Saturnus ja sen värikkäät renkaat ovat aina valaistuja ja saatavissa katsottavaksi auringon kiertotavan vuoksi. Jos asuisit Saturnuksessa, et eläisi monta vuotta sen vuoksi, kuinka kauan planeetalla kestää auringon kiertäminen. Päiväsi lentäisivät kuitenkin nopeammin Saturnuksen nopeamman pyörimisnopeuden vuoksi.
Kesä Saturnuksessa
Saturnus, kuten kaikki planeetat, kokee vuodenajat, koska se kiertää akselinsa ympäri ja muuttuu etäisyydessä auringosta. Kun planeetan pohjoisnapa kallistuu kohti aurinkoa kiertoratansa aikana, pohjoisella pallonpuoliskolla on kesä. Talvi saapuu pohjoiselle pallonpuoliskolle, kun Saturnuksen etelänapa kallistuu kohti aurinkoa. Toisin kuin maapallon, Saturnuksen vuodenaika kestää yli seitsemän vuotta. Koska Saturnuksen kiertäminen auringossa kestää melkein 30 vuotta, kevät- ja syksypäiväntasauksia esiintyy suunnilleen joka 15 maavuotta kohti.
Orbitaalivaikutukset renkaisiin
Saturnuksen renkaat, näkyvät maasta, näyttävät eri tavoin riippuen planeetan sijainnista kiertoradallaan. Puolessa planeetan kiertoradasta aurinko paistaa Saturnuksen renkaiden eteläpuolelle. Se loistaa renkaiden pohjoispuolella kiertoradan toisella puoliskolla. Sormukset jäähtyvät, kun ne saavat vähemmän energiaa auringolta. NASA: n Cassini-avaruusalus seurasi viiden vuoden ajan renkaiden lämpötilan muutoksia Saturnuksen vuodenajan muuttuessa.
Spin Rate Mysteries
Saturnuksen päivän keston määrittäminen on vaikeampi kuin laskeminen maan päällä. Jatkuva pilvipeite peittää planeetan, jolla ei ole pintaa kaasumaisena. Tutkijat määrittävät usein kehon pyörimisjakson analysoimalla sen radiolähetyksiä. Vuonna 2004 "Cassini" -avaruusalus käytti tätä menetelmää sen määrittämiseksi, että Saturnus pyöri 10 tunnin ja 45 minuutin välein. Kuitenkin, kun "Voyager" -avaruusalukset tekivät samat mittaukset 80-luvun alussa, he laskivat pyörimisjakson, joka oli noin kuusi minuuttia pidempi. Tutkijat uskovat, että nykyiset teoriat magneettikenttien pyörimisestä voivat olla väärät.
Yksityiskohtaiset kiertoradan faktat
Saturnuksella on hieman elliptinen kiertorata ja se kulkee auringon ympäri samaan suuntaan kuin aurinko pyörii. Sen keskimääräinen etäisyys auringosta on 1 426 666 000 kilometriä (621 371 192 mailia), ja planeetan kiertäminen auringossa kestää 29,45 maavuotta. Kiertoradallaan Saturnus liikkuu keskinopeudella 9 kilometriä sekunnissa. Saturnuksen lähin lähestymistapa maapallolle on 1,2 miljardia kilometriä. Kiertoratansa aikana planeetta kulkee 804 672 000 000 kilometrin (5565 900 000 mailia) pituuden.
