जब वैज्ञानिक प्लूटो की कक्षा से परे एक प्रस्तावित ग्रह के साक्ष्य की खोज के लिए निकल पड़े, तो उन्होंने इसके बजाय चंद्रमाओं की खोज करने की अपेक्षा नहीं की - बहुत कम 12 उनमें से।
लेकिन ज्योतिषी स्कॉट एस। शेपर्ड द कार्नेगी इंस्टीट्यूशन फॉर साइंस ने अपने साल भर के अध्ययन में पाया जो था सोमवार को प्रकाशित.
एक उबेर-उन्नत का उपयोग करना "डार्क एनर्जी कैमरा"- एक चौंका देने वाला 388-पाउंड लेंस वाला एक अत्यधिक संवेदनशील कैमरा - उन्होंने बृहस्पति के चारों ओर परिक्रमा करने वाली छोटी वस्तुओं का पता लगाया। और आगे की जांच के बाद इस संभावना से इंकार करने के लिए कि वे क्षुद्रग्रह हो सकते हैं, शोधकर्ताओं ने निष्कर्ष निकाला कि वे नए चंद्रमाओं की एक श्रृंखला थी।
तो, अब हम बृहस्पति के चंद्रमाओं के बारे में क्या जानते हैं?
इस खोज से पहले भी, वैज्ञानिकों को पता था कि बृहस्पति के कई चंद्रमा हैं - और कार्नेगी इंस्टीट्यूशन फॉर साइंस के शोधकर्ता 79 चंद्रमाओं तक का मिलान करते हैं।
वे आम तौर पर तीन श्रेणियों में से एक में आते हैं:
गैलीलियन उपग्रह
बृहस्पति का चार सबसे बड़े चंद्रमा यूरोपा, आयो, गेनीमेड और कैलिस्टो हैं। वे 1610 में गैलीलियो गैलीली द्वारा देखे गए अंतरिक्ष में (पृथ्वी के चंद्रमा के अलावा) खोजे गए पहले चंद्रमा थे। क्योंकि वे इतने बड़े हैं, आप उन्हें उस प्रकार के टेलीस्कोप के माध्यम से देख सकते हैं जो आपके घर में हो सकता है।
चार में से तीन (गेनीमेड, यूरोपा और आयो) में पृथ्वी की तरह एक स्तरित संरचना है, और सभी चट्टान और बर्फ के मिश्रण से बने प्रतीत होते हैं।
प्रोग्रेस मून्स
चन्द्रमाओं का यह परिवार बृहस्पति के समान दिशा में परिक्रमा करता है, और यही विशेषता उन्हें उनका नाम देती है। प्रोग्रेस चन्द्रमा बृहस्पति के अपेक्षाकृत निकट परिक्रमा करते हैं, जिससे चन्द्रमाओं का एक आंतरिक चक्र बनता है।
नए खोजे गए चंद्रमाओं में से दो एक ही कक्षीय समूह का हिस्सा हैं - चंद्रमा का एक समूह जो अनुसरण करता है वह समान कक्षा है - और यह एक चंद्रमा के टुकड़े हो सकता है जो पहले टूट गया था।
प्रतिगामी चंद्रमा
प्रतिगामी चंद्रमा वे हैं जो - आपने अनुमान लगाया - अपने ग्रह के विपरीत दिशा में परिक्रमा करते हैं। वे चंद्रमा के बाहरी घेरे का निर्माण करते हुए, बृहस्पति से दूर परिक्रमा करते हैं।
नए खोजे गए अधिकांश चंद्रमा इसी श्रेणी में आते हैं। नौ "नए" चंद्रमा तीन कक्षीय समूहों में गिरते प्रतीत होते हैं, जो संकेत देते हैं कि वे तीन बड़े चंद्रमाओं के टुकड़े हो सकते हैं जो अलग हो गए थे।
"ऑडबॉल" चंद्रमा
शोधकर्ताओं ने एक ऐसे चंद्रमा की भी खोज की जो इनमें से किसी भी श्रेणी में फिट नहीं बैठता है. आधा मील से अधिक व्यास वाला एक छोटा चंद्रमा, ऑडबॉल एक प्रोग्रेड ऑर्बिट पैटर्न का अनुसरण करता है, जिसका अर्थ है यह बृहस्पति के समान दिशा में परिक्रमा करता है, यह एक विषम कक्षा पथ का अनुसरण करता है जो प्रतिगामी चंद्रमा में घूमता है "क्षेत्र।"
इन निष्कर्षों का क्या मतलब है?
नए चंद्रमाओं की खोज, विशेष रूप से छोटे चंद्रमा जो बड़े चंद्रमाओं के हिस्से हो सकते हैं, हमें हमारे सौर मंडल के विकास के बारे में बताते हैं।
उदाहरण के लिए, वैज्ञानिकों का सुझाव है कि आंतरिक प्रगति और बाहरी प्रतिगामी परिक्रमा पैटर्न विकसित हो सकते हैं क्योंकि चंद्रमा जो चले गए गलत "लेन" में धीरे-धीरे नष्ट हो गए थे, हालांकि टक्करों की एक श्रृंखला, प्रतिगामी चंद्रमाओं की टूटी-फूटी श्रृंखला का निर्माण प्रक्रिया।
नया ऑडबॉल सबूत हो सकता है; पिछले बड़े चंद्रमा का एक छोटा सा टुकड़ा जो समय के साथ धीरे-धीरे टूट गया था।
और कौन जानता है? यह सिर्फ कई में से एक हो सकता है।