Elinaikanaan vuosina 1791-1867 englantilainen keksijä ja kemisti Michael Faraday teki valtavia edistysaskeleita sähkömagneettisuuden ja sähkökemian aloilla. Vaikka hän vastasi myös keskeisten termien, kuten "elektrodi", "katodi" ja "ioni" keksimisestä, Faradayn keksintö sähkömoottori merkitsee hänen arvostetuinta panostaan historiaan, ja sen merkitys maailman teknologiselle rakenteelle jatkuu Tämä päivä.
Kiteyttävät periaatteet
Michael Faradayn aikoina sähkö oli tiedeyhteisössä hyvin tiedossa, mutta sen paikka teknologisessa maailmassa oli vain uteliaisuutta. Löytämällä ja soveltamalla kahta keskeistä periaatetta - sähkömagneettinen kierto ja sähkömagneettinen induktio - 1821 ja 1831, Faraday pystyi käyttämään sähköä toimivaan sähkömoottoriin vuonna 1832. Tuottaen sähköä siirtämällä magneettia lankakäämin yli, hän toimitti maailman ensimmäisen sähkömoottorin ja myöhemmin valmistamansa sähkögeneraattorin ja muuntajan. Pohjimmiltaan Faradayn keksintö sähkömoottorista, joka muuntaa sähkövirran mekaanista energiaa, otti olemassa olevia ideoita ja teorioita sähköstä ja teki niistä konkreettisia, käytännöllisiä ja hyödyllisiä.
Murtaminen
Faradayn keksintö tasoitti tietä muille keksijöille hioa ja parantaa sähkömoottoria. Faradayn esimerkin johdolla ranskalainen Hippolyte Pixii loi ensimmäisen laitteen, joka pystyy tuottamaan vaihtovirtaa kiertämällä. Vuonna 1833 Heinrich Friedrich Emil Lenz kehitti sähkögeneraattoreita ja moottoreita koskevan vastavuoroisuuden lain. Seuraavana vuonna Moritz Hermann Jacobi yhdisti tämän tiedon luomaan sähkömoottorin, joka ylitti Faradayn keksinnön puhtaasti sekä tehon että mekaanisen tehon suhteen. Konseptin jatkokehitys jatkui samalla vakaalla vauhdilla, kunnes keksijät 1870-luvun alussa - mukaan lukien Zenobe Theophil Gramme ja Freidrich von Hefner-Alteneck - loi modernit sähkömoottorit, jotka kykenevät tuottamaan tasaisesti juoksevia tasavirtoja, ilman aikaisen moottorit.
Sähköinen vallankumous
1880-luvulle mennessä Faradayn konseptia parantaneet sähkömoottorit tuottivat suuressa määrin energiaa sähkögeneraattoreilla virtaa kaikesta teollisuudesta kuljetukseen - keksimällä hehkulamppu 1870-luvulla - kotitalouksiin valaistus. Erityisesti Amerikassa sähkömoottorista tuli valtava voima teollisuudelle; toisin kuin Britannia, jolla oli juurtunut hiili- ja kaasuinfrastruktuuri, kehittyvä Amerikka pystyi omaksumaan sähkön kokonaan. Sellaisena sähkömoottorilla oli keskeinen rooli ”toisessa teollisessa vallankumouksessa”, joka kesti noin 1870–1914. Kun sähkömoottoreista tuli osa modernia yhteiskuntaa, ne eivät koskaan poistu; Nykyään niin erilaisissa laitteissa kuin käsiporat ja levyasemat käyttävät pieniä sähkömoottoreita.
Kemialliset vaikutukset
Kaikki Michael Faradayn panokset yhteiskuntaan eivät perustuneet sähköön. Vakiintuneena kemistinä Faraday löysi hiiliyhdisteen bentseenin, ja vuonna 1823 hän oli ensimmäinen tutkija, joka nesteytti kaasun. Hän toimi myös kemian professorina Royal Institutionissa ja neuvoi usein Englannin hallitusta tieteellisissä kysymyksissä. Myöhemmin elämässään hän palasi sähköön ja kehitti sähkömagneettisuuden kenttoteoriaa, joka on nykyaikaisen fysiikan keskeinen osa, 1840- ja 1850-luvuilla.