Kuinka ydinenergia vaikuttaa ympäristöön?

Ydinenergiaa on ehdotettu vastaukseksi puhtaan energialähteen tarpeeseen toisin kuin hiilidioksidia tuottavat laitokset. Ydinenergia ei välttämättä ole puhdasta energialähdettä. Ydinenergian vaikutukset ympäristöön aiheuttavat vakavia huolenaiheita, jotka on otettava huomioon, varsinkin ennen kuin päätetään rakentaa lisää ydinvoimaloita.

TL; DR (liian pitkä; Ei lukenut)

Ydinenergia ei vapauta kasvihuonekaasuja, joten se ei edistä maailmanlaajuista ilmastonmuutosta. Ydinjätteitä on kuitenkin vaikea hallita, ja onnettomuudet - ja terrorismin uhka - ovat vakavia huolenaiheita.

Ydinvoimaa on kutsuttu puhtaaksi energialähteeksi, koska voimalaitokset eivät vapauta hiilidioksidia. Vaikka tämä on totta, se pettää. Ydinvoimalaitokset eivät välttämättä aiheuta hiilidioksidia käytön aikana, mutta suuria määriä hiilidioksidia syntyy laitosten rakentamiseen ja käyttöön liittyvissä toiminnoissa. Ydinvoimalaitokset käyttävät uraania polttoaineena. Uraanin louhintaprosessi vapauttaa ympäristöön suuria määriä hiilidioksidia. Hiilidioksidia vapautuu myös ympäristöön, kun uusia ydinvoimaloita rakennetaan. Lopuksi radioaktiivisen jätteen kuljetus aiheuttaa myös hiilidioksidipäästöjä.

Ydinvoimalaitokset lähettävät jatkuvasti vähän säteilyä ympäristöön. Tutkijoiden keskuudessa on erilaisia ​​mielipiteitä jatkuvasti matalan säteilyn aiheuttamista vaikutuksista. Erilaiset tieteelliset tutkimukset ovat osoittaneet, että syöpätaso on lisääntynyt ydinvoimaloiden lähellä asuvilla ihmisillä. Pitkäaikaisen altistumisen matalalle säteilylle on osoitettu vahingoittavan DNA: ta. Alhaisen säteilyn aiheuttamien vahinkojen määrää villieläimille, kasveille ja otsonikerrokselle ei täysin tunneta. Ympäristön alhaisen säteilytason aiheuttamien vaikutusten suuruuden määrittämiseksi tehdään lisää tutkimusta.

Radioaktiivinen jäte on valtava huolenaihe. Ydinvoimaloiden jätteet voivat pysyä aktiivisina satoja tuhansia vuosia. Tällä hetkellä suuri osa ydinvoimaloiden radioaktiivisista jätteistä on varastoitu voimalaitokseen. Tilarajoitusten vuoksi radioaktiivinen jäte on lopulta siirrettävä. Suunnitelmissa on hautaa tynnyreissä oleva radioaktiivinen jäte Nevadan Yucca-vuoristossa.

Radioaktiivisen jätteen hautaamiseen liittyy useita asioita. Jätteet kuljetettaisiin suurilla kuorma-autoilla. Onnettomuuden sattuessa radioaktiivinen jäte voi vuotaa. Toinen kysymys on epävarmuus siitä, vuotavatko tynnyrit jätteen hautaamisen jälkeen. Nykyinen pitkäaikaisvarastointia vaativa radioaktiivisen jätteen määrä täyttäisi Yucca-vuoret, ja tuleville radioaktiivisille jätteille olisi löydettävä uusia paikkoja. Radioaktiivisen jätteen käsittelyyn ei ole nykyistä ratkaisua. Jotkut tutkijat katsovat, että ajatuksella rakentaa lisää ydinvoimaloita ja huolehtia jätteiden käsittelystä myöhemmin voi olla vaarallinen tulos.

Jäähdytysjärjestelmiä käytetään ydinvoimaloiden ylikuumenemisen estämiseksi. Ydinvoimalaitosten jäähdytysjärjestelmiin liittyy kaksi pääongelmaa. Ensin jäähdytysjärjestelmä vetää vettä valtamerestä tai joesta. Kalat siepataan vahingossa jäähdytysjärjestelmän saantiin ja tapetaan. Toiseksi, kun vettä käytetään voimalaitoksen jäähdyttämiseen, se palautetaan mereen tai jokeen. Palautuva vesi on noin 25 astetta lämpimämpi kuin vesi oli alun perin. Lämmin vesi tappaa joitain kalalajeja ja kasvien elämää.

Huolestuneiden tutkijoiden liiton mukaan säänneltyjä turvallisuusmenettelyjä ei noudateta ydinvoimaloiden turvallisuuden varmistamiseksi. Vaikka kaikkia turvatoimia noudatettaisiin, ei voida taata, ettei ydinvoimalaonnettomuutta tapahdu. Ydinvoimalaonnettomuuden sattuessa ympäristö ja ympäröivät ihmiset voivat altistua korkealle säteilylle. Japanin Fukushiman ydinvoimalaitoksen onnettomuus vuonna 2011 on yksi historian pahimmista ydinkatastrofeista. reaktorit tuhoutui tsunamin seurauksena suuren maanjäristyksen jälkeen. Terrorismiuhat ovat toinen huolenaihe, johon on puututtava. Tyydyttävää suunnitelmaa ydinvoimaloiden suojelemiseksi terrorismilta ei ole olemassa.

Ei ole erimielisyyttä siitä, että puhtaat energialähteet ovat elintärkeitä ympäristölle. Erimielisyys on siinä, missä muodossa puhtaan energian pitäisi olla. Ydinenergian kannattajat väittävät, että se on tehokas energialähde, joka on helppo toteuttaa. Ydinenergiaa vastustavat ihmiset ehdottavat yhdistettyjä aurinko-, tuuli- ja maalämpömenetelmiä. Aurinko-, tuuli- ja maalämpöenergialla on edelleen ympäristöongelmia, mutta ne eivät ole yhtä suuria kuin ydinvoimalat tai kivihiiltä käyttävät voimalaitokset.