Varovaisuus ja vakaa tieteellinen käytäntö edellyttävät mittauslaitteiden kalibrointia. Toisin sanoen mittaukset on suoritettava näytteillä, joilla on tunnetut ominaisuudet, ennen kuin mitataan tuntemattomilla ominaisuuksilla näytteet. Tarkastellaan esimerkiksi lämpömittaria. Se, että lämpömittari näyttää 77 astetta Fahrenheit-astetta, ei tarkoita, että huoneen todellinen lämpötila on 77 Fahrenheit-astetta.
Ota vähintään kaksi mittausta näytteistä, joiden arvot ovat tunnettuja. Lämpömittarin tapauksessa tämä voi tarkoittaa lämpömittarin upottamista jääveteen (0 astetta) ja kiehuvaan veteen (100 astetta). Tasapainon tai asteikkosarjan osalta tämä tarkoittaisi tunnetun massan, kuten 50 gramman tai 100 gramman, painojen mittaamista.
Rakenna kaavio kalibrointimittauksista piirtämällä "tunnettu" arvo y-akselille ja "kokeellinen" arvo x-akselille. Tämä voidaan tehdä manuaalisesti (ts. Käsin piirtopaperilla) tai tietokoneohjelman, kuten Microsoft Excel tai OpenOffice Calc, avulla. Purduen yliopisto tarjoaa lyhyen opetusohjelman Excel-grafiikoista. Delawaren yliopisto tarjoaa samanlaisen oppaan Calcille.
Piirrä suora viiva datapisteiden läpi ja määritä suoran yhtälö (useimmat tietokoneohjelmat viittaavat tähän ”lineaarisena regressiona”). Yhtälö on yleinen muoto y = mx + b, jossa m on kaltevuus ja b on y-leikkaus, kuten y = 1,05x + 0,2.
Käytä kalibrointikäyrän yhtälöä säätämään mittauksia, jotka on otettu näytteistä, joiden arvot ovat tuntemattomat. Korvaa mitattu arvo x: ksi yhtälöön ja ratkaise y (todellinen arvo). Vaiheen 2 esimerkissä y = 1,05x + 0,2. Siten esimerkiksi mitattu arvo 75,0 sopeutuu arvoon y = 1,05 (75) + 0,2 = 78,9.