George Washington Carver oli afrikkalainen amerikkalainen maataloustieteilijä, jonka hyväksi löydettiin tai kehitettiin yli 300 maapähkinän käyttötarkoitusta. Hänen tärkein motivaationsa tähän oli kannustaa etelän mustanviljelijöitä vaihtamaan satoaan. Tuolloin useimmat syvän etelän maanviljelijät kasvattivat puuvillaa tai tupakkaa - molemmat viljelykasvit ehtivät maaperän ravinteita. Carver ymmärsi, että viljelijät näkisivät paremmat puuvillantuotot, jos he vaihtaisivat puuvillaa istuttamalla viljelykasveja, jotka täydentävät maaperää, kuten bataatit, soijapavut, lehmäherneet ja maapähkinöitä.
Maapähkinöitä ei pidetty edes käteissatona Yhdysvalloissa, kun Carver aloitti niiden käyttötarkoitusten tutkimuksen 1890-luvulla. Hänen kuolemaansa vuonna 1943 mennessä maapähkinät olivat kuuden parhaan käteisviljelyn joukossa Yhdysvalloissa, lähinnä siksi Carver löysi maapähkinävoin, maapähkinäöljyn ja muiden maapähkinäpohjaisten tuotteiden kysynnästä ylennetty. George Washington Carverista tuli aikansa tunnetuin afroamerikkalainen tiedemies. Hän on syntynyt orjuuteen ja noussut näkyvyyteen yhtenä maailman johtavista maatalousyrittäjistä, ja hänet pidettiin yleisesti symbolina sille, mitä afrikkalaiset amerikkalaiset voisivat saavuttaa. Vuonna 1943 presidentti Franklin D. Roosevelt teki Carverin lapsuudenkodista ensimmäisen kansallisen muistomerkin afrikkalaisamerikkalaisen kunniaksi.