पशु समशीतोष्ण वर्षावन के अनुकूल कैसे होते हैं?

वर्षावन के बारे में सोचते समय, आप उष्णकटिबंधीय की कल्पना कर सकते हैं, और अच्छे कारण के साथ- दुनिया का सबसे बड़ा वर्षावन अमेज़ॅन के भाप से भरे जंगल हैं। हालांकि, वर्षावन केवल एक वनाच्छादित क्षेत्र है जो उच्च वर्षा प्राप्त करता है, इसलिए वे पूरी दुनिया में होते हैं। हालांकि, जानवर जो कूलर (या समशीतोष्ण) वर्षावनों में रहना पसंद करते हैं, वे उष्ण कटिबंध में रहने वालों की तुलना में अलग तरह से अनुकूलित होते हैं।

एक समशीतोष्ण वर्षावन उष्णकटिबंधीय के बाहर कोई भी जंगल है जो हर साल बहुत अधिक वर्षा प्राप्त करता है। दरअसल, कनाडा और अलास्का में वर्षावन हैं, और दक्षिण में न्यूजीलैंड और चिली के दक्षिणी सिरे तक हैं। ठंडी जलवायु को देखते हुए, ये वर्षावन वास्तव में वर्ष के अधिकांश समय बर्फ में ढके रह सकते हैं। सभी वर्षावनों की तरह, ये समशीतोष्ण वर्षावन मानव विस्तार के साथ तेजी से गायब हो रहे हैं।

समशीतोष्ण वर्षावनों की ठंडी जलवायु को देखते हुए, इन वातावरणों में रहने वाले जानवर उष्णकटिबंधीय वर्षावनों में रहने वाले जानवरों से बहुत अलग हैं। ठंड का मतलब यह भी है कि भूमध्य रेखा के करीब रहने वालों की तुलना में कम जानवर समशीतोष्ण वर्षावनों में रहते हैं। उत्तरी अमेरिकी समशीतोष्ण वर्षावनों में आम जानवरों में शामिल हैं:

• काले भालू
  
• पर्वतीय शेर
  
• रैकून
  
• बॉबकैट्स
  
• खरगोश
  
• खच्चर हिरण
  
• मिंक
  
• उल्लू
  
• छछूंदरों
  
• साही
  
• दूसरों के बीच में

इन सभी जानवरों ने समशीतोष्ण वर्षावनों में जीवन को उसी तरह अनुकूलित नहीं किया है।

शीतोष्ण वर्षावनों के निवासियों के लिए सर्दी सबसे बड़ी चुनौती है, जब ठंड का मौसम और भारी हिमपात कई खाद्य स्रोतों को समाप्त कर सकता है। हाइबरनेशन एक तरीका है जिसे जानवरों ने अनुकूलित किया है। सर्दियों में सोने से, जानवरों को सीमित खाद्य आपूर्ति और भयंकर सर्दियों के तूफानों के लिए संघर्ष करने की चिंता करने की ज़रूरत नहीं है। हालांकि, इन जानवरों को अन्य तीन मौसमों में भारी मात्रा में भोजन करना चाहिए ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि वे सर्दियों के दौरान भूखे न रहें, क्योंकि वे हाइबरनेशन के दौरान अपना आधा वजन कम कर सकते हैं। रैकून, वुडचुक, स्कंक और भालू हाइबरनेट करते हैं, हालांकि कुछ दूसरों की तुलना में अधिक गहराई से हाइबरनेट करते हैं जो सर्दियों के दौरान कभी-कभी हलचल कर सकते हैं।

समशीतोष्ण वर्षावनों में सर्दियों के चरम से निपटने के लिए एक और रणनीति बस छोड़ना है। कई जानवर सर्दियों के दौरान पलायन करते हैं, चाहे वह कम दूरी और/या सुखाने की ऊंचाई या हजारों मील की दूरी पर हो। पक्षी संभवतः प्रवासी जानवरों का सबसे अच्छा उदाहरण हैं।

शेष वर्ष के दौरान, समशीतोष्ण वर्षावनों के निवासियों को इसकी प्रचुरता का आनंद लेने के लिए जीवित रहना पड़ता है। समशीतोष्ण वर्षावन कहीं भी अपने उष्णकटिबंधीय समकक्षों के रूप में रंगीन नहीं हैं, क्योंकि उनके पास उष्णकटिबंधीय पौधों और फूलों के चमकीले साग और रंग ताल की कमी है। इसका मतलब यह है कि समशीतोष्ण वर्षावनों में कई जानवर भी कम रंगीन होते हैं, इसलिए वे अपने परिवेश में बेहतर तरीके से घुलमिल सकते हैं और शिकारियों या शिकार द्वारा देखे जाने से बच सकते हैं।