आवर्त सारणी में 92वां तत्व यूरेनियम, विभिन्न उपयोगों के साथ एक भारी धातु है। यूरेनियम की खोज पहली बार 1789 में मार्टिन हेनरिक क्लैप्रोथ ने की थी, लेकिन 1938 में इसकी खोज के साथ प्रमुखता से बढ़ी परमाणु विखंडन, जिसमें यूरेनियम का एक समस्थानिक, U-235, परमाणु स्तर पर विभाजित होता है, जिससे बड़ी मात्रा में मुक्त होता है ऊर्जा। यूरेनियम का उपयोग परमाणु ऊर्जा उत्पादन के लिए किया जा सकता है और इसका उपयोग अन्य उद्देश्यों के साथ परमाणु हथियारों के निर्माण में भी किया जाता है।
क्योंकि रेडियोआइसोटोप U-235 इतनी ऊर्जा छोड़ता है, इसका उपयोग परमाणु ऊर्जा स्टेशनों में या विनाशकारी शक्तिशाली परमाणु हथियारों में कुशल बिजली उत्पादन के लिए किया जा सकता है। हालाँकि, यूरेनियम के कई अन्य उपयोग हैं। क्योंकि यह पानी से 18.7 गुना घना है, इसे अक्सर हवाई जहाज और नावों में गिट्टी के रूप में इस्तेमाल किया जाता है। U-235 बहुत दुर्लभ है, लेकिन U-238 बहुत अधिक सामान्य है और इसे बिजली उत्पादन के लिए प्लूटोनियम में परिवर्तित किया जा सकता है। इसके अलावा, घरेलू धूम्रपान संसूचकों में प्लूटोनियम के एक रेडियोआइसोटोप का उपयोग किया जाता है। अन्य रेडियोआइसोटोप का उपयोग रेडियोथेरेपी और दवा में गामा नसबंदी में किया जाता है; पश्चिमी दुनिया में दो में से एक व्यक्ति अपने जीवनकाल में परमाणु चिकित्सा से लाभान्वित होगा।