Vesivoimalla, jota kutsutaan myös vesivoimaksi, on tekniikka, jolla hyödynnetään veden voimaa sähkön luomiseksi. Se on maailman johtava uusiutuvan energian lähde.
Vesivoiman tuotanto
Vesivoimalaitoksessa säiliö varastoi vettä korkeudessa. Pato säätelee vesivirtaa, joka on pakotettu tunkeutumaan turbiinin läpi pyörittäen siten turbiinin siipiä. Turbiini pyörii generaattoria sähkön tuottamiseksi.
Uusiutuva luonto
Vesivoima on uusiutuva luonnonvara. Turbiinien käyttämiseen käytetty vesi ei häviä prosessissa. Sitä voidaan käyttää uudestaan ja uudestaan sähkön tuottamiseen. Lisäksi vettä maan päällä täydentää sade ja lumi jatkuvasti. Siksi maan päällä ei ole veden puutetta.
Edut
Vesivoima on puhdas ja vihreä vaihtoehto fossiilisille polttoaineille, koska vesivoimalaitokset eivät aiheuta kasvihuonekaasuja ja muita epäpuhtauksia. Lisäksi sähkön tuottaminen vedestä on halpaa verrattuna uusiutumattomiin energialähteisiin, kuten hiileen (Coloradon yliopiston mukaan Boulderissa). Lisäetuna vesivoimapatot tarjoavat myös keinon säätää jokivirtauksia. Tämä toiminta hallitsee tulvia.
Haittoja
Vesivoimapatot ovat vastuussa luonnon jokijärjestelmän muuttamisesta. Tämä vaikuttaa kasvien ja eläinten elinympäristöihin, mikä aiheuttaa epätasapainoa ekosysteemissä.
Tulevaisuuden mahdollisuudet
On suuria käyttämättömien vesivarojen lähteitä, joita voidaan käyttää vesivoiman tuottamiseen ympäri maailmaa. Vesivoiman suurempi käyttö vähentäisi riippuvuutta uusiutumattomista energialähteistä.