खाद्य वेब में पहले, दूसरे और तीसरे स्तर के उपभोक्ताओं के बीच अंतर

खाद्य जाले और खाद्य श्रृंखला एक पारिस्थितिकी तंत्र में विभिन्न जीवों के बीच संबंधों को दर्शाती है कि "कौन कौन खाता है"। में एक योजनाबद्ध जो आमतौर पर एक पिरामिड के रूप में प्रकट होता है, जीवों को उनके ट्राफिक स्तर के आधार पर विभाजित किया जाता है, या वे किस उपभोक्ता स्तर पर होते हैं कब्जा। ये पिरामिड उपभोक्ताओं की घटती संख्या के माध्यम से पिरामिड के शीर्ष तक उत्पादकों के व्यापक आधार से ऊर्जा की गति को दर्शाते हैं। खाद्य जाल एक ही जानकारी का वर्णन करते हैं लेकिन प्रत्येक उपभोक्ता को वह क्या खाता है, से जोड़ने के लिए लाइनों का उपयोग करता है।

प्रथम स्तर के उपभोक्ता, जिन्हें प्राथमिक उपभोक्ता भी कहा जाता है, पौधों, शैवाल और बैक्टीरिया जैसे उत्पादकों को खाते हैं। उत्पादकों में प्रथम पोषी स्तर होता है। शाकाहारी, प्रथम स्तर के उपभोक्ता, दूसरे पोषी स्तर पर कब्जा कर लेते हैं। प्रथम-स्तर के उपभोक्ता अन्य उपभोक्ताओं को नहीं खाते, केवल पौधों या अन्य उत्पादकों को खाते हैं। प्रथम स्तर के उपभोक्ताओं का भौतिक आकार बहुत भिन्न होता है, छोटे ज़ोप्लांकटन से लेकर हाथियों तक, और सभी प्रथम-स्तर के उपभोक्ता केवल उत्पादकों को खाते हैं।

माध्यमिक या दूसरे स्तर के उपभोक्ता प्राथमिक उपभोक्ताओं को खाते हैं। तृतीयक या तीसरे स्तर के उपभोक्ता निचले स्तर के उपभोक्ताओं को खाते हैं और कभी-कभी उन्हें अंतिम उपभोक्ता कहा जाता है। कुछ द्वितीयक और तृतीयक उपभोक्ता पौधों के साथ-साथ निचले स्तर के उपभोक्ताओं को भी खाते हैं, जिससे वे सर्वाहारी बन जाते हैं। मनुष्य सर्वाहारी ऊपरी स्तर के उपभोक्ताओं के अच्छे उदाहरण हैं; हम प्राथमिक उत्पादकों (पौधों) के साथ-साथ अन्य उपभोक्ताओं (जानवरों) को भी खाते हैं।

एक खाद्य जाल में, कुल ऊर्जा या बायोमास उत्पादकों में सबसे बड़ा होता है, और बायोमास आम तौर पर प्रत्येक बाद के ट्राफिक स्तर के साथ घटता है। उदाहरण के लिए, एक खाद्य जाल पर विचार करें जिसमें पौधे, कीड़े जो पौधों को खाते हैं, मुर्गियां जो कीड़ों को खाते हैं, और मनुष्य जो मुर्गियों का सेवन करते हैं। सादगी के लिए, मान लें कि यह एक बंद वेब है, अन्य उत्पादकों या उपभोक्ताओं के बिना। पौधों का बायोमास और संग्रहीत ऊर्जा अगले स्तर में कीड़ों के बायोमास और संग्रहीत ऊर्जा से अधिक है। कीड़ों का बायोमास और ऊर्जा मुर्गियों की तुलना में अधिक होती है, जो कि उनके द्वारा समर्थित मनुष्यों की तुलना में अधिक होती है। प्रकृति में कुछ भी 100 प्रतिशत कुशल नहीं है; प्रत्येक स्थानांतरण के साथ ऊर्जा खो जाती है। नतीजतन, किसी दिए गए पारिस्थितिकी तंत्र में आम तौर पर पहले स्तर के उपभोक्ताओं की तुलना में अधिक उत्पादक होते हैं, और दूसरे स्तर के उपभोक्ताओं की तुलना में अधिक प्रथम स्तर के उपभोक्ता होते हैं, और इसी तरह।

खाद्य वेब के अन्य महत्वपूर्ण घटकों में उत्पादक, या पौधे शामिल हैं, जो सूर्य से ऊर्जा को शर्करा में बदलने के लिए प्रकाश संश्लेषण का उपयोग करते हैं जिसका उपभोक्ता उपयोग कर सकते हैं। डीकंपोजर, जीव भी महत्वपूर्ण हैं जो जानवरों और पौधों के अपशिष्ट और मृत जीवों को खिलाते हैं और तोड़ते हैं। डीकंपोजर, जिसे डिट्रीवोर्स भी कहा जाता है, मृत पौधे और जानवरों के ऊतकों में संग्रहीत ऊर्जा का उपयोग करते हैं। इस प्रक्रिया में, वे पौधों और जानवरों में संग्रहीत पोषक तत्वों को छोड़ते हैं, जिन्हें वे तोड़ते हैं, पोषक तत्वों को पौधों और जानवरों के उपयोग के लिए पारिस्थितिकी तंत्र में वापस भेज देते हैं।