Uusiutuvat Vs. Uusiutumattomat energialähteet

Uusiutuvia energialähteitä syntyy luonnollisista lähteistä, jotka voidaan korvata suhteellisen lyhyessä ajassa. Esimerkkejä uusiutuvista energialähteistä ovat aurinko, tuuli, vesivoima, maalämpö ja biomassa. Uusiutumattomat energiat tulevat luonnonvaroista, joita ei korvata tai jotka korvataan vain hyvin hitaasti luonnollisilla prosesseilla. Ensisijaiset uusiutumattomien energialähteiden lähteet maailmassa ovat fossiiliset polttoaineet - hiili, kaasu ja öljy. Ydinenergiaa pidetään myös uusiutumattomana, koska maankuoressa on rajoitetusti uraania. Suunnitellessaan energiayhteisöä eri yhteisöille uusiutuvien energialähteiden edut ja haitat vs. ei-uusiutuvia energioita on otettava huomioon.

Koska uusiutuvia energialähteitä ei polteta kuten fossiilisia polttoaineita, ne eivät vapauta epäpuhtauksia ilmakehään ja tarjoavat puhtaamman, terveellisemmän ympäristön. Uusiutuvan energian lähteitä on kaikkialla maailmassa, eikä niitä voi ehtyä. Uusiutuvien energialähteiden hyödyntämiskustannukset pienenevät tekniikan kehittyessä, ja kun ylläpitokustannukset on todettu, ne ovat yleensä alhaiset. Koska laitteiden ylläpitoon tarvitaan koulutettuja teknikoita, joillakin uusiutuvan energian laitoksilla on mahdollisuus luoda enemmän työpaikkoja kuin erittäin mekanisoiduilla fossiilisten polttoaineiden laitoksilla. Mikä tärkeintä, uusiutuviin energialähteisiin liittyy vain vähän tai ei lainkaan kasvihuonekaasupäästöjä, jotka vaikuttavat maapallon lämpötilan nousuun.

Uusiutuvien energialähteiden perustamisen alkukustannukset ovat usein melko korkeat ja vaativat huolellista suunnittelua ja toteutusta. Esimerkiksi patojen rakentaminen vesivoimaa varten vaatii suurta alkupääomaa ja korkeita ylläpitokustannuksia. Uusiutuvat energialähteet, kuten aurinko ja tuuli, vaativat suuria pinta-aloja fossiilisten polttoaineiden kilpailukykyisten energiamäärien tuottamiseksi. Sää vaikuttaa myös uusiutuviin energialähteisiin, mikä vähentää niiden luotettavuutta. Esimerkiksi tuuliturbiinit pyörivät vain sitä, että tuulta on riittävästi tietyllä nopeudella, ja aurinkopaneelit eivät toimi yöllä ja ovat vähemmän tehokkaita pilvisinä päivinä.

Fossiiliset polttoaineet ovat maailman perinteisiä energialähteitä, ja niiden ympärille rakennetaan sähkövoimaloita, ajoneuvoja ja erilaisia ​​teollisuuslaitoksia. Monet uusiutumattomat energiat ovat luotettavampia kuin useimmat uusiutuvat energialähteet, eivätkä ne ole sääolosuhteiden alaisia. Ne tuottavat jatkuvaa - ei ajoittaista, säästä riippuvaa - energiaa. Uusia tekniikoita, kuten hiiltä, ​​talteenottoa ja varastointia (CCS), on tulossa, mikä voi sallia fossiilisten polttoaineiden käytön vähemmän haitallisilla ympäristövaikutuksilla Tämä prosessi kerää hiilidioksidia (CO2) sähkö- ja teollisuuslaitoksista ja varastoi sen maan alle sen sijaan, että päästää sen ilmakehään. Yhdysvaltain energiaministeriöllä on tällä hetkellä useita CCS-hankkeita tämän tekniikan pitkän aikavälin toteutettavuuden määrittämiseksi.

Fossiilisten polttoaineiden tarjonta on rajallinen, ja jonain päivänä ne kuluvat loppuun. Prosessit fossiilisten polttoaineiden uuttamiseksi ja kuljettamiseksi ovat aiheuttaneet laajamittaista ympäristövahinkoa nauhakaivoksista ja tahattomista öljyvuodoista. Tärkeintä on, että fossiilisten polttoaineiden polttaminen vapauttaa ilmakehään haitallisia kasvihuonekaasuja, pääasiassa hiilidioksidia. CCS-tekniikoiden sisällyttäminen nykyisiin fossiilisten polttoaineiden laitoksiin hiilidioksidipäästöjen estämiseksi on erittäin kallista. Ydinvoimalaitokset eivät vapauta C02: ta, mutta aiheuttavat muita riskejä, kuten mahdolliset säteilyvuodot ja jätteiden varastointiongelmat. Uusien ydinvoimaloiden rakentamisen kustannukset ovat nousseet jyrkästi, mikä tekee niistä vähemmän taloudellisia kuin muun tyyppiset voimalaitokset.

Hallitukset ympäri maailmaa tunnustavat, että fossiilisten polttoaineiden polttaminen muuttaa maapallon ilmastoa, maailmanlaajuisten keskilämpötilojen nousu aiheuttaen ennennäkemättömän jäämeren sulamisen ja meren nousun tasoilla. Näiden ilmastonmuutosuhkien vuoksi uusiutuvat energialähteet näyttävät olevan tulevaisuuden aalto. Monissa maissa, myös Yhdysvalloissa, on ohjelmia hiilidioksidipäästöjen rajoittamiseksi ja uusiutuvan energian kehittämisen tukemiseksi. Uusiutuvan energian T & K-toiminta auttaa alentamaan kustannuksia ja lisäämään tehokkuutta. Tulevaisuudessa ei todennäköisesti löydy yhtä ratkaisua yhteisön energiantarpeisiin, vaan tekniikoiden yhdistelmää. Yhteisöjen on tunnistettava alueellaan olevat energiavarat ja kehitettävä kestäviä energiasuunnitelmia.