पांच विभिन्न प्रकार के जीवाश्म

जीवाश्म, प्रागैतिहासिक जीवों के अवशेष या प्रागैतिहासिक जीवन के अन्य प्रमाण, आपको इस बारे में बहुत कुछ बताते हैं कि दुनिया लाखों या अरबों साल पहले कैसी थी। पांच अलग-अलग प्रकार के जीवाश्म शरीर के जीवाश्म, मोल्ड और कास्ट, पेट्रीफिकेशन जीवाश्म, पैरों के निशान और ट्रैकवे, और कोप्रोलाइट्स हैं। 2017 में, शोधकर्ताओं ने पुष्टि की कि सबसे पुराने जीवाश्म, जो पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया में एक चट्टान में पाए गए थे, यह साबित करते हैं कि 3.5 अरब साल पहले पृथ्वी पर जीवन मौजूद था।

पूरे शरीर के जीवाश्म प्रागैतिहासिक जीवों के पूरे अवशेष हैं जिनमें नरम ऊतक भी शामिल हैं, जैसे पेड़ के रस में उत्सर्जित कीड़े जो एम्बर बनाने के लिए कठोर होते हैं। आमतौर पर, त्वचा, मांसपेशियों और अंगों जैसे नरम ऊतक मृत्यु के बाद विघटित हो जाते हैं, केवल कठोर खोल या हड्डी के कंकाल को पीछे छोड़ देते हैं। कमजोर कंकाल वाले जानवरों, जैसे कि कीड़े और झींगा, के संरक्षित होने की संभावना कम होती है। शरीर के जीवाश्मों के दो उदाहरण - हड्डियाँ और दाँत - सबसे सामान्य प्रकार के जीवाश्म हैं।

मोल्ड और कास्ट अन्य प्रकार के शरीर के जीवाश्म हैं। एक साँचा आसपास की चट्टान पर एक कठोर कंकाल के खोल द्वारा छोड़ी गई एक छाप है, जैसे कि तलछट की कई परतों के नीचे दबी डायनासोर की हड्डियाँ। एक साँचा आंतरिक या बाहरी हो सकता है। चट्टान की सतह पर छोड़े गए खोल के नीचे एक आंतरिक साँचा होता है जो तब बनता है जब रेत या मिट्टी खोल के अंदर भर जाती है। खोल के बाहर एक बाहरी साँचा है। जब भी चट्टान से कोई खोल या हड्डी टूटती है, तो वह अपने पीछे एक बाहरी साँचा छोड़ जाती है।

मोल्डों की प्रतिकृतियां कास्ट के रूप में जानी जाती हैं, जो स्वाभाविक रूप से तब उत्पन्न हो सकती हैं जब मोल्ड हटाने के बाद छोड़ी गई जगह तलछट से भर जाती है। जीवाश्म विज्ञानी भी जीवाश्मों के बारे में अधिक जानने के लिए लेटेक्स रबर या मॉडलिंग क्ले के साथ मोल्ड से कास्ट का उत्पादन कर सकते हैं।

जब भूजल किसी पौधे या जानवर के अवशेषों को मरने के बाद संतृप्त करता है, तो कभी-कभी जीव की सामग्री घुल जाती है, और कैल्साइट, लोहा और सिलिका जैसे खनिज उनकी जगह ले लेते हैं। जीवाश्म जीव के मूल आकार में बनते हैं, लेकिन संरचना भिन्न होती है, और यह भारी होती है। इस प्रक्रिया को परमिनरलाइजेशन के रूप में जाना जाता है।

पेट्रीफिकेशन जीवाश्म तब बनते हैं जब कार्बनिक पदार्थ पूरी तरह से खनिजों द्वारा प्रतिस्थापित हो जाते हैं और पत्थर में बदल जाते हैं। मूल ऊतक को हर विवरण में दोहराया जाता है। पेट्रीफाइड लकड़ी पेट्रीफिकेशन का एक उदाहरण है।

पैरों के निशान, ट्रैकवे, पगडंडियाँ और कीचड़ के माध्यम से गड्ढे कभी-कभी सख्त हो जाते हैं और जीवाश्म बन जाते हैं जिन्हें ट्रेस जीवाश्म के रूप में जाना जाता है। ये इस बारे में जानकारी देते हैं कि जीवित रहते हुए जानवर कैसे व्यवहार करते थे, जैसे कि वे कैसे चले गए और उन्होंने कैसे और कहाँ खिलाया। ट्रैकवे, जो एक साथ कई पैरों के निशान हैं, कभी-कभी प्राणी के दूसरे हिस्से द्वारा किए गए छापों को शामिल करते हैं, जैसे कि इसकी पूंछ को पीछे खींचना।

Coprolites (जीवाश्म मल, जिसे गोबर-पत्थर के रूप में भी जाना जाता है) सुराग देते हैं कि कुछ जानवर कहाँ रहते थे और उन्होंने क्या खाया। कोप्रोलाइट दुर्लभ हैं क्योंकि मल आमतौर पर जल्दी सड़ जाता है। सबसे आम कोप्रोलाइट समुद्री जीवों, विशेष रूप से मछली और सरीसृपों के होते हैं। इनमें जीव के भोजन के अपचनीय अवशेष होते हैं, जैसे स्केल के टुकड़े, दांत, खोल और हड्डी। कोप्रोलाइट्स को पेट्रीफिकेशन या कास्ट और मोल्ड द्वारा संरक्षित किया जाता है।