पर्यावरण प्रदूषण हवा, मिट्टी और पानी में प्रवेश करता है और हवा और पानी के प्रवाह सहित प्राकृतिक शक्तियों द्वारा भूमि और महासागरों में फैलता है। कुछ प्रदूषक पर्यावरण में अवक्रमित होते हैं और अन्य हजारों वर्षों तक बने रह सकते हैं। जैसे-जैसे प्रदूषण फैलता है और पर्यावरण में जमा होता है, सफाई की लागत और कठिनाई बढ़ जाती है। समय के साथ, पर्यावरण पर प्रदूषण के प्रभाव को धीमा किया जा सकता है और संभावित रूप से प्रदूषण और सफाई के स्रोतों को हटाने के संयोजन के माध्यम से उलट दिया जा सकता है।
प्रदूषण के स्रोत
शहर कई स्रोतों से प्रदूषण में योगदान करते हैं, जिनमें फैक्ट्री स्मोकस्टैक्स और अपशिष्ट जल शामिल हैं; कार एक्ज़ॉहस्ट; लैंडफिल से तरल रिसाव; सीवेज उपचार संयंत्र रिसाव और जारी गैसें; और आवास। ग्रामीण और वन भूमि से होने वाले प्रदूषण में वर्षा जल अपवाह में फसल उर्वरक शामिल हैं; खेत में जलने और जंगल की आग से निकलने वाला धुआं; उड़ती धूल; लॉगिंग से मिट्टी का कटाव; और खनन क्षेत्रों से तूफानी जल अपवाह में अम्ल और रसायन। वायु, मिट्टी और पानी में प्रवेश करने वाला प्रदूषण स्रोत बंद होने के बाद भी लंबे समय तक फैलता रह सकता है।
पर्यावरण प्रदूषण की दृढ़ता
मिट्टी या भूजल में हवा या रोगाणुओं के संपर्क में आने पर घुलनशील या वाष्पशील प्रदूषक नीचा हो सकते हैं। अन्य प्रदूषक उपसतह में भूजल के साथ कणों या विलयन के रूप में चलते हैं। "हाइड्रोफोबिक" प्रदूषक पानी को पीछे हटाते हैं और जमीन में जमा रहते हैं क्योंकि वे मिट्टी या तलछट के कणों की ओर आकर्षित होते हैं, जिससे उन्हें साफ करना मुश्किल और महंगा हो जाता है। वे पर्यावरण में "जारी" रह सकते हैं और खाद्य श्रृंखला के माध्यम से मिट्टी से भोजन से लोगों तक, या तलछट से मछली तक लोगों तक जा सकते हैं।
प्रदूषण की सफाई
प्रदूषण के सबसे बड़े स्रोतों को हटाने में शामिल हो सकते हैं, उदाहरण के लिए, औद्योगिक अपशिष्ट जल का अधिक संपूर्ण उपचार या तूफानी जल जो उर्वरकों और सड़क प्रदूषकों को वहन करता है ताकि नदियों में प्रवेश करने वाले प्रदूषण की मात्रा को कम किया जा सके और सागर। मिट्टी और पानी से प्रदूषकों को हटाने के लिए कई तकनीकों का इस्तेमाल किया जा सकता है। उदाहरण के लिए, चारकोल फिल्टर दूषित पदार्थों को हटा सकते हैं; कुछ रसायन प्रदूषकों को बेअसर या बंध सकते हैं; सूक्ष्मजीवों का उपयोग रसायनों को तोड़ने के लिए किया जा सकता है; और कुछ पौधों का उपयोग प्रदूषकों को निकालने या तोड़ने के लिए किया जा सकता है। सफाई को अधिक प्रभावी बनाने के लिए इन तकनीकों को जोड़ा जा सकता है।
प्रदूषण के स्रोतों को रोकना
प्रदूषण के प्रभावों को उलटने के लिए सरकार और व्यक्तियों को कचरे को कम करने और संसाधन स्थिरता सुनिश्चित करने के प्रयासों को अपनाने की आवश्यकता है। पुनर्चक्रण और उत्पाद पैकेजिंग में परिवर्तन से कितना कचरा उत्पन्न होता है और इसे लैंडफिल में रखा जा सकता है। अपशिष्ट जल में बहने वाले रसायनों की विषाक्तता को कम करने के लिए उद्योगों के साथ-साथ घर के मालिकों द्वारा वैकल्पिक रसायनों का उपयोग किया जा सकता है। वैकल्पिक ऊर्जा स्रोतों का उपयोग करने से जले हुए जीवाश्म ईंधन की मात्रा और वायु उत्सर्जन की विषाक्तता को कम किया जा सकता है।