Kuluttajat valitsevat laajasti sekä hehku- että halogeenilamput valaistustarpeidensa tyydyttämiseksi. Hehkulamput ovat tehottomia käyttämänsä tehon suhteen, mutta sillä ei ole vielä vaikutusta niiden suosioon. Molemmilla polttimoilla on monia käyttötarkoituksia, ja niillä on tietysti etuja ja haittoja.
Halogeenilamput ovat tehokkaampi versio hehkulampusta. Nämä sipulit lähettävät erittäin kirkasta valkoista valoa. Niiden valoteho ei vähene lampun ikääntyessä. Halogeenilamput tunnetaan myös johdonmukaisesta kyvystään käynnistää ilman välkkymistä.
Hehkulampun idea on lähes 120 vuotta vanha, ja innovaatioissa ei ole tarvittu juurikaan suosiota. Hehkulamppu palaa, kun sähkö lämmittää lankafilamentteja. Nämä lamput tuottavat kuitenkin enemmän lämpöä kuin valoa energiantuotannossa. Siksi klassista hehkulamppua pidetään tehottomana sen tyhjentämän sähkön määrän suhteen.
Hehkulamput haalistuvat iän myötä, toisin kuin halogeenilamput. Keskimääräinen hehkulamppu kestää 750–1 000 tuntia. Keskimääräinen halogeenilamppu kestää 2250-3500 tuntia. 75 watin hehkulamppu tuottaa noin 1180 lumenia valoa, kun taas 75 watin halogeenilamppu päästää noin 1300 lumenia. Sekä hehku- että halogeenilamppuja on saatavana erikokoisina ja jännitteisinä.
Tavalliset hehkulamput ovat erinomaisia jokapäiväiseen käyttöön kotona, jossa halutaan "pehmeää" valoa. Joitakin hehkulamppuja ei käytetä vain niiden valonlähteen, vaan myös niiden lämmöntuoton vuoksi. Matelijasäiliöissä olevat lämpölamput hyödyntävät hehkulamppujen lämmöntuotantokykyä lämmitettäessä pieniä, suljettuja ympäristöjä. Halogeenilamput pitävät tasaisen valotehon koko elämänsä ajan, mikä on yksi syy siihen, miksi niitä käytetään laajasti auton ajovaloissa. Tämän tyyppinen polttimo on ihanteellinen ulkotilanteissa, kuten kannen tai pation valaisemisessa. Halogeenivaloja voidaan käyttää myös kodissa, jossa halutaan voimakasta valoa.
Hehkulamput ovat yleensä paljon halvempia kuin halogeenilamput. On selvää, että mitä suurempi teho, sitä enemmän minkä tahansa tyyppinen hehkulamppu maksaa. 75 watin hehkulamppu maksaa yleensä alle 65 senttiä polttimosta. 75 watin halogeenilamppu voi olla keskimäärin noin 4 dollaria per polttimo.
