जिराफ का व्यवहार अनुकूलन

व्यवहार अनुकूलन जीवों को गैर-स्वदेशी और खतरनाक वातावरण में जीवित रहने और प्रजनन करने में मदद करते हैं। व्यवहार अनुकूलन को विकसित होने में समय लगता है क्योंकि वे आनुवंशिक रूप से आने वाली पीढ़ियों को दिए जाते हैं। जिराफ ने अपनी शारीरिक विशेषताओं और पर्यावरणीय मांगों के कारण कई व्यवहार अनुकूलन विकसित किए हैं। प्राणीविदों और वन्यजीव पर्यवेक्षकों द्वारा जिराफों के सामान्य रूप से मान्यता प्राप्त व्यवहार अनुकूलन निम्नलिखित हैं।

जीवित रहने के लिए स्तनधारियों को पानी पीना चाहिए, लेकिन जिराफ के लिए पानी पीना बहुत खतरनाक हो सकता है। जिराफ के मुख्य शिकारी इंसान, लकड़बग्घा, शेर और मगरमच्छ हैं। जिराफ की गर्दन बहुत लंबी होती है; पानी पीने के लिए नीचे झुकने से जिराफ हमला करने के लिए अतिसंवेदनशील हो जाते हैं क्योंकि वे यह नहीं देख सकते कि उनके आसपास क्या हो रहा है। पशु शिकारी इसे कुचलने के लिए जिराफ की गर्दन को जल्दी से पकड़ सकते हैं, और मानव शिकारियों को एक बेहतर लक्ष्य मिल सकता है। एक व्यवहार अनुकूलन जिराफ जब पानी पीते हैं तो उसे निगलना होता है। गुलपिंग बिना घुट-घुट कर बहुत जल्दी तरल पदार्थ पी रहा है। जिराफ कुछ ही मिनटों में 10 गैलन पानी निगल लेते हैं। उन्होंने बहुत सारा पानी पिए बिना लंबे समय तक चलने की क्षमता को भी अनुकूलित किया है। जिराफ सुबह की ओस और पेड़ की पत्तियों पर पानी की मात्रा से पानी से बच सकते हैं।

जब सोने का समय होता है तो जिराफ की ऊंचाई और वजन बोझिल हो जाता है; वयस्क नर जिराफ 19 फीट तक लंबे होते हैं और उनका वजन 3,000 पाउंड तक होता है, और वयस्क मादा जिराफ 16 फीट तक लंबे होते हैं और 2,400 पाउंड तक वजन करते हैं। सोने के लिए लेटना एक समस्या प्रस्तुत करता है अगर एक जिराफ को आने वाले शिकारी से भागने के लिए जल्दी उठना पड़ता है। इसलिए जिराफों ने खड़े होकर सोने की क्षमता को अनुकूलित कर लिया है। साथ ही, जिराफ दिन में 30 मिनट की नींद के साथ भी जीवित रह सकते हैं। आमतौर पर जिराफ पांच मिनट के अंतराल में सोते हैं, जबकि दूसरा जिराफ खतरे की ओर देख रहा होता है।

जिराफ एक दिन में 18 घंटे तक घास, झाड़ियों और अन्य पत्ते पर भोजन करते हैं। सूखे के दौरान, जिराफ अपने खाने के पैटर्न को प्रतिबंधित करते हैं और भोजन के बिना जीवित रहते हैं क्योंकि वे अपने चार पेट कक्षों में से एक में संग्रहीत भोजन से जीवित रहते हैं। बबूल के पेड़ के पत्ते खाने के लिए जिराफ भी अपने आहार को अपनाता है। पेड़ में बहुत तेज कांटे होते हैं और अन्य जानवर इसके पत्ते खाने से बचते हैं; लेकिन, जिराफ मोटी लार पैदा करता है जो उसके मुंह को ढक लेती है और पत्ते और कांटों को पचाने में मदद करती है। जिराफ अपनी लंबी जीभ का उपयोग कांटेदार स्पाइक्स के चारों ओर पहुंचने के लिए पेड़ से पत्ते को तोड़ने के लिए भी करता है।

एक जिराफ अपनी लंबी गर्दन को सोने, भोजन तक पहुंचने, खतरे की तलाश करने और नर जिराफ के लिए संभोग के दौरान प्रभुत्व स्थापित करने के लिए बढ़ाता है। लेकिन आधे समय जिराफ अपनी गर्दन का उपयोग अपने कंधे के स्तर से नीचे पौधों और पत्तियों पर चरने के लिए करते हैं। शारीरिक रूप से, जिराफ शांत, अत्यधिक लम्बे, उत्कृष्ट दृष्टि वाले और बहुत बुद्धिमान माने जाते हैं। जिराफ की बुद्धिमत्ता एक कारक है कि बाहरी उत्तेजनाओं को बदलने के जवाब में वे कितनी जल्दी व्यवहारिक रूप से अनुकूलित हो जाते हैं।