प्लास्टिक उत्पादों का उपयोग हाल के दिनों में काफी बढ़ गया है, कई उद्यम उद्योग में शामिल हो गए हैं और प्लास्टिक की कई और किस्में बनाई जा रही हैं। फर्म प्लास्टिक को अन्य सामग्रियों की तुलना में निर्माण में आसान और सस्ता मानती हैं - जैसे धातु और पत्थर - क्योंकि वे कच्चे तेल के उपोत्पाद से उत्पादित होते हैं और उन्हें पुनर्नवीनीकरण किया जा सकता है। अन्य पैकेजिंग सामग्री की तुलना में उपभोक्ता प्लास्टिक को हल्का भी मानते हैं। हालांकि, प्लास्टिक उत्पादों के व्यापक उपयोग में कमी है।
हानिकारक प्रकृति
मानव उपभोग के लिए खाद्य पदार्थों की पैकेजिंग में उपयोग किए जाने वाले डिस्पोजेबल प्लास्टिक में हानिकारक यौगिक होते हैं। इन पैकेजिंग उत्पादों के अनुचित निपटान से ये हानिकारक यौगिक जल निकायों में अपना रास्ता खोज लेते हैं, जहां वे अपने गैर-बायोडिग्रेडेबल प्रकृति के कारण लंबे समय तक घुल जाते हैं। कूड़े वाले प्लास्टिक जानवरों के लिए भी हानिकारक होते हैं क्योंकि वे कभी-कभी उन्हें खा जाते हैं और मर जाते हैं। इसके अतिरिक्त, प्लास्टिक निर्माण में संभावित खतरनाक रसायनों का उपयोग शामिल होता है, जिन्हें स्टेबलाइजर्स या कलरेंट के रूप में जोड़ा जाता है। इनमें से अधिकांश रसायनों का पारिस्थितिक जोखिम मूल्यांकन नहीं हुआ है, और मानव कल्याण और पर्यावरण पर उनका प्रभाव वर्तमान में अस्पष्ट है। एक उदाहरण phthalates है, जिसका उपयोग पीवीसी के निर्माण में किया जाता है।
पर्यावरणीय दुर्दशा
प्लास्टिक आमतौर पर गैर-बायोडिग्रेडेबल होते हैं; इसलिए, उन्हें क्षय होने में सदियां लग सकती हैं। यह प्लास्टिक बनाने वाले इंटरमॉलिक्युलर बॉन्ड के कारण होता है, जिसकी संरचना सुनिश्चित करती है कि प्लास्टिक न तो सड़ता है और न ही सड़ता है। अभद्र तरीके से फेंके गए प्लास्टिक जलाशयों में बह जाते हैं। वे जलमार्गों को बंद कर देते हैं और जलाशयों पर तैरते हैं, प्रदूषित करते हैं और उन्हें भद्दा बनाते हैं।
कम गलनांक
प्लास्टिक में आमतौर पर एक कम गलनांक होता है, इसलिए उनका उपयोग नहीं किया जा सकता है जहां गर्मी का स्तर अधिक होता है। इसका मतलब यह भी है कि उन्हें भट्टियों के लिए सुरक्षात्मक बाधा के रूप में इस्तेमाल नहीं किया जा सकता है। कुछ प्लास्टिक उत्पाद अत्यधिक ज्वलनशील होते हैं - पॉलीस्टाइनिन, एक्रेलिक, पॉलीइथाइलीन और नाइलॉन आमतौर पर पैकेजिंग, घरेलू और कार्यालय उपकरणों में उपयोग किए जाते हैं। इससे उन्हें आग लगने का खतरा होता है।
सहनशीलता
धातुओं की तुलना में प्लास्टिक का आमतौर पर कम उपयोगी जीवन होता है। इस छोटे से जीवन चक्र के परिणामस्वरूप कार्यालय, घर या कूड़ेदानों में अवांछित कचरे का ढेर लग जाता है। हालांकि कुछ प्लास्टिकों का पुनर्चक्रण किया जाता है, लेकिन अधिकांश डंप साइटों में एकत्र नहीं होते हैं और पर्यावरण को प्रदूषित करते हैं। इसके अतिरिक्त, पॉलीथीन की थैलियों को हवा द्वारा आसानी से ले जाया जाता है, कुछ ऐसा जो उन्हें पुनर्चक्रण के लिए एकत्र करना लगभग असंभव बना देता है।