संयुक्त राज्य अमेरिका में खपत की जाने वाली ऊर्जा का एक तिहाई से अधिक बिजली उत्पन्न करने के लिए उपयोग किया जाता है, यू.एस. पर्यावरण संरक्षण एजेंसी की रिपोर्ट। उपयोग की जाने वाली सभी घरेलू ऊर्जा का लगभग 20 प्रतिशत गैसोलीन से आता है। व्यक्तिगत नागरिकों की दैनिक गतिविधियाँ इस देश में उपयोग की जाने वाली ऊर्जा के आधे से अधिक के लिए जिम्मेदार हैं। बदले में, गैसोलीन और जीवाश्म ईंधन जलाने से वायु प्रदूषण होता है जो योगदान देता है ग्लोबल वार्मिंग. लोगों को ऊर्जा बचाने के लिए राजी करना महत्वपूर्ण है लेकिन मुश्किल है क्योंकि बहुत से लोगों को अपनी दिनचर्या को ऐसे तरीकों से बदलना मुश्किल लगता है जिससे बिजली बचाई जा सके।
ऊर्जा की बचत से लगभग हमेशा पैसे की बचत होती है क्योंकि लोग जितनी कम ऊर्जा का उपयोग करते हैं, उन्हें उपयोगिता कंपनियों को उतना ही कम भुगतान करना पड़ता है। ऊर्जा और धन की बचत करने वाले अधिकांश परिवर्तन छोटे और अपेक्षाकृत सरल हैं। गरमागरम प्रकाश बल्बों को कॉम्पैक्ट फ्लोरोसेंट लैंप (सीएफएल) के साथ बदलने से प्रति वर्ष $4 प्रति बल्ब से अधिक की बचत होगी। प्रीकट कंबल के साथ वॉटर हीटर टैंकों को इन्सुलेट करने से हर साल $ 45 तक की बचत होगी। हालांकि, समय की कमी या रुचि की कमी के कारण, लोग इन परिवर्तनों को करने के लिए हमेशा तैयार नहीं होते हैं, इसलिए पैसे बचाने वाली ऊर्जा-बचत तकनीकों को लागू करने का तरीका बताते समय विशिष्ट रहें।
अमेरिकियों द्वारा उपयोग की जाने वाली अधिकांश ऊर्जा उत्पन्न करने के लिए कोयला, प्राकृतिक गैस और तेल जैसे जीवाश्म ईंधन का उपयोग किया जाता है। अन्य राष्ट्र, अक्सर अस्थिर सरकारों के साथ, इन प्राकृतिक संसाधनों को नियंत्रित करते हैं। इस बीच, संयुक्त राज्य अमेरिका के पास दुनिया के तेल भंडार का केवल 3 प्रतिशत है। पेट्रोलियम निर्यातक देशों के संगठन (ओपेक) के 12 सदस्य देश दुनिया के 81 प्रतिशत तेल भंडार को नियंत्रित करते हैं। क्योंकि संयुक्त राज्य अमेरिका दुनिया के एक-चौथाई तेल की खपत करता है, वह अपनी ऊर्जा जरूरतों को पूरा करने के लिए अन्य देशों पर निर्भर है। ऊर्जा की बचत लगातार ऊर्जा आपूर्ति के लिए अन्य देशों पर इस निर्भरता को कम करती है।
विश्व स्वास्थ्य संगठन के अनुसार, वायु प्रदूषण के प्रभाव से दुनिया भर में हर साल 800,000 लोगों की मौत होती है। वायु प्रदूषण से होने वाली सांस की बीमारियों से बच्चों को विशेष रूप से खतरा होता है। कोयले से चलने वाले बिजली संयंत्र और वाहन उत्सर्जन से वायु प्रदूषक जैसे पार्टिकुलेट मैटर, कार्बन मोनोऑक्साइड और लेड निकलते हैं। ऊर्जा की बचत हवा में खतरनाक प्रदूषकों की मात्रा को कम करती है। ये प्रदूषक अलग-अलग समय के लिए हवा में रहते हैं, और जो जल्दी से नष्ट नहीं होते हैं अक्सर हवा द्वारा एक बड़ी दूरी तक ले जाया जाता है, जिससे लोगों की बड़ी आबादी का स्वास्थ्य प्रभावित होता है।
क्रियाएँ अक्सर शब्दों से अधिक प्रेरक होती हैं। ऊर्जा बचाने के लिए कदम उठाते समय दूसरों को ऊर्जा बचाने के लिए मनाएं। छोटे परिवर्तन संक्रामक हो सकते हैं। कार्यालय में अप्रयुक्त रोशनी को बंद करना शुरू करें और दूसरों को भी ऐसा करने के लिए प्रोत्साहित करें। काम करने के लिए बाइक की सवारी करें या दूसरों को कारपूल में शामिल होने के लिए राजी करें, यह बताकर कि इससे उत्सर्जन और गैस के पैसे की बचत होगी। मनोविज्ञान के प्रोफेसर रॉबर्ट सियाल्डिनी ने अध्ययन किया है कि दशकों से लोगों पर क्या प्रभाव पड़ता है। उन्होंने एक अध्ययन किया जिसमें पाया गया कि लोगों को केवल यह सुझाव देना कि उनके पड़ोसी ऊर्जा की बचत कर रहे हैं, उन्हें वही परिवर्तन करने के लिए प्रोत्साहित किया जो उन्होंने अपने पड़ोसियों को बनाने के लिए माना था।
