लगभग १०,००० साल पहले मध्य पूर्व में इसके पालतू होने के बाद से, गेहूं दुनिया में सबसे लोकप्रिय अनाज बन गया है। दुनिया भर के किसान इसे किसी भी अन्य फसल की तुलना में पृथ्वी की सतह पर अधिक लगाते हैं। हालांकि दुनिया भर में कई गेहूं की किस्में उगाई जाती हैं, वे अलग-अलग गुणों के साथ दो आवश्यक श्रेणियों में आती हैं: कठोर गेहूं और नरम गेहूं।
कठोर लाल सर्दी
हार्ड रेड विंटर गेहूँ संयुक्त राज्य में गेहूँ की सबसे लोकप्रिय किस्म है और यू.एस. उत्पादन का लगभग 40 प्रतिशत हिस्सा है। इसमें उच्च प्रोटीन सामग्री होती है और यह ब्रेड और सभी उद्देश्य के आटे में एक सामान्य घटक है। सभी सर्दियों के गेहूं की तरह, इसे पतझड़ में लगाया जाता है और गर्मियों की शुरुआत में काटा जाता है। सामान्य तौर पर, कठोर गेहूं में ग्लूटेन और प्रोटीन की मात्रा अधिक होती है और इसे खमीर के लिए पसंद किया जाता है।
दुरुम
ड्यूरम सभी अमेरिकी गेहूं की किस्मों में सबसे कठिन है। यह एक उच्च प्रोटीन और लस सामग्री दोनों प्रदान करता है और सूजी के आटे में मुख्य घटक है जो प्रीमियम पास्ता बनाता है। यह भूमध्यसागरीय ब्रेड में आधार सामग्री के रूप में भी उपयुक्त है। ड्यूरम वसंत ऋतु में लगाया जाता है और यह सफेद या लाल हो सकता है। यद्यपि उच्च प्रोटीन वाले गेहूं के रूप में इसके लाभ मुख्य भोजन के रूप में फायदेमंद होते हैं, ड्यूरम को अपने नरम चचेरे भाई की तुलना में अधिक मिलिंग की आवश्यकता होती है।
हार्ड स्प्रिंग्स
गेहूं की दो किस्में, सफेद और लाल, दोनों कठोर होती हैं और पतझड़ में काटी जाती हैं। कठोर लाल गेहूं सभी गेहूं की किस्मों में सबसे कठिन है, लेकिन संयुक्त राज्य अमेरिका में नहीं उगाया जाता है। कठोर लाल वसंत गेहूं ब्रेड, कठोर पके हुए माल, सभी उद्देश्य के आटे और आटे के मिश्रण के लिए बेशकीमती है। सख्त सफेद किस्म मध्यम प्रोटीन सामग्री देती है और लाल गेहूं के समान होती है। यह एक मीठा स्वाद प्रदान करता है और इसका उपयोग ब्रेड, हार्ड रोल, टॉर्टिला, ओरिएंटल नूडल्स, साबुत गेहूं और सभी उद्देश्य वाले फूलों और शराब बनाने में किया जाता है।
नरम किस्में
नरम गेहूं की दो प्रमुख किस्में हैं: नरम लाल सर्दी और नरम सफेद गेहूं। नरम लाल सर्दियों में कम प्रोटीन सामग्री होती है और इसका उपयोग बहुउद्देशीय आटे में मिश्रण के रूप में किया जाता है, और कुकीज़, केक, डोनट्स और अन्य बढ़िया पेस्ट्री के साथ-साथ फ्लैट ब्रेड और क्रैकर्स के लिए भी किया जाता है। नरम सफेद एक कम प्रोटीन वाला गेहूं है जो उच्च पैदावार प्रदान करता है। यह केक, क्रैकर्स, कुकीज, पेस्ट्री के लिए हल्का आटा प्रदान करता है और यह मध्य पूर्वी फ्लैट ब्रेड के लिए उपयुक्त है।