संयुक्त राज्य अमेरिका ने पहली बार 1942 में परमाणु विखंडन रिएक्टर बनाया, और 1945 में पहले विखंडन बम का इस्तेमाल किया। 1952 में अमेरिकी सरकार ने पहले फ्यूजन बम का परीक्षण किया था, लेकिन मई 2011 तक फ्यूजन रिएक्टर अभी भी अव्यावहारिक हैं। ऊर्जा उत्पादन के विभिन्न तरीकों के बावजूद कि संलयन और विखंडन वैज्ञानिक अनुसरण करते हैं, प्रक्रियाएं कुछ सामान्य विशेषताएं साझा करती हैं।
परमाणु कण
परमाणु संलयन और परमाणु विखंडन दोनों ही ऊर्जा उत्पादन प्रक्रिया में परमाणु कणों में संग्रहीत ऊर्जा का उपयोग करते हैं। एक परमाणु में एक केंद्रीय नाभिक और इलेक्ट्रॉन होते हैं जो नाभिक के बाहर घूमते हैं। सभी तत्वों के नाभिक में प्रोटॉन कण होते हैं, और इलेक्ट्रॉन, जो बहुत छोटे कण होते हैं, बाहर। हाइड्रोजन के अलावा सभी तत्वों में नाभिक में न्यूट्रॉन के रूप में जाने वाले कण होते हैं, जिनका द्रव्यमान लगभग प्रोटॉन के समान होता है।
ये कण एक परमाणु के रूप में एक साथ रहने के लिए विद्युत आवेश और अन्य बलों का उपयोग करते हैं, जब तक कि ऊर्जा दूसरे से पेश नहीं की जाती है स्रोत, जिस स्थिति में परमाणु विखंडन के मामले में परमाणु टूट सकते हैं, या परमाणु संलयन के मामले में एक साथ जुड़ सकते हैं। जब परमाणु प्रतिक्रिया के दौरान एक परमाणु खुद को बदलता है, तो यह उस ऊर्जा को मुक्त करता है जो पहले कणों को एक साथ रखने या उन्हें अलग रखने के लिए उपयोग करता था।
ऊर्जा उत्पादन
विखंडन और संलयन दोनों ऐसी प्रक्रियाएं हैं जिनका उद्देश्य ऊर्जा का उत्पादन करना है, जो बिजली संयंत्र बिजली घरों और व्यवसायों को विद्युत ऊर्जा में बदल सकते हैं। यह वह ऊर्जा है जिसे परमाणु मुक्त करता है क्योंकि यह एक अलग रूप में बदल जाता है जिसे बिजली संयंत्र काटते हैं। मई 2011 तक, संलयन प्रतिक्रियाओं की ऊर्जा दक्षता, जिसे प्रतिक्रिया शुरू करने के लिए बड़ी मात्रा में प्रारंभिक ऊर्जा की आवश्यकता होती है, इसे एक व्यवहार्य ऊर्जा-उत्पादन विकल्प बनाने के लिए पर्याप्त नहीं है।
बम
परमाणु बम बनाने के लिए संलयन और विखंडन दोनों प्रतिक्रियाएँ उपयुक्त हैं। द्वितीय विश्व युद्ध के परमाणु बम विखंडन बम थे, हालांकि संलयन बम, जिसे हाइड्रोजन बम भी कहा जाता है, का परीक्षण केवल एक या दो दशक बाद किया गया था।
प्राकृतिक घटनाएं
विखंडन और संलयन दोनों स्वाभाविक रूप से हो सकते हैं। सूर्य, ग्रह के लिए गर्मी और प्रकाश ऊर्जा का स्रोत, हाइड्रोजन और हीलियम जैसे प्रकाश तत्वों के बीच संलयन प्रतिक्रियाओं से उत्पन्न ऊर्जा का उत्सर्जन करता है। यह केवल इसलिए संभव है क्योंकि सूर्य के कोर में उच्च तापमान और उच्च दबाव होते हैं, जो संलयन प्रतिक्रिया के लिए स्टार्ट-अप ऊर्जा प्रदान करते हैं। विखंडन प्रतिक्रियाएं आजकल स्वाभाविक रूप से नहीं होती हैं, लेकिन यूनिवर्सिटी में लॉरेंस बर्कले नेशनल लेबोरेटरी के अनुसार कैलिफ़ोर्निया का, लगभग 2 अरब साल पहले, जो अब पश्चिम अफ्रीका है, वह एक प्राकृतिक रूप से होने वाले विखंडन का स्थान था। रिएक्टर।