थर्मल एनर्जी और सोलर एनर्जी में क्या अंतर है?

सौर ऊर्जा सूर्य से आती है। यह मौसम को संचालित करता है और पृथ्वी पर पौधों को खिलाता है। अधिक विशिष्ट शब्दों में, सौर ऊर्जा उस तकनीक को संदर्भित करती है जो लोगों को मानव गतिविधियों के लिए सूर्य की ऊर्जा को परिवर्तित करने और उपयोग करने की अनुमति देती है। सूर्य की ऊर्जा का एक भाग ऊष्मीय है, अर्थात यह ऊष्मा के रूप में विद्यमान है। सौर ऊर्जा के कुछ दृष्टिकोण सूर्य की ऊर्जा को गर्मी में परिवर्तित करते हैं, लेकिन अन्य तरीकों के लिए गर्मी बिल्कुल भी मदद नहीं करती है। तापीय ऊर्जा की अन्य परिभाषाएँ भी हैं जिनका सूर्य से कोई लेना-देना नहीं है।

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शब्द "थर्मल" गर्मी के लिए ग्रीक शब्द से निकला है, इसलिए थर्मल ऊर्जा तकनीकी रूप से गर्मी है। जब इंजीनियर तापीय ऊर्जा के बारे में बात करते हैं तो यह आमतौर पर एक बुरी चीज होती है - अपशिष्ट। उदाहरण के लिए, एक गरमागरम प्रकाश बल्ब प्रकाश डालता है, लेकिन यह वास्तव में प्रकाश की तुलना में अधिक गर्मी डालता है। जब आपका लैपटॉप कंप्यूटर आपकी गोद को गर्म करता है, तो यह गणना करने में आपकी मदद करने के लिए कुछ नहीं करता है - यह व्यर्थ ऊर्जा है। यह व्यर्थ ऊर्जा लगभग हर जगह है - कार इंजन, सेलफोन, टीवी। तापीय ऊर्जा के इस रूप का सूर्य से कोई लेना-देना नहीं है।

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पृथ्वी की सतह के नीचे पिघली हुई चट्टान के पूल हैं। उस अत्यधिक गर्म चट्टान में बड़ी मात्रा में ऊर्जा होती है, और भूतापीय ऊर्जा उस ऊर्जा को निकालने और उसे उपयोगी रूपों में बदलने का प्रयास करती है। विशेष रूप से, भूतापीय ऊर्जा का सबसे सामान्य रूप पृथ्वी में एक तरल नीचे भेजता है, इसे गर्म चट्टान के साथ बातचीत करने देता है और गर्म तरल को वापस सतह पर खींचता है। उस गर्मी का उपयोग टरबाइन चलाने के लिए किया जाता है, जिससे किलोवाट बिजली का उत्पादन होता है। यद्यपि यह तापीय ऊर्जा का एक अच्छा रूप है, इस ऊष्मा का अंतिम स्रोत पृथ्वी के मूल में रेडियोधर्मी पदार्थ हैं, जिनका सूर्य से कोई लेना-देना नहीं है।

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सूर्य के प्रकाश से ऊर्जा निकालने के दो सामान्य तरीके हैं। पहले दृष्टिकोण को फोटोवोल्टिक कहा जाता है। फोटोवोल्टिक दृष्टिकोण में, अर्धचालक सामग्री में सूर्य के प्रकाश को पकड़ लिया जाता है और अर्धचालक उस ऊर्जा को अपने इलेक्ट्रॉनों में डाल देता है। जब इलेक्ट्रॉनों को बाहर निकाला जाता है और एक सर्किट के माध्यम से भेजा जाता है, तो वे सीधे विद्युत ऊर्जा प्रदान करते हैं। जब तक सूरज चमकता है, बिजली निकलती है। अधिकांश सौर पैनल कूलर होने पर बेहतर काम करते हैं - इसलिए जब वे सूर्य की तापीय ऊर्जा का बहुत अधिक संग्रह करते हैं, तो यह एक समस्या है। यह सौर ऊर्जा है जो तापीय ऊर्जा नहीं है।

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सूर्य के प्रकाश से ऊर्जा निकालने का दूसरा तरीका सौर तापीय है। सौर तापीय के साथ, तरल को गर्म करने के लिए सूर्य के प्रकाश का उपयोग किया जाता है। यह या तो परवलयिक गर्त दर्पणों की लंबी पंक्तियों के ऊपर केंद्रित पाइप चलाकर किया जाता है जो पाइपों पर सूर्य के प्रकाश को केंद्रित करते हैं, या एक बड़े टैंक पर दर्पणों के पूरे क्षेत्र को इंगित करके किया जाता है। इस दृष्टिकोण में संपूर्ण विचार यह है कि सूर्य की ऊर्जा का अधिक से अधिक उपयोग किया जाए, इसे ऊष्मा में परिवर्तित किया जाए। दोनों दृष्टिकोणों में, कंटेनरों के भीतर तरल गर्म हो जाता है और फिर बिजली पैदा करने के लिए सीधे या परोक्ष रूप से टरबाइन को चलाने के लिए उपयोग किया जाता है। सावधानीपूर्वक डिजाइन के साथ, एक सौर तापीय संयंत्र सूरज ढलने के बाद कई घंटों तक बिजली पैदा करने के लिए तरल को पर्याप्त गर्म रखेगा। यह एक ऐसा मामला है जहां थर्मल ऊर्जा सूर्य द्वारा उत्पादित होती है - जिसका अर्थ है कि थर्मल ऊर्जा और सौर ऊर्जा, इस मामले में, बिल्कुल वही चीज हैं।