कौन सी गैसें ग्रह को प्रदूषित करती हैं?

जब तक मनुष्यों ने आग पर काबू पाया है, तब तक उन्होंने वायु प्रदूषकों को वातावरण में छोड़ा है। लेकिन औद्योगिक क्रांति से पहले, मानव गतिविधि से पूरे ग्रह पर महत्वपूर्ण प्रभाव डालने के लिए पर्याप्त गैस नहीं थी। आज, हालांकि, कारखाने, बिजली संयंत्र, वाहन और अन्य मशीनरी दुनिया भर में जीवाश्म ईंधन जलाते हैं जो हवा में भारी मात्रा में हानिकारक पदार्थ छोड़ते हैं। जिन क्षेत्रों में प्रदूषण केंद्रित हो गया है, अम्ल वर्षा से वन नष्ट हो गए हैं, कई आबादी पुरानी सांस की समस्याओं से पीड़ित है और वायु प्रदूषण के कारण लोग समय से पहले मर जाते हैं।

कई औद्योगिक प्रक्रियाओं के दौरान सल्फर ऑक्साइड का उत्पादन होता है, जिसमें सल्फर युक्त ईंधन का दहन शामिल होता है, जैसे कि डीजल ईंधन. पावर प्लांट सल्फर डाइऑक्साइड उत्पादन में योगदान करते हैं। डीजल ईंधन, जो दुनिया के अधिकांश माल ढुलाई को शक्ति प्रदान करता है, में भी सल्फर की महत्वपूर्ण मात्रा होती है जो ईंधन की खपत के रूप में जारी होती है। सल्फर उत्सर्जन को कम करने के प्रयास में, आज उत्पादित अधिकांश डीजल ईंधन को अल्ट्रा लो सल्फर डीजल के रूप में नामित किया गया है। वातावरण में सल्फर ऑक्साइड अम्लीय वर्षा में योगदान करते हैं और बड़ी मात्रा में श्वसन संबंधी समस्याएं पैदा कर सकते हैं।

सल्फर ऑक्साइड की तरह, नाइट्रोजन ऑक्साइड मुख्य रूप से या तो कारखानों में या वाहनों द्वारा दहन प्रक्रियाओं द्वारा निर्मित होते हैं। नाइट्रोजन ऑक्साइड की उच्च सांद्रता स्मॉग की एक लाल भूरे रंग की धुंध पैदा करती है जिसे बड़े महानगरीय क्षेत्रों के ऊपर देखा जा सकता है। ओजोन बनाने के लिए सूर्य के प्रकाश और गर्मी के संपर्क में आने पर नाइट्रोजन ऑक्साइड वाष्पशील कार्बनिक यौगिकों के साथ भी प्रतिक्रिया करते हैं, जो बड़ी सांद्रता में एक और हानिकारक गैस है। उच्च नाइट्रोजन ऑक्साइड के स्तर वाले क्षेत्रों में, अस्थमा जैसी श्वसन संबंधी समस्याएं विकसित हो सकती हैं और इसके परिणामस्वरूप मृत्यु हो सकती है।

कार्बन मोनोऑक्साइड एक गंधहीन, जहरीली गैस है जो दहन द्वारा बनाई जाती है। चूंकि यह चुपचाप मार सकता है, घरों में अक्सर कार्बन मोनोऑक्साइड डिटेक्टर होते हैं। उदाहरण के लिए, कार्बन मोनोऑक्साइड में सांस लेने से मृत्यु हो सकती है और एक बंद गैरेज में कार का इंजन चलाने के कारण हो सकता है। कार्बन मोनोऑक्साइड मानव रक्त प्रवाह में प्रवेश कर सकता है और पूरे शरीर में ऑक्सीजन वितरण को प्रभावित कर सकता है। कार्बन डाइऑक्साइड भी एक गैस है लेकिन इसका कार्बन मोनोऑक्साइड के समान प्रभाव नहीं होता है। कार्बन डाइऑक्साइड व्यापक रूप से ग्रीनहाउस गैस के रूप में कार्य करने के लिए जाना जाता है और यह अम्लीय वर्षा में भी योगदान कर सकता है।

ओजोन, जो एक साथ जुड़े तीन ऑक्सीजन परमाणुओं से बना है, पृथ्वी पर दो स्थानों पर पाया जाता है। पहला वातावरण में उच्च है जहां यह सतह को पराबैंगनी सूर्य के प्रकाश से बचाता है। दूसरा जमीनी स्तर पर सही है जहां यह स्वास्थ्य के लिए खतरनाक है। ओजोन नाइट्रोजन ऑक्साइड से बनता है और स्मॉग का एक प्रमुख घटक है जो आमतौर पर शहरों के आसपास रहता है, मुख्यतः गर्म गर्मी के महीनों के दौरान। अन्य प्रदूषकों की तरह, ओजोन मानव श्वसन प्रणाली को प्रभावित करता है, लेकिन यह संवेदनशील पौधों के विकास को भी रोक सकता है, जो बदले में शेष खाद्य श्रृंखला और कार्बन चक्र को प्रभावित करता है।