Tähtitieteestä kiinnostuneet lapset haluavat oppia Galileo Galileista, jonka työ oli dynaamista ja jopa järkyttävää joillekin 1500-luvun ihmisille. Galileota pidetään tärkeänä, koska hän auttoi maailmaa näkemään aurinkokunnan eri tavalla ja keksi ideoita ja keksintöjä, joita käytetään edelleen 2000-luvulla.
Aikainen elämä
Galileo Galilei syntyi Italiassa vuonna 1564. Hänet alun perin opiskeli luostarissa, jossa Camaldolen ritarikunnan munkit saivat koulunsa. Tämän jälkeen Galileo päätti haluavansa olla itse munkki. Hänen isällään oli muita ideoita, ja isänsä miellyttämiseksi Galileo tuli Pisan yliopistoon opiskelemaan lääketiedettä vuonna 1581. Hän ei kuitenkaan koskaan suorittanut tätä tutkintoa ja jatkoi myöhemmin matematiikan opintoja.
Kaukoputket
Galileo kiehtoi ajatusta kaukoputkesta ja käytti muiden ihmisten luomia malleja omien rakentaakseen. Tämä kaukoputki oli parempi kuin muiden tutkijoiden tekemät laitteet, ja hänen elämänsä loppuun mennessä Galileo oli luonut kaukoputken, jonka avulla käyttäjä voi suurentaa esineitä 30 kertaa alkuperäistä suuremmaksi koko. Kaukoputkellaan Galileo löysi Calliston, Europan, Ganymeden ja Ion: tunnetaan paremmin Jupiter-planeetan kuuina.
Muut löydöt
Galileo ei ollut tyytyväinen vain muiden planeettojen kuiden löytämiseen. Hän katsoi myös kaukoputkellaan kuuta, joka kiertää maata ja oli innoissaan huomatessaan, että kuussa oli kraattereja ja vuoria, aivan kuten maapallolla. Galileo tutki myös painovoimaa ja nopeutta. Hän heitti pallot, yhden painavan ja yhden kevyen, pois kuuluisasta Pisan tornista ja tarkkaili tapaa, jolla kukin osui maahan. Molemmat pallot osuivat maahan yhdessä ja tämä tiedekokeilu kertoi Galileolle, että esineet putoavat samalla nopeudella painosta riippumatta.
Kiistat
Joidenkin Galileon ideoiden ongelmana oli, että ne menivät vastakkain siihen, mitä monet ihmiset uskoivat tuolloin. Galileon aikakaudella useimmat tutkijat ajattelivat, että maa istui maailmankaikkeuden keskellä kaikkien muiden planeettojen pyöriessä sen ympärillä. Galileo ja muutamat muut tiedemiehet, kuten Nicolaus Copernicus, väittivät, että aurinko oli keskellä, ei maa; tähtitieteilijät kutsuvat tätä ajatusta heliosentriseksi malliksi. Galileo keskusteli muiden tutkijoiden kanssa ja erityisesti voimallisen katolisen kirkon kanssa, joka halusi laittaa Galileon vankilaan omituisten ideoidensa vuoksi. Lopulta Galileo sai sanoa, että hänen ajatuksensa olivat väärät paeta ankarasta rangaistuksesta.