगली सरसपैरिला सूखी, खुली लकड़ी में उगते हैं। कुछ क्षेत्रों में लकड़ी की बिछुआ मोटी होती हुई पाई जा सकती है।
इनमें से अधिकांश प्रजातियां वसंत और गर्मियों में खिलने वाली हैं, लेकिन गोल्डनरोड, क्वीन ऐनी की फीता, लकड़ी के सॉरेल और एस्टर को पतझड़ में और कभी-कभी शुरुआती सर्दियों में पाया जा सकता है।
पेड़
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वनों को ओक और हिकॉरी के साथ मिश्रित पर्णपाती के रूप में वर्णित किया गया है जो एपलाचियन में पाए जाने वाले पेड़ की सबसे आम प्रजाति है। मेपल और बीच की एक चापलूसी भी मिश्रण में है। उत्तर में, स्प्रूस और फ़िर भरपूर मात्रा में हैं। पहाड़ों का दक्षिणी छोर उत्तरी अमेरिका के किसी भी अन्य जंगल की तुलना में अधिक प्रजाति विविध है, जिसमें विभिन्न प्रकार के बासवुड, ट्यूलिप के पेड़, राख और मैगनोलिया हैं।
