विद्युत ट्रांसफार्मर और इनवर्टर समान कार्य करते हैं। ट्रांसफार्मर एक वोल्टेज स्तर से दूसरे में प्रत्यावर्ती धारा (एसी) बिजली को बढ़ाते या घटाते हैं। इनवर्टर अपने इनपुट के रूप में डायरेक्ट करंट (DC) बिजली लेते हैं और अपने आउटपुट के रूप में एसी बिजली का उत्पादन करते हैं। इनवर्टर आमतौर पर अपने डिजाइन में एक संशोधित ट्रांसफार्मर शामिल करते हैं।
ट्रांसफार्मर एसी बिजली को प्राथमिक (इनपुट) पक्ष से द्वितीयक (आउटपुट) पक्ष तक बढ़ाते या घटाते हैं। ट्रांसफॉर्मर के दोनों किनारे अपने स्वयं के कॉइल से जुड़े होते हैं, जो दोनों एक खोखले वायु कोर या संभवतः एक ठोस लोहे के कोर के साथ एक स्तंभ के चारों ओर लिपटे होते हैं। दोनों तरफ से कॉइल कोर के चारों ओर परस्पर जुड़ी हुई हैं। विद्युत चुम्बकीय सिद्धांतों के माध्यम से, कॉइल की संख्या के अनुपात के अनुसार वोल्टेज बढ़ता या घटता है।
इनवर्टर डीसी को एसी बिजली में बदलते हैं। एसी की नकल करने के लिए प्राथमिक तरफ डीसी को संशोधित करके ट्रांसफार्मर मॉडल पर एक साधारण डिजाइन बनाता है। इन्वर्टर एसी करंट का अनुकरण करते हुए प्राथमिक पक्ष पर डीसी करंट की दिशा को वैकल्पिक करने के लिए तेजी से एक स्विच को फ़्लिप करता है। इन्वर्टर का सेकेंडरी साइड एसी करंट को देखता है और इसके साइड से असली एसी पैदा करता है।
आधुनिक दुनिया में हर जगह ट्रांसफॉर्मर और इनवर्टर हैं। बिजली के स्टेशनों से आपके घर के अपेक्षाकृत कम वोल्टेज में उच्च वोल्टेज बिजली को परिवर्तित करने के लिए बड़े ट्रांसफार्मर उपयोगिता ध्रुवों के ऊपर बैठते हैं। इनवर्टर आपकी कार में बैकअप जेनरेटर, सिगरेट लाइटर से लेकर थ्री-प्रोंग आउटलेट एडेप्टर और सोलर पैनल चलाते हैं।