प्रत्यक्ष और अप्रत्यक्ष विकास ऐसे शब्द हैं जो पशु विकास की विभिन्न प्रक्रियाओं का वर्णन करते हैं। पशु विकास एक निषेचित अंडे से शुरू होता है। प्रत्यक्ष और अप्रत्यक्ष विकास के बीच का अंतर मुख्य रूप से जीवन के किशोर चरण के माध्यम से प्रगति में निहित है। इन दो प्रक्रियाओं में गर्भाधान से लेकर यौन रूप से परिपक्व वयस्क प्राणी तक का रास्ता बहुत अलग है।
कोशिका विशिष्टीकरण
एक अंडे के निषेचित होने के बाद, परिणामी कोशिका विभाजित होने लगती है। यह विभाजन कोशिकाओं को दोहराने और फिर युग्मनज में विशेषज्ञता का कारण बनता है। कोशिकाओं की विशेषज्ञता या विभेदन उन जीनों के कारण होता है जो सक्रिय, अनुवादित या लिखित होते हैं। कोशिकाओं के बाहर रसायनों के कारण भी कोशिकाओं को विभेदित किया जा सकता है: शराब, प्रदूषक और आगे। अंडे के अंदर का जानवर वसा और प्रोटीन से भरपूर जर्दी से पोषित होता है। जर्दी का आकार पशु के विकासात्मक प्रकार, प्रत्यक्ष या अप्रत्यक्ष पर निर्भर करता है।
प्रत्यक्ष विकास
प्रत्यक्ष विकास से तात्पर्य विकास की उस प्रक्रिया से है जिसमें एक जानवर अपने वयस्क रूप के छोटे संस्करण में पैदा होता है। शैशवावस्था से परिपक्वता तक पशु के रूप में कोई बड़ा संक्रमण नहीं होता है। प्रत्यक्ष विकास का अनुभव करने वाले जानवरों में युवा को पोषण देने के लिए बड़ी मात्रा में जर्दी हो सकती है, या युवा को सीधे मां के शरीर द्वारा खिलाया जा सकता है। बच्चों को पोषण देने के इन दोनों तरीकों के लिए माँ से बहुत अधिक ऊर्जा की आवश्यकता होती है। इसलिए, संतानों की संख्या अनिवार्य रूप से कम होनी चाहिए।
अप्रत्यक्ष विकास
अप्रत्यक्ष विकास के साथ, एक जानवर का जन्म रूप वयस्क रूप से बहुत अलग होता है। भ्रूण अंडे से लार्वा के रूप में निकलता है। अपने वयस्क चरण को प्राप्त करने के लिए लार्वा एक कठोर कायापलट से गुजरता है। अप्रत्यक्ष विकास से गुजरने वाले जानवर कई अंडे देते हैं। चूंकि अंडे छोटे होते हैं, उनमें अपेक्षाकृत कम जर्दी होती है। जर्दी की थोड़ी मात्रा के कारण, लार्वा विकसित होता है और तेजी से अंडे देता है।
प्रत्यक्ष विकास से जुड़े पशु
सरीसृप, पक्षी और स्तनधारी प्रत्यक्ष विकास का अनुभव करते हैं। इसका मतलब यह है कि इन प्रजातियों के युवा अपने वयस्क माता-पिता के लघु संस्करण की तरह दिखते हैं। भूमि पर इन प्राणियों का जीवित रहना कुछ हद तक उस अंडे के निर्माण के कारण है जिससे संतानें आती हैं। अंडे के चार अतिरिक्त-भ्रूण झिल्ली की श्रृंखला गैसों के आदान-प्रदान, अपशिष्ट पदार्थों की रोकथाम और भ्रूण की सुरक्षा की अनुमति देती है।
अप्रत्यक्ष विकास से जुड़े पशु
कुछ इचिनोडर्म, उभयचर और कीड़े अप्रत्यक्ष विकास से गुजरते हैं: तितलियाँ, ड्रैगनफलीज़, मेंढक आदि। इन प्राणियों के लार्वा या युवा रूप अक्सर वयस्क जानवरों की तुलना में एक अलग पारिस्थितिक स्थान को पूरा करते हैं। इसलिए, वयस्क रूप के लिए जितना संभव होगा, उससे अधिक युवा मौजूद हो सकते हैं और एक साथ पनप सकते हैं।