किस प्रकार की प्लेट सीमा का संबंध भ्रंश घाटियों से है?

प्लेट टेक्टोनिक्स के अनुसार, पृथ्वी की पपड़ी एक दर्जन से अधिक कठोर स्लैब या प्लेटों से बनी है। जैसे-जैसे ये प्लेटें पृथ्वी के द्रव मेंटल के ऊपर से गुजरती हैं, वे एक-दूसरे के साथ परस्पर क्रिया करती हैं, जिससे प्लेट की सीमाएं या क्षेत्र बनते हैं। जिन क्षेत्रों में प्लेटें टकरा रही हैं, वे अभिसरण सीमाएँ बनाती हैं, और वे क्षेत्र जहाँ प्लेटों का विस्तार हो रहा है, वे भिन्न सीमाएँ बनाते हैं। भ्रंश घाटियाँ विभिन्न सीमाओं द्वारा निर्मित होती हैं जिनमें महाद्वीपीय प्लेटें शामिल होती हैं।

महासागरीय अपसारी सीमाएँ मध्य-महासागर कटक के रूप में जानी जाती हैं, जैसे कि मध्य-अटलांटिक कटक। उभरता हुआ संवहन प्रवाह एथीनोस्फीयर में पतली समुद्री प्लेटों पर ऊपर की ओर दबाते हैं, जिससे प्लेटें ऊपर की ओर उठ जाती हैं। जैसे-जैसे ये धाराएँ प्लेटों तक पहुँचती हैं, वे भी बाहर की ओर फैलती हैं, प्लेटों को अलग करती हैं। जैसे-जैसे ऊपर और बाहर की ओर बल द्वारा प्लेटों को पतला खींचा जाता है, वे टूट जाती हैं। मैग्मा को जमने से ये फ्रैक्चर जल्दी भर जाते हैं और प्रक्रिया फिर से शुरू हो जाती है। यह प्रक्रिया उप-सतह पर्वत श्रृंखलाएं, विदर विस्फोट, उथले भूकंप, नया समुद्री तल और महासागर बेसिन का चौड़ीकरण पैदा करती है। यह भिन्न प्रक्रिया धीमी और स्थिर विस्तार, लगभग 2.5 सेमी प्रति वर्ष की विशेषता है।

महाद्वीपीय प्लेटें महासागरीय प्लेटों की तुलना में अधिक मोटी होती हैं। इन अपसारी सीमाओं में ऊर्ध्वगामी धाराओं द्वारा उत्पन्न बल इतना मजबूत नहीं है कि पूरी प्लेट में एक भी दरार पैदा कर सके। इसके बजाय, प्लेट ऊपर की ओर खिंचती है क्योंकि यह खिंचती है और शिखा के प्रत्येक तरफ दोष रेखाएं विकसित होती हैं। जब ये दोष टूटते हैं, तीव्र भूकंप उत्पन्न होते हैं और केंद्र ब्लॉक गिर जाता है, जिससे एक दरार जैसी संरचना बन जाती है। यह महाद्वीपीय अपसारी प्रक्रिया चिकनी समुद्री विचलन की तुलना में बहुत अधिक तड़का हुआ है, और यह दरार संरचना में अधिक अचानक, अनियमित और तीव्र बदलाव की विशेषता है।

भ्रंश घाटी के विकास की शुरुआत में, अवरोही खंड समुद्र तल से ऊपर रहता है। धाराएँ और नदियाँ धीरे-धीरे लंबी, रैखिक झीलों का निर्माण करते हुए विकासशील दरार में भोजन करती हैं। बाद के चरणों में, भ्रंश घाटी का तल अंततः समुद्र तल से नीचे चला जाता है, जिससे एक नया समुद्र बनता है। हालांकि यह समुद्र शुरू में उथला और संकरा दोनों होगा, अगर विचलन लंबे समय तक (सैकड़ों लाखों साल) जारी रहता है, तो एक नया महासागर बेसिन बन जाएगा।

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पूर्वी अफ्रीका दरार घाटी एक बहुत ही युवा विचलन सीमा का एक उदाहरण है। यहां घाटी अभी भी समुद्र तल से ऊपर है, लेकिन कई झीलें बन चुकी हैं। यह सीमा क्षेत्र तब तक टूटता रहेगा जब तक घाटी का तल समुद्र तल से नीचे नहीं गिर जाता। लाल सागर एक परिपक्व भ्रंश घाटी का उदाहरण है। पूरी तरह बनने के बाद भ्रंश का तल समुद्र तल से नीचे गिर गया है। लाल सागर धीरे-धीरे विस्तार करना जारी रखेगा, एक नए महासागरीय बेसिन में चौड़ा होगा। ये दो दरारें वास्तव में जुड़ी हुई हैं, जिसे ट्रिपल जंक्शन के रूप में जाना जाता है। यह एक ऐसा स्थान है जहां तीन प्लेट एक दूसरे से दूर खींच रहे हैं, इस मामले में, अरेबियन प्लेट और अफ्रीकी प्लेट के दो हिस्से, न्युबियन और सोमालियाई। आखिरकार, अफ्रीका का हॉर्न बाकी अफ्रीकी महाद्वीप से पूरी तरह से अलग हो जाएगा, जैसे सऊदी अरब अफ्रीका से लाल सागर दरार में अलग हो गया था।