Ultraviolettivalo, joka tunnetaan yleisesti UV-valona, on eräänlainen sähkömagneettinen säteily, joka tulee auringolta ja siirtyy eri aallonpituuksilla ja taajuuksilla. Sähkömagneettisella spektrillä UV-valo putoaa näkyvän valon ja röntgensäteiden väliin ja se voidaan jakaa UVA: ksi tai lähelle UV-, UVB- tai keski-UV- ja UVC- tai kaukaa UV-valoa. Ultraviolettivalolla on monia sovelluksia lääketieteellisestä terapiasta valokuvaukseen.
UV-valo parkituksessa
Auringonpolttama on tuttu UV-valolle altistumisen vaikutus. Kun ihosi altistuu UVB-säteille, kehon luonnollinen puolustusmekanismi käynnistyy ja tuottaa melaniiniksi kutsutun pigmentin, joka absorboi UV-valoa ja levittää sitä lämpönä. Ihosi tummenee, koska keho lähettää melaniinia naapurisoluihin yrittämään estää vaurioita. Solariumissa käytetään keinotekoista UV-valoa lampuissa, jotka kuljettavat sähkövirtaa kaasun, kuten höyrystetyn elohopean, läpi.
UV-valo lampuissa
Paljon luonnollisia ja valmistettuja aineita voi absorboida UV-säteilyä, mukaan lukien kasvit, sienet ja synteettinen fluorofori. Kun UV-valo absorboituu, materiaalin elektronit saavuttavat korkeamman energiatason, ennen kuin palaavat takaisin alemmalle tasolleen sarjana pienempiä vaiheita. Jokaisessa vaiheessa he vapauttavat osan absorboituneesta energiastaan näkyvänä valona. Loistelamput ionisoivat höyryä putkissaan, jolloin kaasun elektronit tuottavat fotoneja UV-taajuuksilla. Putken sisäpuolella oleva fosforikerros muuttaa UV-valon tavalliseksi näkyväksi valoksi.
UV-valo kemiassa
Tutkijat käyttävät UV-valoa analysoidakseen yhdisteen kemiallisen rakenteen värimuutosten kautta. Spektrofotometriksi kutsuttu kone, joka on paljon herkempi väreille kuin ihmissilmä, kulkee säteen läpi UV-valoa liuoksen läpi ja osoittaa, kuinka suuri osa yhdiste absorboi väriä käyttämällä muutoksia. Tätä prosessia käytetään usein kemiallisissa ja biologisissa laitoksissa, sairaaloissa, veden laadunvalvontalaboratorioissa, petrokemian teollisuudessa ja elintarviketeollisuudessa. Se voi esimerkiksi seuloa ei-toivottuja yhdisteitä vedessä seuraamalla veden väriä juomaveden tuotannon aikana.
UV valonsyövän hoidossa
Vaikka altistuminen UV-valolle on tunnettu riski ihosyövälle, joitain syöpäsairauksia voidaan hoitaa UV-valolla. Potilaat saavat psoraleeniksi kutsuttuja lääkkeitä, jotka reagoivat UVA-valohoitoon ja hidastavat iholymfoomasolujen sekä ekseeman, psoriaasin ja vitiligon kasvua. Jos potilaalla on ohuita ihovaurioita, sen sijaan voidaan käyttää UVB: tä ilman muita lääkkeitä. Vaikka hoidot annetaan lampuilla, jotka muistuttavat vääriä parkituslamppuja, käytettyjä valolaatikoita Hoito on kalibroitu, joten tarkka aallonpituus ja annos saadaan minimoiden iho.
UV-valo valokuvassa
UV-valokuvaus, jota käytetään usein lääketieteellisiin, tieteellisiin ja rikosteknisiin tarkoituksiin, käyttää erityisiä linssejä UV-valon läpäisemiseksi kameran linssien läpi. Luontokuvaajat voivat käyttää UV-valokuvausta kuvioiden ottamiseen kukista, joita ihmissilmä ei näe. Kameraa muokkaamalla he voivat kerätä vain UV-valon, joka osuu kameran anturiin.