एक पानी पंप का प्रदर्शन उसे आपूर्ति की गई ऊर्जा से प्रभावित होता है। पंप को आपूर्ति की जाने वाली ऊर्जा की मात्रा जितनी अधिक होगी, पानी का प्रवाह उतना ही अधिक होगा। हालांकि नए पानी के पंप की तलाश करने वाले किसी व्यक्ति के लिए यह सबसे प्रासंगिक जानकारी नहीं है। प्रत्येक पंप में "सर्वोत्तम दक्षता बिंदु" होता है - कम से कम ऊर्जा के साथ संभव जल प्रवाह की अधिकतम मात्रा। एक पंप वक्र एक पानी पंप की शक्ति और सर्वोत्तम दक्षता बिंदु निर्धारित करने के लिए संबंधित ऊर्जा आपूर्ति और प्रवाह आउटपुट को प्लॉट करता है।
y-अक्ष के अनुदिश देखें। यह ग्राफ़ पर लंबवत अक्ष है। यह अक्ष फुट हेडर को मापता है जो माप की इकाई है जिसका उपयोग पानी पंप को आपूर्ति की जाने वाली शक्ति के लिए किया जाता है। जैसे-जैसे आप y-अक्ष को ऊपर ले जाते हैं, फ़ुट हेडर का माप बढ़ता जाता है। कभी-कभी y-अक्ष को "सिर" कहा जाता है।
पंप वक्र पर एक बिंदु खोजें और y-अक्ष और x-अक्ष पर संबंधित संख्याएं खोजें। आप अपनी तर्जनी के साथ बिंदु को संरेखित करके ऐसा कर सकते हैं या, यदि आपको अधिक सटीक पढ़ने की आवश्यकता है, तो y-अक्ष और x-अक्ष के साथ बिंदु के सटीक स्थान को चिह्नित करने के लिए एक शासक और एक पेंसिल का उपयोग करें।
यदि माप की इकाई साई (दबाव प्रति वर्ग इंच) है, तो y-अक्ष के अनुदिश संख्याओं को 2.31 से गुणा करें। 2.31 से गुणा करने पर साई को हेड में बदल दिया जाएगा, माप की इकाई जिसका उपयोग आपको ऊर्जा मापने के लिए करना चाहिए। उदाहरण के लिए, ५० साई ११५.५ हेड (५० x २.३१) है।